Persistence of e antigen as prognostic marker in acute hepatitis B

Summary Serial determinations of HBeAg and anti-HBe were made in sera of 155 selected patients with acute hepatitis B who were followed up for one to four years. In the early phase of hepatitis, HBeAg was present in 43 cases (27.7%) and anti-HBe in 12 cases (7.7%). Evaluation of the outcome of hepatitis showed that development of chronic hepatitis occurred in 11 out of 43 HBeAg positive patients, in 10 out of 100 HBeAg negative patients (P=<0.05) and in 2 out of 12 patients carrying anti-HBe. Nine out of 11 HBeAg positive chronic subjects showed persistent HBe antigenemia over two months, while the remaining 32 patients, who recovered completely, lost HBeAg within two to three weeks from the onset of the disease. These data suggest that the prognostic value of HBeAg in acute hepatitis patients may be taken into account when HBeAg persists in the serum and that anti-HBe does not invariably protect from the development of chronic hepatitis.

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Persistenz des e-Antigens als prognostischer Marker bei akuter Hepatitis B

Zusammenfassung Seren von 155 ausgewählten Patienten mit akuter Hepatitis B wurden innerhalb einer ein- bis vierjährigen Beobachtungszeit wiederholt auf HBeAg und anti-HBe untersucht. In der frühen Phase der Hepatitis wurde HBeAg bei 43 Fällen (27,7%) und anti-HBe bei 12 Fällen (7,7%) nachgewiesen. Die Auswertung der Krankheitsverläufe zeigte, daß sich eine chronische Hepatitis bei 11 von 43 HBeAg positiven und bei 10 von 100 HBeAg negativen Patienten (p=<0,05) und bei 2 von 12 Patienten, die anti-HBe aufwiesen, entwickelte. Neun von 11 HBeAg-positiven Patienten mit chronischem Verlauf zeigten eine über zwei Monate anhaltende Antigenämie, während die übrigen 32 Patienten, bei denen die Hepatitis vollkommen ausheilte, innerhalb von zwei bis drei Wochen nach Beginn der Erkrankung HBeAg negativ wurden. Aus diesen Daten ist zu schließen, daß der prognostische Wert des HBeAg bei akuter Hepatitis bei Persistenz des HBeAg zu berücksichtigen ist, und daß das anti-HBe nicht unbedingt vor Entwicklung einer chronischen Hepatitis schützt.