Snail、E-cadherin与上皮性肿瘤浸润、转移的关系

肿瘤经常被看作是正常发育过程的破坏形式，一些在胚胎发育期起重要作用的基因常常在癌组织中被发现，提示它们可能参与一些启动肿瘤发生和促进肿瘤转移的关键步骤，包括局限性侵袭，通过体循环播散，甚至转移。抑制E-eadherin转录的一些调控因子被证明是在胚胎发育期启动上皮细胞问充质转化（epithelial-mesenchymal transition，EMT）的重要基因，Snail家族成员作为一类锌指转录因子在此过程中发挥着主要作用。大量研究表明，转录因子Snail通过与E-cadhefin启动子区的E-盒（E-box）结合，下调E-cadhefin的表达进而诱导EMT的发生。EMT与肿瘤细胞的原位侵袭和远处转移有着密切的关系，目前已成为肿瘤研究中的热点。这对于彻底揭示肿瘤发生发展的细胞分子生物学机制，开发肿瘤治疗的新思路、途径具有重要的理论和实际意义。