肥皂中的生命密码

通过混合肥皂水、油和信息论，一名物理学家已经找到了关于遗传密码起源以及其他生物化学语言结构的可能线索。 生命的基础分子只是由20种不同类型的在DNA的化学修饰过程中编码的氨基酸构成的。原则上，DNA可以编码出约为这一数量3倍，即64种氨基酸组合。遗传密码与肥皂水物理学的比较为自然界选择20作为最佳数目提供了一种解释。以色列Rehovot的威兹曼科学学院的Tsvi Tlusty在即将出版的《国家科学院年报》上报道这一假设。     

IL-S5，一种可以抑制免疫系统活性的信号分子

最近，St．Jude儿童研究医院的研究者发现了一个新的信号分子，它可以阻止免疫应答产生不分敌我的杀伤作用从而对机体造成损害。这一发现可能开创出应用疫苗治疗癌症的新方法，以及治疗自身免疫性疾病和炎症性疾病。     

蛋白质之前的生命

早期细胞可能通过脂肪分子膜获得营养。远在先有蛋还是先有鸡这个问题之前，生命就必须要解决“鸡与蛋”的难题。 在原始地球上最早出现的细胞需要从周围环境中获得营养以便生长和繁殖足够长的时间，从而进化出复杂的蛋白质。但是现今包裹细胞的膜需要复杂的蛋白来充当孔洞以方便营养物质进入细胞。可以推测，原始细胞不会具有这些复杂的孔洞蛋白，因此科学家想知道最初的活细胞是如何设法从周围环境中得到营养物质的。     

脑外伤

降低儿童体温以减轻颅脑损伤似乎没有用———但是这种处理方法还在沿用。急诊医生处理遭受严重头部伤的儿童有时剧烈地降低患儿的体温,期望减少大脑肿胀。但一项最新研究发现,经过冷却处理的患儿并没有比那些接受常温处置的儿童好多少。在称为诱导低温麻醉的冷却处理中,医生将     

基因图谱在合成生命中的应用

科学家正致力于在试管中尝试创造生命。研究人员已经组装了一个活的有机体细菌的全部染色体组,他们希望这是迈向创造人工生命的重要一步。他们的工作在今天的《科学》杂志上进行了专题报道。克雷葛·文特尔博士,这个广受争议的科学名家说:“我们认为这是在尝试创造首例人工合成     

鉴别有活力的胚胎

澳大利亚墨尔本Monash大学的一个研究小组正利用DNA指纹图谱和其他分子生物学技术来鉴定在生育过程中产生的有活力的胚胎。当只有一个胚胎被移入到子宫时,方可提高妇女怀孕的机会。目前,美国的许多生育专科医院每次向子宫中植入2个或2个以上在体外受精过程中产生的胚胎。那会导     

生活方式导致更多的Ⅰ型糖尿病例

“较低风险”的儿童罹患Ⅰ型糖尿病，在过去的20年里病例数目翻了一番，澳大利亚的研究人员说。皇家墨尔本医院的内分泌专家Spiros Fourlanos医生和他的同事们将他们的发现报告给《糖尿病护理》杂志。报告表明环境因素，例如久坐的生活方式，可能是病因。     

测酸度，诊疾病

由于一种新技术的问世使科学家能够检测到酸度的微小变化，难于发现的微小肿瘤未来可能更容易被捕捉到。通过pH值可视化，这一方法能够做出小鼠患病组织地形图，一个研究小组于6月12日《自然》网络版上报道。     

基因的微小差别使我们彼此不同

据最近《自然遗传学》报道,大概在10 000至60 000年前,582个基因经自然选择发生突变。根据一项新近的研究,科学家们已发现500多个基因与人群间差异有关,这些差异包括皮肤颜色、身高、对疾病的抵抗能力。研究者通过比较上百万的来自于尼日利亚、中国、日本和欧洲西北部等4部分人