Brainstem impairment in multiple sclerosis: an assessment by multimodal evoked potentials

The usefulness of multimodal evoked potentials for the diagnosis of Multiple Sclerosis (MS) is established. Our purpose was to try a set of 3 EPs (BAEP, median SEP and trigeminal SEP) in the evaluation of brainstem dysfunction. 53 definite and probable MS patients have been examined; they were allotted to 3 groups according to the duration of the disease. Our results showed that median SEP is the most sensitive investigation, while BAEP and trigeminal SEP were abnormal in a smaller number of cases. The combined use of median and trigeminal SEPs supplied sufficient information on brainstem function, without using the complete set of EPs. No significant relation between EP abnormalities and duration of the disease was found.

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Sommario Scopo della nostra ricerca è la valutazione dell'efficacia di una batteria di Potenziali Evocati (BAEP, PES mediano e PES trigeminale) nell'evidenziare alterazioni del troncoencefalo nel corso di Sclerosi Multipla. Abbiamo esaminato 53 pazienti con SM definita o probabile, suddivisi in tre gruppi in base alla durata di malattia (<2 anni, >2<10 anni, >10 anni). I nostri risultati mostrano che il PES mediano risulta la metodica più sensibile, mentre il BAEP ed il PES trigeminale sono anormali in un minor numero di casi. L'uso combinato dei PES mediano e trigeminale consente di ottenere buone informazioni sulla funzione troncoencefalica senza dover ricorrere necessariamente alla intera batteria di esami. Non è stata riscontrata alcuna correlazione significativa tra anomalie dei Potenziali Evocati e durata di malattia.