基因决定细胞生存或死亡

两栖动物从蝌蚪过渡到蟾蜍时,不再需要尾巴,尾巴的细胞便自行死亡。生物学家将此种现象称为“程序化的细胞死亡”。这是动物发育的一个正常部分,但没有人知道它的机理。现在,研究蛔虫的学者发现这一奥秘的线索。他们发现一单个基因保持动物体内内在的死亡程序突然出现,细胞的死亡也因此摇摆不定。