人类红细胞内的蛋白酶活性局限于细胞膜

作者证明了,成熟红细胞中降解血红蛋白及其亚单位的酶——蛋白酶,位于红细胞膜。细胞浆中不含此种酶。并且在实验中也证明,酶活性绝不是由于膜制品污染有白血球。在早期研究中,有人认为蛋白酶存在于成熟红细胞的基质部份。而本文作者则指出,蛋白酶仅存在于膜中,于胞浆部份未发现有蛋白酶活性。成熟红细胞的膜结合蛋白酶,直接作用于正常四聚体血红蛋白分子时,作用不强。这与血红蛋白在循环血的红细胞中稳定相一致。血红蛋白的亚单位对于蛋白酶,要较血红蛋白敏感得多。β链又较α链更为敏感。但有关这种现象的机制,至今尚不清楚。作者又指出,从以下两点可以说明,蛋白酶在保护红细胞并抵抗外来损伤时起作用。其一,在β-地中海贫血症患者的红细胞中,生产过剩的α链,