端粒、端粒酶的发现和意义——2009年诺贝尔生理学或医学奖简介

2009年诺贝尔生理学或医学奖颁发给3名美国科学家,其主要贡献为解决了生物学研究领域中一个重大问题,即细胞分裂过程中,染色体如何完整复制,它们是如何受到保护而免于降解?Elizabeth H.Blackburn和Jack W.Szostak发现染色体末端的端粒DNA序列能保护染色体不被降解;Carol W.Greider和Elizabeth H.Blackburn鉴定出合成端粒DNA的酶——端粒酶。这些发现为推动衰老及肿瘤等领域的研究做出了巨大贡献。