肠神经系统中神经递质的研究

胃肠行为反映了肌肉、粘膜上皮和血管的整合的功能。肠神经系统（ENS）是组织和协调上述三个效应器在组织器官水平上产生有意义的功能行为模式的“肠脑”，储存有多种胃肠行为模式的神经程序。ENS神经节的神经元相互连接形成独立的具有与脑和脊髓类似的整合和处理信息功能机制的神经系统。自然选择在消化道进化形成了一个壁内的“微型脑”以就近控制和调节分布于数米长的胃肠道中的效应系统，这些神经控制都不必依赖中枢。