半胱天冬酶与细胞凋亡及其与神经酰胺在细胞凋亡中的相互作用

凋亡（apoptosis）又名程序性细胞死亡（programmed cell death,PCD），它是细胞死亡的一种形式，其特点是细胞缩小，染色质浓缩，通常不引起炎症反应。凋亡是非常重要的生理过程，是多细胞有机体发育和内环境稳态所必需的^[1]。不适当的凋亡与人类许多疾病的发生有关、如肿瘤、自身免疫性疾病、病毒感染和神经退行性病变^[2]。尽管对细胞凋亡的研究进展很快，但是凋亡发生的确切机制仍是个迷。近年来，人们认识到一素列的蛋白水解酶在细胞凋亡过程中起重要作用，其中半胱天冬酶（cysteiny1 aspartate-specific proteinases,Caspase）在细胞凋亡中的作用愈来愈受到重视，许多凋控细胞凋亡的因素可通过半胱天冬酶起作用。