白细胞介素-18的双向免疫调节作用及其在类风湿关节炎中的作用

类风湿关节炎（rheumatoid arthritis，RA）是以多关节滑膜慢性炎症导致滑膜纤维母细胞增生，大量淋巴细胞、巨噬细胞、浆细胞浸润为特征的一种自身免疫性疾病，发病机制尚不清楚。研究发现，Th1/Th2细胞及其分泌细胞因子的水平失衡与RA的发生密切相关。有学者认为促炎性Th1细胞及其分泌的干扰素（IFN）γ和抗炎性Th2细胞及其分泌的白细胞介素（IL）-4的失衡，在RA发病机制中起重要作用。1995年克隆出一种相对分子质量为18000的血清中的因子，它具有诱生IFNγ的作用，这就是IL-18。