Levamisole as an immunotherapeutic agent in the treatment of cancer

Levamisole, as an immunotherapeutic agent, distinguishes itself from the bacterial immunoadjuvants in that it does not stimulate immune responses above the normal level in healthy subjects. Numerous animal and clinical studies on levamisole as an anticancer agent suggest that there is a threshold dose of levamisole (2.5 mg/kg per day for humans) which should be met in order to achieve optimum results and which should be adjusted for body weight or surface area. In addition, levamisole appears most effective on hematogenous metastases and on patients with a heavier pre-treatment tumor burden. Finally, while most cancers appear susceptible to the effects of levamisole, the drug should be used as an adjunct to classical therapeutic modalities, to stabilize complete remissions, not to induce them by itself. Therefore, immunotherapy with levamisole may be most efficacious when used as an adjuvant to other forms of cytoreductive therapy.

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Résumé Le levamisole est un agent immunothérapique qui se différencie des immuno-adjuvants bactériens: chez le sujet sain, il ne stimule pas les réponses immunes au-delà des valeurs normales. De nombreux travaux expérimentaux et cliniques consacrés aux effets anticancéreux du levamisole suggèrent qu'il existe une dose seuil (2.5 mgr/kg/j pour l'homme) qui doit Être atteinte pour obtenir des résultats optimaux et qui doit Être ajustée en fonction du poids ou de la surface corporelle. De plus, le levamisole parait Être surtout actif contre les metastases hématogènes et chez les malades ayant, avant tout traitement, une importante altération de l'état général due à la tumeur. Enfin, si la plupart des cancers semblent Être sensibles au lévamisole, célui-ci doit Être employé comme adjuvant des thérapeutiques classiques, pour stabiliser les rémissions complètes et non pour les induire. L'immunothérapie au lévamisole peut donc Être surtout efficace lorsqu'elle complète d'autres thérapeutiques de cytoréduction.