Unsuccessful treatment with levodopa of a parkinsonian patient with calcification of the basal ganglia

Summary A patient aged 67 had suffered from hypoparathyroidism (tetany and cataracts) following thyroidectomy at the age of 20, although treated with AT 10. During the last few years there had been a change of gait to small steps and general retardation. Nocturnal epileptic attacks occurred in the last year which led to the admission to hospital where a well developed parkinsonian syndrome without tremor was observed. X-rays of the skull, including computed tomograms, revealed calcification of the basal ganglia and dentate nuclei. Treatment with levodopa was ineffective. The mechanism for this is discussed.

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Zusammenfassung Es wird über einen Fall mit postoperativem Hypoparathyreoidismus berichtet, der Jahrzehnte nach der Operation zu schwerwiegenden Komplikationen führte. Neben Tetanie, Cataracta tetanica, Epilepsie entwickelte sich ein ausgeprägtes Parkinson-Syndrom infolge Stammganglienverkalkungen. Diese Verkalkung kam im Vergleich zur herkömmlichen Röntgenaufnahme des Schädels im cranialen Computer-Tomogramm weitaus deutlicher zur Darstellung. Ein Parkinson-Syndrom dieser Genese wird unter neueren neurochemischen Vorstellungen als Schädigung der postsynaptischen Dopaminrezeptoren im striatonigralen System angesehen. Folglich erweist sich die Parkinson-Symptomatik — wie in unserem Fall — meistens als L-Dopa-therapieresistent.