Prevention of equinus deformity during tibial lengthening

Summary. We have reviewed 28 tibial lengthenings in 14 patients with achondroplasia at an average age of 15 years, and compared the effectiveness of physiotherapy and an orthosis in preventing an equinus deformity. Physiotherapy of 15 min a day was ineffective even when the patients were able to walk. An orthosis worn for 16 h a day prevented equinus deformity up to at least 50% of lengthening, and the difference from physiotherapy was significant at more than 30% of lengthening.

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Résumé. Nous avons examiné après traitement 28 allongements tibiaux chez 14 patients souffrant d’achondroplasie et ayant un age moyen de 15 ans (étalement: de 9 à 24 ans) afin de comparer l’efficacité de la physiothérapie et de l’orthèse dans la prévention de l’équin. Une physiothérapie à raison de 15 minutes par jour à domicile (n = 12) n’a pas été efficace, même dans le cas de patients marchant et participant à des activités sociales telles que l’école ou le travail. La déformation en équin est apparue avec un allongement de 30% et a atteint une moyenne de 30 degrés avec un allongement de 50%. En revanche, l’orthèse avec un port d’au moins 16 heures par jour (n = 10) s’est révélée efficace dans la prévention de la déformation jusqu’à un allongement d’au moins 50%, la différence avec la physiothérapie étant significative (p <0.01) au-delà d’un allongement de 30%. Lorsque nous évaluons les deux méthodes de physiothérapie et de traitement par orthèse en fonction du mode d’étirement des tissus mous, l’effet de la physiothéraphie est intermittent et en général d’une durée insuffisante alors que celui de l’orthèse est continu et peut avoir une durée appropriée si l’appareil est porté assez longtemps. Il semble essentiel pour l’allongement des parties molles d’adopter une méthode leur appliquant un étirement continu et prolongé.

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Accepted: 23 January 1996