问：何谓RNA干扰和小干扰RNA？

答：RNA干扰（RN Ainterference，RNAi）是一种新的基因沉默技术，由于这种现象发生在转录后水平，又称为转录后基因沉默（PTGS）。这种机制广泛存在于从酵母到哺乳动物的细胞中。由于其具有高特异性和高效性，已经广泛应用于植物、真菌、蠕虫和低等脊椎动物以及哺乳动物的基因功能研究，并且在人类基因组功能研究、基因药物研制及基因治疗等方面有很好的应用前景。