胃肠激素脑内功能的研究

近十年中,神经生理学领域中的一个较大的进展是发现在哺乳动物脑内存在有大量的肽类物质,其总数已达30余种(表1)。除下丘脑释放肽外,大部分的肽过去被认为只存在于非神经组织中。如垂体的ACTH、生长激素和黄体生成素等,消化道的胃泌素、胆囊收缩素(CCK)、血管活性肠肽(VIP)等。通常将既存在于胃肠道,又存在于脑中的肽称为脑-肠肽(brain-gut peptides),其数目也有十余种。国外对脑-肠肽的研究早期比较集中于它们在脑内的定位、分布、含量,以及在神经元中合成和传递过程等方面。这些工作对了解脑-肠肽在中枢神经系统中的功能提供了重要的线索。近年来有较多的实验室开始注意其功能,从而对胃肠激素在机体生理活动调节中的意义有了进一步了解。