端粒酶与肿瘤关系的研究进展

端粒是染色体末端膨大的粒状结构，由简单重复的端粒DNA序列和结合蛋白组成。人端粒DNA重复序列为TTAGGG，长度5～20kb。端粒长度随着细胞分裂而缩短，当缩短到一定程度即不能维持染色体的稳定，细胞最终死亡。人端粒酶由模板RNA、端粒相关蛋白和人端粒酶逆转录酶（hTERT）构成。人端粒酶以其分子RNA为模板，在hTERT的作用下，不断合成新重复序列添加到染色体DNA的3＇末端，从而阻止端粒DNA序列的缩短。正常人体细胞除一些更新较快的组织细胞如生殖细胞等外，一般无端粒酶活性，而肿瘤细胞由于端粒酶的激活，使端粒维持在一定的长度不再缩短，成为无限增殖的“永生性”细胞。本文就端粒酶与肿瘤关系的研究进展作一综述。