Fractures involving the distal epiphyseal plate of the femur

Summary Forty-two fractures involving the distal femoral epiphyseal plate in 41 patients were reviewed. The average age at injury was 11.2 years. The follow up period ranged from one year to 20.3 years, with an average of 6.3 years. The Salter-Harris classification of epiphyseal plate injuries proved to be a good indicator of the mechanism of injury and prognosis. Using stringent criteria to classify the end results, 2 out of 3 of the total group and 3 out of 4 of 29 Salter-Harris Type 1 and Type II injuries had good or excellent results. Type V crushing injuries of the growth plate, open injuries, fractures caused by high velocity motor vehicle accidents with severe displacement or multiple associated fractures, and incompletely reduced epiphyseal injuries gave only poor or fair results. Major problems responsible for poor or fair results were varus or valgus angulation, loss of joint motion and shortening due to premature epiphyseal closure. Orthoradiographs revealed the presence of some degree of shortening in 20 of 29 Salter-Harris Type I and Type II injuries which averaged 1.0 cm, but was of no clinical significance in most patients. These injuries must be reduced accurately. In the Type II epiphyseal separations unsatisfactory results were due to inadequate reduction or to associated injuries.

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Résumé Quarante-deux fractures, chez 41 malades, atteignant le cartilage épiphysaire de l'extrémité inférieure du fémur ont été colligées. L'âge moyen était de 11,2 ans. La période de surveillance a varié de 1 à 20,3 ans, avec une moyenne de 6,3 ans. La classification de Salter et Harris des lésions traumatiques du cartilage de conjugaison s'est avérée un bon indicateur du mécanisme et du pronostic. En utilisant, pour définir les résultats finaux, des critères rigoureux, on a trouvé que 2 patients sur 3 dans l'ensemble, et 3 sur 4 dans les 29 lésions des types I et II, avaient de bons ou d'excellents résultats. Le type V: écrasement du cartilage de conjugaison, les traumatismes ouverts, les fractures liées à des accidents de véhicules à grande vitesse, avec des déplacements importants ou chez les polytraumatisés, et les lésions épiphysaires incomplètement réduites, ont seuls donné des résultats médiocres ou mauvais. Les éléments principaux, facteurs de ces mauvais résultats, sont les désaxations en varus ou en valgus, la perte de la mobilité articulaire et le raccourcissement dû à une épiphysiodèse prématurée. Les orthoradiographies ont montré l'existence d'un certain degré de raccourcissement dans 20 des 29 types I et II, de l'ordre d'un cm, mais sans traduction clinique dans la majorité des cas. Ces lésions doivent être réduites avec précision. Dans le type II, les résultats insuffisants sont dus à une réduction incomplète ou à l'existence de traumatismes associés.