Excessive anteriorisation of the superior vena cava associated with an azygos lobe

Summary A wide variety of congenital vascular anomalies of the superior mediastinum exist. Being clinically silent, most of these anomalies are detected incidentally on plain radiographs or CT scans where they could be mistaken for mediastinal masses. Familiarity with these anomalies is very important for correct interpretation and avoidance of confusion. We present a case of a mediastinal mass detected accidentally on plain radiography which on further radiological investigation was found to be an unreported normal variant of the superior vena cava (SVC). CT scans of the thorax and superior vena cavograms showed excessive anteriorisation of the SVC in the presence of an azygos lobe. After reviewing the literature and the embryology of the SVC and azygos lobe, we postulate that the variation in the location of the SVC was possibly due to the presence of the azygos lobe.

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Ventralisation excessive de la veine cave supérieure associée à un lobe azygos

Résumé Il existe une grande variété d'anomalies vasculaires congénitales du médiastin supérieur. Le plus souvent cliniquement silencieuses, ces anomalies sont alors détectées incidemment sur des radiographies ou des scanners où elles peuvent être prises pour des masses médiastinales. La connaissance de ces anomalies est très importante pour une interprétation correcte des documents et éviter toute confusion. Nous présentons le cas d'une masse médiastinale détectée fortuitement sur une radiographie qui s'avéra être, sur des investigations radiologiques complémentaires, une variation non rapportée de la v. cave supérieure (VCS). Le scanner thoracique et la phlébographie cave supérieure ont montré une ventralisation excessive de la VCS et la présence d'un lobe azygos. Après avoir relu la littérature et revu l'embryologie de la VCS et du lobe azygos, nous pensons que cette variation de l'emplacement de la VCS peut être due à la présence du lobe azygos.