Ultrastructural studies on the acute leukemic monoblast

Summary Comparative electron microscopic examination of leukemic monoblasts from 14 patients with various types of acute monoblastic leukemias was performed, using normal myeloblasts from 14 healthy hospital personnel and leukemic myeloblasts from 6 cases of acute myeloblastic or myelomonoblastic leukemias as controls. No significant quantitative differences were found with the exception of increased numbers of polyribosomes in the monoblasts. On the other hand, qualitative differences, which occurred in both types of leukemic blast cells, were numerous and significant. Such qualitative differences manifested themselves in nuclear indentations and pockets, the latter sometimes containing centrioles or mitochondria, and mitochondria in various stages of morphological breakdown, exhibiting DNA fibers as well as virus like particles. A close apposition of such disrupted mitochondria to disintegrating nuclear membranes may suggest a means of interaction or exchange between mitochondria and nucleus in the interphase leukemic cell and indicates a need for further study of this phenomenon.

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Zusammenfassung Es wird über vergleichende elektronenmikroskopische Untersuchungen leukämischer Monoblasten von 14 Patienten mit verschiedenen Typen akuter monoblastischer Leukämie berichtet, wobei normale Myeloblasten von 14 gesunden Krankenhausangestellten und leukämische Myeloblasten von 6 Kranken mit akuter myeloblastischer oder myelomonoblastischer Leukämie als Kontrollen dienten. Bedeutsame quantitative Differenzen wurden nicht gefunden mit Ausnahme einer erhöhten Anzahl von Polyribosomen in Monoblasten. Andererseits waren die qualitativen Unterschiede, welche in beiden Arten von leukämischen Blastzellen beobachtet wurden, zahlreich und bedeutend. Diese qualitativen Unterschiede bezogen sich auf Einbuchtungen und Säcke im Zellkern, wobei solche Säcke oft Zentriolen oder Mitochondrien enthielten, sowie auf Mitochondrien in verschiedenen Stufen morphologischer Zerstörung, die dabei DNS-Fasern und Virus-gleiche Strukturen aufwiesen. Die Apposition solcher zerstörten Mitochondrien an ebenfalls zerstörten nukleären Membranen mag eine Art Interaktion oder Austausch zwischen Mitochondrien und Zellkern während der Interphase andeuten; dieses Phänomen bedarf jedoch weiteren Studiums.