Contraception in Germany: A review

In this paper studies on current contraceptive use and attitudes toward various contraceptive methods in Germany are reviewed. Both the former West and East Germany are considered. On the basis of the existing studies it is difficult to have a clear impression of which methods are currently used in both countries and how contraceptive practice developed over time, due to methodological differences between studies. Nevertheless, it can be concluded that use of reliable contraceptive methods is widespread in both East and West Germany. In this respect East Germany differs considerably from other previously communistic countries. Attitudes were mainly assessed in West Germany, and with respect to oral contraceptives and IUDs great concern appeared to exist regarding the safety of both methods. As far as oral contraceptives are concerned, selective mass media attention toward possible side-effects of oral contraceptives may have contributed to this situation.

---

Resumen En este trabajo se examinan estudios sobre la utilización actual de anticonceptivos y las actitudes actuales respecto a diversos métodos anticonceptivos en Alemania. Se considera tanto la antigua Alemania Occidental como la antigua Alemania Oriental. Sobre la base de los estudios existentes es difícil tener una impresión clara de los métodos actualmente utilizados en los dos antiguos países y del desarrollo de la práctica anticonceptiva en el curso del tiempo, debido a diferencias metodolágicas entre los estudios. Sin embargo, puede llegarse a la conclusión de que el uso de métodos anticonceptivos fiables se halla difundido tanto en Alemania Oriental como en Alemania Occidental. A este respecto, Alemania Oriental difiere considerablemente de los otros países anteriormente comunistas. Las actitudes se evaluaron principalmente en Alemania Occidental y, con respecto a los anticonceptivos orales y los DIU, pareció haber gran preocupación en cuanto a la seguridad de los dos métodos. En lo que se refiere a los anticonceptivos orales, es posible que la atención selectiva de los medios de difusión con respecto a posibles efectos secundarios de los anticonceptivos orales haya contribuido a esta situación.

---

Resumé Le présent exposé porte sur des études concernant l'utilisation et les attitudes actuelles à l'égard des méthodes contraceptives en Allemagne. Les anciennes Allemagne de l'ouest et de l'est y sont examinées. Sur la base des études existantes, il est difficile de se faire une idée claire des méthodes couramment utilisées dans ces deux pays et de l'évolution des pratiques contraceptives dans le temps. ces études reposant sur des méthodologies différentes. II est néanmoins permis de conclure que l'utilisation de méthodes contraceptives fiables est très répandue aussi bien à l'est qu'à l'ouest. A cet égard. l'Allemagne de l'est diffère considérablement des autres anciens pays communistes. Les attitudes sont évaluées principalement en Allemagne de l'ouest et, en ce qui concerne les contraceptifs oraux et les DIU, il semble que ces deux méthodes donnent lieu à de fortes préoccupations quant à leur sécurité. Dans le cas de la contraception orale, il est possible que cette attitude ait été créée par la focalisation sélective des médias sur d'éventuels effets secondaires des contraceptifs oraux.