The use of lactational amenorrhea as a fertility regulating method

Resumen Hace muchos años que se conoce el efecto regulador de la fertilidad ejercido por el amamantamiento. Sin embargo, este efecto ha sido tanto sobrestimado como subestimado. Ello se debe principalmente al desconocimiento de los acontecimientos asociados con el amamantamiento que determinan su efecto anticonceptivo. Se sabe ahora que el amamantamiento en sí no es un método anticonceptivo particularmente eficaz o seguro. Por otra parte, el período de amenorrea asociado con el amamantamiento, que se denomina comúnmente amenorrea de la lactancia, proporciona un grado importante de efecto anticonceptivo. Este efecto anticonceptivo de la amenorrea de la lactancia se advierte en particular durante los primeros 6 meses del posparto. El uso de la amenorrea de la lactancia durante los primeros 6 meses del posparto por parte de mujeres que amamantan todo el tiempo o durante la mayor parte del tiempo se conoce como método de amenorrea de la lactancia, o LAM. Es muy importante para los proveedores de servicios y para las clientas comprender la diferencia entre el uso sólo del amamantamiento y el uso de la LAM para regular la fertilidad, ya que su eficacia anticonceptiva es considerablemente diferente.

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Résumé L'effet de l'allaitement sur la fécondité est connu depuis de nombreuses années. Cet effet a cependant été à la fois surestimé et sous-estimé, surtout en raison des connaissances lacunaires que nous avons sur les événements associés à l'allaitement responsables de l'effet contraceptif. On sait maintenant que l'allaitement en soi n'est pas un moyen de contraception particulièrement efficace et fiable. D'autre part, la période d'aménorrhée associée à l'allaitement, communément appelée aménorrhée de lactation, offre un haut degré d'effet contraceptif. Cet effet est particulièrement sensible pendant les 6 premiers mois du postpartum. Le recours à cette aménorrhée de lactation pendant les 6 premiers mois après l'accouchement par des femmes allaitant entièrement ou presque leurs nouveaux-nés est dénommé Méthode de l'aménorrhée de lactation (LAM). Il est essentiel que les services de contraception et leurs clientes saisissent la différence entre le recours au seul allaitement et la méthode LAM pour une régulation de la fécondité: leur efficacité contraceptive diffère énormément.

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Presented at the IX World Congress on Human Reproduction, Philadelphia, USA, 28 May–2 June 1996