经关节突入路治疗腹背侧压迫型胸椎管狭窄症

[目的]探讨经关节突人路行全椎板切除减压椎间融合内固定治疗腹背侧压迫型胸椎管狭窄症的临床效果和手术安全性.[方法]回顾性分析2006年5月～2009年3月在本院行关节突切除椎板减压植骨融合内固定术治疗的19例单节段腹背侧压迫型胸椎管狭窄症患者,男5例,女14例;年龄45～70岁,平均59.1岁;病程为10～52个月,平均20个月;胸椎间盘突出症(thoracic disc herniation,TDH)合并黄韧带骨化(ossification of the ligamentum flarum,OLF)11例,胸椎后纵韧带骨化(ossification of posterior longitudinal ligament,OPLL)合并胸椎OLF 8例.病变位于T4、5 1例,T5、6 1例,T6、7 3例,T8、9 2例,T9、10 3例,T10、11 6例,T11、12 3例.根据日本骨科协会(JOA)评分及Frankel分级评价神经减压效果.[结果]手术时间150～270 min,平均195 min;术中出血量500～1 300 ml,平均785ml.2例患者黄韧带与硬脊膜粘连骨化,行"漂浮法";4例术中发生脑脊液漏,经修补后愈合良好;1例患者发生伤口感染,加强伤口换药,应用敏感抗生素后愈合;1例术后出现神经功能症状加重,给予甲强龙冲击,3个月肌力恢复至术前水平.术后随访12～26个月,平均16个月,随访期间未出现脊柱不稳及内固定物松动、断裂等情况.术后3个月及末次随访时JOA评分均较术前明显恢复(P<0.05),优良率为71.43%;末次随访时Frankel分级:A级1例,B级4例,C级5例,D级6例,E级3例.[结论]经关节突入路减压融合内固定术治疗腹背侧压迫型胸椎管狭窄症,彻底减压的同时给予坚强固定,患者可获得满意的疗效.     

全椎板薄化层揭法治疗胸椎管狭窄症

目的 探讨采用全椎板薄化层揭法治疗由胸椎黄韧带骨化(ossification of ligamentum flavum,OLF)和胸椎后纵韧带骨化(ossification of posterior longimental ligament,OPLL)引起的胸椎管狭窄症的特点及疗效.方法 回顾121例胸椎管狭窄症患者的临床资料,男51例,女70例;年龄45～71岁,平均54.8岁;单纯胸椎OLF 72例,单纯胸椎OPLL 21例,合并胸椎OLF和OPLL 28例.对胸椎OLF和胸椎OPLL均采用全椎板薄化层揭法进行治疗.统计病变的节段与平面,测量椎体矢状位夹角,计算椎管面积残余率.采用日本骨科协会(Japanese Orthopaedic Association,JOA)评分系统对术前、术后脊髓功能进行评分并比较.结果 胸椎OLF的发病,下胸椎占77.0%(137/178);胸椎OPLL,上胸椎占81.1%(43/53).121例患者平均上胸椎后凸角31.5°±6.8°,下胸椎后凸角9.4°±3.5°.椎管面积残余率＞80%时,JOA评分从术前的(7.7±1.4)分提高到术后的(9.5±1.6)分;椎管面积残余率在80%～50%时,JOA评分从(5.2±1.8)分改善到(8.6±2.1)分;椎管面积残余率＜50%时,JOA评分从(4.8±1.4)分改善到(5.6±1.3)分.结论 胸椎OLF好发于下胸椎,胸椎OPLL好发于上胸椎.术前椎管面积残余率对预后有重要意义.只要临床症状和影像学表现相对应,应尽早手术,手术应尽量切除骨化物.胸椎管狭窄症术后易复发,再次手术更应注意减压范围和减压技巧.     

"涵洞塌陷法"360°脊髓环形减压术治疗胸椎管狭窄症

目的 探讨"涵洞塌陷法"360°脊髓环形减压术治疗胸椎管狭窄症(thoracic spinal stenosis,TSS)的手术方法和疗效.方法 2005年10月至2009年10月,手术治疗26例TSS患者,男17例,女9例;年龄43～67岁,平均56岁.19例为上胸椎(T1-4)椎管狭窄,其中5例为单纯前方后纵韧带骨化(ossification of posterior longitudinal ligament,OPLL)压迫脊髓,14例为前方OPLL合并脊髓后方黄韧带骨化(ossification of ligamentum flavum,OLF)压迫脊髓;7例为中下胸椎(T5～12)椎管狭窄,均为胸脊髓前、后方同时受压,其中5例为胸椎OLF合并OPLL,2例为胸椎OLF合并胸椎间盘突出.术前Frankel分级:B级6例,C级13例,D级7例.采用"涵洞塌陷法"360°脊髓环形减压术:首先从后路应用椎管后壁切除法,去除脊髓后方压迫;然后切除残留的关节突,沿椎弓根斜向内60°至椎体后壁两侧去除椎体后1/3的松质骨,形成一个"涵洞",分离脊髓硬膜前方与椎体后壁和OPLL的粘连后,压塌"涵洞"壁,取出OPLL块,完成脊髓前方的减压.采用椎弓根钉内固定.结果 除2例患者在术后13～27 d有短暂脊髓功能障碍加重外,余24例均恢复.术后随访时间6～30个月,平均14个月.末次随访时26例患者症状均明显改善,Frankel分级:C级2例,D级15例,E级9例.无一例发生双下肢瘫痪.结论 "涵洞塌陷法"360°脊髓环形减压术从后方一次去除胸脊髓前后方压迫,属于直接减压,术后疗效肯定.     

胸椎管狭窄症的外科治疗进展

胸椎管狭窄症在临床上较少见,常可引起严重的脊髓损害。引起胸椎管狭窄的原因可为前方压迫,如后纵韧带骨化（ossification of posterior longitudinal ligament,OPLL）、椎间盘突出、椎体后缘骨赘等,也可为后方压迫,如黄韧带骨化（ossification of ligamentum flavum,OLF）及小关节增生肥厚等,或前后方同时压迫。由于胸椎特殊的解剖结构,一旦出现神经症状,保守治疗往往无效,而不同压迫方式所致手术方法也不同,目前国内外对于治疗胸椎管狭窄症尚未形成统一标准,术式较多。笔者就胸椎管狭窄症的手术治疗进展及术后常见并发症综述如下。     

胸椎黄韧带骨化症合并脊髓型颈椎病手术方案选择

目的 探讨胸椎黄韧带骨化(ossification of ligamentum flavum,OLF)合并脊髓型颈椎病(cervical spondylotic myelopathy,CSM)手术方案的选择.方法 1991年1月至2003年1月,手术治疗胸椎OLF合并CMS患者56例,其中40例获得2年以上随访,男22例,女18例;确诊时年龄27～70岁,平均58岁;病程1～120个月,平均16.5个月.其中OLF 25例,OLF合并后纵韧带骨化(ossification of posterior longitudjnal ligament,OPLL)12例,OLF合并胸椎间盘突出3例;同时合并颈椎OPLL 23例,退变性颈椎管狭窄17例.18例一期行颈后路"单开门"椎板成形术+上胸椎椎管后壁切除术,9例一期行胸椎管后壁切除术,13例分期行颈后路和胸椎管后壁切除术.结果 40例患者的随访时间为24～227个月,平均67.5个月.根据改良Epstein手术疗效评定标准评价优良率,18例一期行颈后路"单开门"椎板成形术+上胸椎椎管后壁切除术者为88.9%(16/18),9例行胸椎管后壁切除术者为66.7%(6/9);13例分期行颈后路和胸椎管后壁切除术者为53.8%(7/13).结果 显示分期手术者术后优良率低于一期手术者,手术间隔时间在1年以内者的优良率高于间隔1年以上者.结论 上胸椎OLF合并CSM者应一期行颈椎和上胸椎脊髓减压术;下肢症状严重而上肢症状轻微者应先行胸脊髓减压术;上、下肢症状均重者应一期或分期行颈脊髓减压术和胸脊髓减压术,而分期手术者的手术间隔时间不宜过长.     

胸椎后纵韧带骨化的临床特点及治疗策略

目的回顾研究手术治疗胸椎后纵韧带骨化症(OPLL)的临床特点及治疗方法。方法1991至2005年手术治疗胸椎OPLL55例,男19例,女36例;年龄35～73岁,平均51.9岁。均伴有脊髓损害。手术方式包括单纯椎管后壁切除术34例、前方OPLL切除减压术15例以及前后路联合手术6例。结果55例中36例(65.5%)合并胸椎黄韧带骨化(OLF),18例(32.7%)合并颈椎OPLL。单纯发生于上胸椎的OPLL13例(23.6%),中胸椎12例(21.8%),下胸椎及胸腰段17例(30.9%),广泛分布者13例(23.6%)。43例获得随访,平均随访时间47.1个月(6～168个月)。37例神经功能有改善,改善率为76.6%,无改善2例,加重4例。前方入路获随访者13例,其中3例症状加重,余改善率平均为82.9%(42.9%～100%)。后路椎管后壁切除术获随访者25例,1例无改善,1例加重,余改善率平均为72.6%(22.2%～100%)。前后路联合手术获随访5例,1例无改善,余改善率平均为83.9%。结论胸椎OPLL常合并胸椎OLF及颈椎OPLL。上胸椎OPLL合并颈椎管狭窄可一期行颈后路单开门及上胸椎椎管后壁切除术。两个节段以内的OPLL且不合并有造成脊髓压迫的胸椎OLF可行前路OPLL切除减压术,否则行后路椎管后壁切除术。单节段的OPLL合并胸椎OLF可行前后路联合手术。     

后路全椎板切除减压并椎弓根内固定治疗胸椎后纵韧带骨化合并黄韧带骨化

目的探讨对胸椎后纵韧带骨化(ossification of posterior longitudinal ligament,OPLL)合并黄韧带骨化(ossification of ligamentum flavum,OLF)患者行后路全椎板切除减压并椎弓根内固定治疗的临床疗效。方法回顾性研究2008年7月~2013年4月,15例胸椎OPLL并OLF患者行后路全椎板切除减压并椎弓根内固定术治疗。分别统计患者一般情况、手术时间、出血量、卧床时间、术后并发症发生率、术前术后日本骨科学会(Japanese Orthopaedic Association,JOA)评分,并进行比较。结果平均随访38.7个月,患者术前、术后3个月及末次随访时JOA评分分别为3.9±1.2、8.1±2.2及10.3±2.5,差异具有统计学意义(P<0.05)。术中1例患者出现脑脊液漏,术后1例患者出现浅表伤口感染,1例患者出现血肿。结论胸椎OPLL并OLF患者行全椎板切除减压并椎弓根内固定术治疗,可获得满意的临床疗效。但该术式容易造成严重脊髓损伤,对术者技巧要求较高。     

胸椎黄韧带骨化致椎管狭窄的临床特征和手术疗效

目的 探讨采用薄化层揭法治疗由胸椎黄韧带骨化(OLF)引起的胸椎管狭窄症的特点及疗效.方法 回顾性分析40例胸椎管狭窄症的临床资料,对所有OLF均采用薄化层揭法进行治疗.结果 40例在半年随访时,13例椎管面积残余率＞80％者,JOA评分从术前的(7.6±2.2)分提高到术后的(9.2±1.6)分;24例椎管面积残余率在50％～80％者,JOA评分从(5.2±1.5)分改善到(8.7±1.8)分;3例椎管面积残余率＜50％者JOA评分从(4.3±0.3)分改善到(5.0±0.6)分.结论 胸椎OLF好发于下胸椎,术前椎管面积残余率对判断预后有重要意义.只要有临床症状和相应影像学表现,应尽早手术并尽量切除骨化物,并注意减压范围和减压技巧.     

改良整块半关节突椎板切除术治疗胸椎管狭窄症

目的 探讨改良整块半关节突椎板切除术治疗胸椎管狭窄症的疗效.方法 回顾性总结2001年8月至2007年8月采用改良整块半关节突椎板切除术减压治疗23例胸椎管狭窄症患者的资料.采用日本整形外科协会(JOA)胸脊髓病评分法评定术前术后脊髓功能情况,评价治疗效果.结果 23例患者共切除85个节段椎板,平均3.7节.术中出现硬膜撕裂或缺损7例,经积极处理术后有4例出现脑脊液漏;切口浅表感染1例,经换药愈合.随访时间10～74个月,平均21个月.JOA评分术前平均(4.027±1.838)分,随访时平均(8.347±2.555)分,术前和随访时比较差异有统计学意义(t=19.431,19=0.000＜0.01),其中优8例,良9例,改善4例,无变化2例,优良率为73.9%(17/23),总有效率为91.3%(21/23).结论 改良整块半关节突椎板切除术治疗胸椎管狭窄症具有安全快速、减压彻底等优点,疗效肯定.     

局灶性胸椎黄韧带骨化症的诊治效果分析

目的探讨局灶性胸椎黄韧带骨化（ossification of the ligamentum flavum,OLF）致椎管狭窄的临床特点、手术治疗效果及影响因素。方法对手术治疗的21例胸椎OLF病例进行回顾性研究分析,手术均采用后路椎板（半椎板或全椎板）切除减压术。采用改良胸椎日本骨科学会（Japanese Orthopaedic Association,JOA）评分法和Epstein标准评估最终随访临床效果。分析患者年龄、术前病程、椎管面积残余率和术前胸椎JOA评分与手术疗效相关性。结果术后随访平均34.3个月。JOA评分术前平均7.7分;末次随访时平均10.2分,改善率为75.8%。Epstein标准：优13例,良5例,可3例。患者椎管面积残余率、术前胸椎JOA评分与手术疗效均呈正相关,相关系数分别为0.41（P〈0.05）、0.53（P〈0.05）。结论局灶性OLF临床表现较复杂,必须根据临床特点、影像学及电生理检查进行综合分析并作出诊断。后路椎板切除减压术是治疗局灶性胸椎OLF并椎管狭窄症的有效方法。患者椎管狭窄程度、术前胸椎JOA评分是影响手术疗效的重要因素。     

分期治疗颈椎黄韧带骨化合并后纵韧带骨化症

目的回顾性分析分期后前路手术治疗颈椎黄韧带骨化(ossification of ligamentum flavum,OLF)合并后纵韧带骨化(ossification of the posterior longitudinal ligament,OPLL)的临床疗效。方法完整随访手术治疗的颈椎OLF合并OPLL患者18例,一期行后路椎板成形术,术后严密观察6~9个月,一期术后症状改善有限,影像学检查发现前方骨化的韧带压迫脊髓,二期行前路椎体次全切除并切除骨化的韧带+植骨内固定术。术前、一期和二期术后行JOA评分并计算恢复率,测量颈椎前凸值,比较术前、术后颈椎前凸值、JOA评分和恢复率。结果椎板成形术后出现不全瘫痪症状加重者1例,C5神经根麻痹症状1例,脑脊液漏3例;二期前路手术后出现脑脊液漏2例,神经根麻痹2例,保守治疗后痊愈。平均随访时间26.3个月,术前JOA评分(7.2±1.3)分,颈椎前凸值(5.7±4.1)°;一期术后JOA评分(12.6±3.8)分,改善率为(51.6±19.3)%,颈椎前凸值(9.3±3.8)°;二期术后JOA评分(14.8±1.6)分,改善率为(72.7±13.4)%,颈椎前凸值(15.5±3.2)°。JOA评分、改善率以及颈椎前凸值在一期、二期术后与术前相比差异均有统计学意义,P0.05。结论分期后前路手术治疗可明显改善OLF合并OPLL患者术后JOA评分、恢复率和颈椎前凸值,是治疗OLF合并OPLL的一种良好方式。     

胸椎后纵韧带骨化致椎管狭窄症的临床特征和手术治疗方法

目的 探讨胸椎后纵韧带骨化致椎管狭窄症的临床特征和手术治疗方法.方法 2004年1月至2009年3月,手术治疗胸椎后纵韧带骨化致椎管狭窄症患者21例,男13例,女8例;年龄34～71岁,平均51.2岁;病程2～50个月,平均11个月.病变位于上胸段(T1～T4)4例,中胸段(T5～T8)7例,下胸段(T9～T12)10例;合并黄韧带骨化9例,合并颈椎后纵韧带骨化8例.11例行后路椎板切除术,10例行侧前方减压术.结果 后路椎板切除手术时间90～240 min,平均140 min.侧前方减压手术时间110～360min,平均240min.术后患者症状未加重,未出现神经系统并发症、无蛛网膜下腔感染和伤口感染.术后6个月日本骨科协会(Japanese Orthopaedic Association,JOA)评分为8～15分,平均(9.17±1.63)分;其中神经功能改善率8例为优,6例为良,5例为可,2例为差,优良率为66.7%.术后12个月JOA评分为8～15分,平均(10.23±1.64)分;其中神经功能改善率8例为优,7例为良,4例为可,2例为差,优良率为71.4%.结论 胸椎后纵韧带骨化致椎管狭窄临床表现多样,常合并颈椎后纵韧带骨化和黄韧带骨化,后路椎板切除术和侧前方减压术有较好疗效.     

半关节突椎板整块切除治疗胸椎黄韧带骨化合并硬膜囊粘连

目的 探讨胸椎黄韧带骨化合并后纵韧带骨化、胸椎后凸畸形及硬膜囊粘连的处理策略及疗效.方法 2003年1月至2009年12月,采用半关节突椎板整块切除治疗35例胸椎黄韧带骨化患者,男32例,女21例;年龄43～73岁,平均54.7岁;骨化黄韧带限于中上胸椎者18例,累及胸腰段者35例.对多节段及跳跃型黄韧带骨化患者,结合临床及影像学表现确定责任节段.对多节段黄韧带骨化合并后纵韧带骨化或胸椎后凸畸形(＞50°)时行多节段椎弓根固定并后凸畸形矫正;合并硬膜囊粘连时,采用粘连尾侧硬膜囊切开放出部分脑脊液,造成蛛网膜萎陷与硬脊膜分离,一并切除骨化或粘连的硬脊膜,尽量保留蛛网膜的完整性.采用日本骨科协会(Japanese Orthopaedic Association,JOA)评分(11分法)、Nurick分级和神经功能恢复率评价手术疗效.结果 患者均获得随访,随访时间6个月至6年,平均18个月.术前JOA评分1～9分,平均(4.3±2.3)分;术后为5～11分,平均(8.3±1.8)分,两者比较差异有统计学意义.术后神经功能恢复率11%～80%,平均65.8%,其中优18例,良20例,可10例,差5例,优良率71.7%.术前Nurick分级为2～5级,平均3.7级;术后改善为2.3级.结论 半关节突椎板整块切除治疗胸椎黄韧带骨化伴后纵韧带骨化或后凸畸形时,行椎弓根固定矫正后凸有助于神经功能的恢复;蛛网膜萎陷后硬脊膜切除可处理较重的硬膜囊粘连或骨化.     

Management of thoracic myelopathy caused by ossification of the posterior longitudinal ligament combined with ossification of the ligamentum flavum—a retrospective study

Background contextOssification of the posterior longitudinal ligament (OPLL) or ossification of the ligamentum flavum (OLF) is being increasingly recognized as a cause of thoracic myelopathy and is relatively common in the Japanese population and literature. However, no series of OPLL combined with OLF has been previously published. Many different surgical procedures have been used for the treatment of thoracic OPLL or OLF. However, the possibility of postoperative paraplegia remains a major risk, and consistent protocols and procedures for surgical treatment of thoracic OPLL combined with OLF have also not been established.PurposeTo compare the effect of thoracic myelopathy treatment and safety of posterior decompression with or without instrumented fusion and circumferential spinal cord decompression via a posterior approach in Chinese patients of OPLL combined with OLF at a single institution.Study designThis retrospective clinical study of 31 cases was conducted to investigate the clinical outcomes of three kinds of surgical procedures for thoracic myelopathy caused by OPLL combined with OLF in Chinese population.Patient sampleProcedure was performed in 31 patients.Outcome measuresNeurologic status was evaluated using the Japanese Orthopaedic Association (JOA) score and Hirabayashi recovery rate before and after surgery.MethodsA total of 31 patients who underwent surgery for thoracic OPLL combined with OLF were classified into three groups: posterior decompression group (13 patients); circumferential decompression group (seven patients), which included four who underwent extirpation and the other three underwent the floating procedure; and posterior decompression and fusion group (11 patients), all of whom underwent laminectomy with posterior instrumented fusion. In each group, JOA score was used to evaluate thoracic myelopathy, and Hirabayashi recovery rate was calculated 1 year after surgery and at final examination.ResultsMean recovery rate at the final follow-up was 46.5% in the posterior decompression group, 65.1% in the circumferential decompression group, and 62.7% in the posterior decompression and fusion group. Postoperative paralysis occurred in three patients in the posterior decompression group, one in the circumferential decompression group, and one in the posterior decompression and fusion group. In the circumferential decompression group, leakage of cerebrospinal fluid occurred in four patients. Urinary tract infection occurred in two patients, and superficial wound disruption occurred in one patient. Late neurologic deterioration occurred in four patients in the posterior decompression group. There were no cases of postoperative paralysis or late neurologic deterioration in the posterior decompression and fusion group.ConclusionsThoracic OPLL combined with OLF is an uncommon cause of myelopathy in the Chinese population. It can present acutely after minor trauma. A considerable degree of neurologic recovery was obtained by posterior decompression with instrumented fusion, despite the anterior impingement of the spinal cord by the remaining OPLL. In addition, the rate of postoperative complications was low with this procedure. We consider that one-stage posterior decompression and instrumented fusion be selected for patients in whom the spinal cord is severely damaged before surgery and/or when circumferential decompression is associated with an increased risk.     

单开门椎管扩大椎板成形术在颈椎病再手术中的应用及疗效分析

目的 评价应用单开门椎管扩大椎板成形术进行颈椎病再手术的适应证及临床疗效.方法 自2003年2月至2009年6月,对15例颈椎前路融合术后症状复发或加重的患者行后路单开门椎管扩大椎板成形术.分析再手术的原因和疾病进展过程,采用日本骨科学会制定的JOA评分系统评估患者脊髓神经功能恢复情况,Nurick分级评价患者行走功能.结果 1例失随访,1例术后随访时间过短,未统计入本组.其余13例患者随访时间13～52个月,平均26个月.前后两次手术间隔时间为5个月～6年,平均24个月.再手术原因包括:邻近节段退变压迫颈髓2例,首次手术减压不彻底5例,后纵韧带骨化症(OPLL)误诊颈椎病4例,局限型OPLL进展2例.再手术均采用C3-6或C7后路单开门椎管扩大椎板成形术.13例患者JOA评分术前和末次随访时分别为10.5和13.8分(P＜0.05),平均神经功能改善率为53.0%.Nurick分级术前和随访时分别为3.1和1.9级(P＜0.05),平均改善1.2级.术后并发症包括脑脊液漏1例,颈肩部轴性痛1例,C5神经根麻痹l例.结论 对于颈椎前路融合术后减压不彻底、邻近节段退变或OPLL进展导致症状复发者采用后路单开门椎管扩大椎板成形术可以有效缓解脊髓压迫,改善脊髓神经功能,避免再次经前方入路引起的手术风险.     

颈椎病伴椎管狭窄患者再手术问题探讨

目的：探讨颈椎病伴椎管狭窄患者再手术的原因、手术方式及其相关问题。方法：我院2002年7月～2003年12月对40例颈椎病伴椎管狭窄术后疗效不佳或症状复发的患者进行了后路多节段（5个或以上）减压手术。根据其手术治疗方式及影像学资料分析再手术原因，并进行术后疗效评价。结果：经前路手术者再手术的主要原因为：（1）伴有多节段颈椎管狭窄因素时，只选择部分压迫重的节段行减压融合15例；（2）经前路多节段（≥3个节段）减压融合后，相邻节段继续退变，出现新的脊髓压迫表现及椎间不稳定9例；（3）伴有OPLL时，行部分节段前路减压融合后，病变呈进展表现，产生或加重对脊髓的压迫8例。经后路手术者再手术的原因为：（1）后路减压节段不够5例（包括1例前后路联合手术者）；（2）后路减压不充分3例。再手术后随访1．3～2．7年，平均2．1年，所有患者脊髓功能获得一定的提高，JOA评分改善率为51．3％。结论：颈椎病伴椎管狭窄病例再手术的主要原因为椎管狭窄因素仍然存在，经后路多节段（5个或以上）减压手术治疗可彻底去除颈椎管狭窄因素，有效解除脊髓前、后方所受的压迫，可获得较满意的临床疗效。     

Circumspinal decompression for thoracic myelopathy due to combined ossification of the posterior longitudinal ligament and ligamentum flavum

Ossification of the posterior longitudinal ligament (OPLL) combined with ossification of the ligamentum flavum (OLF) in the thoracic spine can result in serious myelopathy, leading to circumferential compression of the spinal cord in advanced stages of the disease. The authors performed circumspinal decompression (circumferential decompression of the spinal cord) on these patients. This operation consists of two steps: posterior and lateral decompression of the spinal cord by removal of the OLF (first step) and anterior removal of the OPLL for anterior decompression (second step), followed by interbody fusion. In the first step, two deep parallel gutters, covering the extent of the OPLL to be removed anteriorly, are drilled down from the rear into the vertebral body along both sides of the dura to easily and safely remove the OPLL anteriorly at the second step. In the second step, the surgical approach varies according to the affected level; costotransversectomy in the upper thoracic spine and standard thoracotomy in the middle or lower thoracic spine. According to the authors, circumspinal decompression is not an easy procedure, but from their results in 10 patients, they identify it as a radical and promising surgical procedure.