Significance of solitary mediastinal shadow in patients with previous malignancy

Four patients are described with primary extrathoracic malignant tumors and a mediastinal shadow on chest x-ray, which proved to be a benign cyst at exploratory thoracotomy. The need for thorough investigation and exploration in order to obtain histological diagnosis of the mediastinal lesion is stressed. The correct staging of the primary tumor and the institution of appropriate treatment may alter the survival of patients with this specific association.

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Résumé Chez 4 malades atteints d'une tumeur maligne extrathoracique, la radiographie de thorax montrait une ombre médiastinale. La thoracotomie a révélé qu'il s'agissait de kystes bénins. De tels cas exigent des investigations complètes et, éventuellement, une exploration chirurgicale pour obtenir un diagnostic histologique de la masse médiastinale, préciser le stade de la tumeur primitive et fixer le traitement. Le pronostic peut en dépendre.