果蝇大脑中发现新感光分子

正被称为视紫质的6种生物色素对果蝇眼睛的感光作用已很明确。其中有3种在温度感觉中也有独立作用。新的研究显示,第7个视紫质Rh7在果蝇的大脑有表达,调节果蝇的昼夜活动周期。研究刊载于《自然》杂志。Rh7是视紫质中首例通过在大脑中枢,而非在眼睛表达来设置昼夜节律的,这点很重要。Rh7这一新发现的作用将具有临床意义。鉴定感光视蛋白的新作用是了解退行性视网膜疾病、开发潜在新疗法的基础。