精液质量分析与正常生育力的概念

世界卫生组织（WHO）为对精液质量参数提供参考范围,对《世界卫生组织人类精液分析实验室技术手册》（简称手册）进行了大幅修订。这引发如何定义“正常”（不包括用此概念表示高斯分布）的问题。其可作为一个纯粹的统计学概念,使用生物学上主观设定的切点值表示异常水平,通常为末端5％的人群。“正常”的另一定义也可根据生物学上常态和非常态的概念,表示生物学功能受损的临界点。这两者都可以用于描述性流行病学,例如研究变化趋势。但在考虑生育时,精液质量和生育力（使配偶妊娠的时间）两者都是连续变量,缺乏确定的阈值。手册使用了生物学意义上的“正常”,因为提供的是在12个月或更短时间内使配偶妊娠男性的精液参数分布状态。但真正需要的却是反向的相同信息：获得一个特定的精液检测结果,预期生育能力如何,确定需要大概多长时间使配偶妊娠。从流行病学研究角度考虑,研究重点主要在于内部比较,而不是参考范围。如果更关注绝对值及其功能意义,换言之,如果精液分析数据从生物学角度上得到更好的校准,这将大有裨益。