Hearing aids as an adjunct to counseling: Tinnitus patients who choose amplification do better than those that don't

Abstract

Hearing aids are commonly used for tinnitus management () but there is limited evidence to support their use. The purpose of this study was to quantify the effectiveness of hearing aids and counseling as a tinnitus treatment option. This study is a retrospective analysis of tinnitus handicap questionnaire (THQ, ) results from 58 tinnitus patients with hearing loss who received counseling, and (1) chose to follow recommendations of hearing aid fitting, or (2) chose not to have hearing aids. The groups (N = 29 each) had similar audiometric configuration, tinnitus duration, and age. It was hypothesized that the use of hearing aids would provide greater reduction in THQ scores than counseling alone. THQ scores were reduced 12 months following counseling but improvement in THQ only reached statistical significance for the group that received hearing aids (p < 0.0001). The hearing aid group had reduced; psychosocial handicap (p < 0.0002); and tinnitus-hearing handicap (p < 0.0005). It is concluded that patients with hearing loss and tinnitus should trial amplification.

Sumario

Los auxiliares auditivos son usados comúnmente para el manejo del acúfeno () pero existe evidencia limitada para apoyar su uso. El propósito de este estudio fue cuantificar la efectividad de los auxiliares auditivos y de la consejería como una opción de tratamiento del acúfeno. Este estudio es un análisis retrospectivo del los resultados del cuestionario de desventaja por acúfeno (TQH, Luky col, 1990) de 58 pacientes con acúfeno y con hipoacusia, que recibieron orientación, y (1) escogieron seguir la recomendación de adaptación de un auxiliar auditivo, o (2) escogieron no utilizar auxiliares auditivos. Los grupos (N = 29 cada uno) tenían configuraciones audiométricas, duración del acúfeno y edades similares. Se estableció la hipótesis de que el uso de auxiliares auditivos proporcionaría una mayor reducción en los puntajes THQ que la orientación sola. Los puntajes THQ se redujeron 12 meses después de recibir consejería, pero la mejoría en THQ sólo alcanzó significancia estadística para el grupo que utilizó auxiliares auditivos (p < 0.0001). El grupo con auxiliares auditivos tuvo un impedimento psico-social reducido (p < 0.0002) y un impedimento acúfeno-audición reducido (p < 0.0005). Se concluye que los pacientes con hipoacusia y acúfeno deberían intentar la amplificación.     

Exploring hearing aid use in older women through narratives

Abstract

This study explored experiences surrounding hearing aid use and non-use in older women with hearing loss. A narrative approach was used to gain an in-depth understanding of the meaning and contextual issues that impact upon the adaptation process of older adults and their transitions in using hearing devices. Four women over the age of sixty who were identified as being consistent hearing aid users took part in three face-to-face interviews. biographic-narrative-interview guiding framework was used to gather data in this study. Data were analyzed both holistically and thematically from a phenomenological perspective to identify the meaning and essence of the participants’ experiences. The results revealed an overarching theme of meaningful participation in life situations and events that were linked to purposeful use and non-use of hearing aids. Barriers and facilitators related to participation, which in turn affect hearing aid use and acceptance, were uncovered. The results of this study have implications for audiologic research, and practice.

Sumario

Este estudio exploró las experiencias alrededor del uso o no uso de auxiliares auditivos por ancianas con pérdidas auditivas. Se usaron las narraciones como enfoque, para lograr la comprensión exhaustiva del significado y de los aspectos contextuales que impactan el proceso de adaptación de los adultos mayores y su transición en el uso de instrumentos auditivos. Tomaron parte en tres entrevistas cara-a-cara, cuatro mujeres mayores de sesenta años, identificadas como usuarias consistentes de auxiliares auditivos. Se usó el marco guía de de entrevistas biográficas-narrativas para obtener los datos de este estudio. Estos datos fueron analizados tanto holística como temáticamente, desde una perspectiva fenomenológica para identificar el significado y la esencia de las experiencias de las participantes. Los resultados revelaron un tema enarcado de participación significativa en situaciones de vida y eventos ligados al uso propositivo o al no uso de auxiliares auditivos. Las barreras y los facilitadores relacionados con la participación, que afectan en sus momentos el uso y la aceptación del auxiliar auditivo, no fueron cubiertos. Los resultados de este estudio tienen implicaciones para la investigación y la práctica audiológica.     

Horizontal localization and speech intelligibility with bilateral and unilateral hearing aid amplification: Localización horizontal y discriminación del lenguaje con adaptación unilateral y bilateral de auxiliares auditivos

Speech intelligibility and horizontal localization of 19 subjects with mild-to-moderate hearing loss were studied in order to evaluate the advantages and disadvantages of bilateral and unilateral hearing aid (HA) fittings. Eight loudspeakers were arranged in a circular array covering the horizontal plane around the subjects. Speech signals of a sentence test were delivered by one, randomly chosen, loudspeaker. At the same time, the other seven loudspeakers emitted noise with the same long-term average spectrum as the speech signals. The subjects were asked to repeat the speech signal and to point out the corresponding loudspeaker. Speech intelligibility was significantly improved by HAs, bilateral amplification being superior to unilateral. Horizontal localization could not be improved by HA amplification. However, bilateral HAs preserved the subjects' horizontal localization, whereas unilateral amplification decreased their horizontal localization abilities. Front-back confusions were common in the horizontal localization test. The results indicate that bilateral HA amplification has advantages compared with unilateral amplification.

Sumario

Se estudió la inteligibilidad y la localización sonora horizontal en 19 sujetos con hipoacusia de nivel superficial a medio, para evaluar las ventajas y desventajas de la adaptación bilateral y unilateral de auxiliares auditivos (HA). Se colocaron en circulo ocho bocinas que cubrian el piano horizontal de los sujetos. A través de una bocina seleccionada al azar, se trasmitieron señales lingüisticas contenidas en una prueba de frases. Simultáneamente las otras siete bocinas emitian ruido del mismo espectro de duración que la señal lingüistica. Se les pidió a los sujetos que repitieran la señal lingüistica escuchada y que señalaran la bocina que la emitía. La inteligibilidad del lenguaje fue mucho mejor con la adaptación binaural de auxiliares auditivos que con la unilateral. No hubo mejoria en la localización horizontal con la adaptación de auxiliares auditivos. Sin embargo, la adaptación binaural preservó la localización horizontal, mientras que la adaptación unilateral disminuyó esa habilidad. La confusión entre frente y detrás es común en la prueba de localización horizontal. El resultado indica que la adaptación bilateral de auxiliares tiene ventajas sobre la adaptación unilateral.     

Expectations about hearing aids: demographic and audiological predictors: Expectativas acerca de los auxiliares auditivos: predictores demográficos y audiológicos

The Expected Consequences of Hearing Aid Ownership inventory (ECHO) is a 14-item questionnaire for measuring expectations about hearing aids. The objectives of this study were to evaluate the ECHO questionnaire used in the Danish National Hearing Health Service in terms of reliability and validity; to use the inventory to assess the patients' pre-fitting expectations in different domains, to gain information on possible predictors for the magnitude of expectations, and to evaluate whether first-time users had realistic expectations. The questionnaire was administered to 805 consecutive patients, and responses were received from 47.7%, representative for the population examined in the department. The median age was 74.1 years, with an even distribution of males and females, and a median better-ear pure-tone average (0.5–4 kHz) of 41.3dBHL. The results showed that the questionnaire had acceptable reliability and validity when the original subscales were rearranged. The pre-fitting expectations with regard to the positive effect of amplification and different aspects related to the hearing aid and service were, overall, very high. Age and hearing status were predictors of the magnitude of expectations related to the hearing aid and the service. In first-time users, unrealistic positive expectations were found with regard to potentially negative features of hearing aids.

Sumario

El “cuestionario de consecuencias csperadas en los usuarios de auxiliares auditivos” (ECHO) consta de 14 puntos que miden las expectativas acerca de los auxiliares auditivos. El objetivo dc este estudio fue evaluar el cuestionario ECHO que se usa en los Servicios Nacionales Daneses de Salud Auditiva, en términos de confiabilidad y validez, para poder usarlo en la evaluación de las expectativas preamplificatorias de los pacientes en diferentes lerrenos, obtener información sobre posiblcs predictores de la magnitud de las expectativas y saber si los nuevos usuarios tiencn expectativas realistas. El cuestionario se adminisiró a 805 pacientes consecutivos y se recibieron respuestas del 47.7%, que es representativo de la población cxaminada en el departamento. La edad promedio fue de 74.1 años con una distribución similar de hombres y mujeres y con un umbral promedio (0.5–4kHz) en cl mejor oído de 41.3 dBHL. Los resultados muestran que el cuestionario tuvo una confiabiiidad y validez aceptablc cuando las subescalas originales fueron reajustadas. Las expectativaa antes de la adaptación protésica en relación con el efceto positivo dc la amplificatión y con diferentes aspectos de los auxiliares auditivos y scrvicios conexos fueron, globalmcnte, muy altas. La edad y el estado de la audición fueron predictores de la magnitud de las expectativas relacionadas con el auxiliar auditivo y los servicios. En los nuevos usuarios se encontrarou expectalivas posilivas irrcales a propósito de las caracteristicas potencialmente negativas de los auxiliares audilivos.     

Factors associated with hearing aid fitting outcomes on the IOI-HA

Abstract

A hallmark of quality clinical practice in audiology should be the ongoing measurement of outcomes in order to improve practice. The aims of this study were to describe outcomes for a large sample of clients fitted with hearing aids and to investigate factors associated with mean IOI-HA scores, with a view to providing guidance about factors that warrant particular attention in the clinic in order to improve outcomes. Measures used were the international outcome inventory – hearing aids (IOI-HA; ) and a series of questions about satisfaction with hearing aid performance in different listening situations, hearing aid attributes, and clinical service. The participant sample consisted of 1653 adults, most often fitted bilaterally (78%); 81% had digital aids with at least two listening programs. Results of the regression analysis indicated that there were a number of significant factors that, in total, explained 57% of the variance in IOI-HA scores. Higher mean IOI-HA scores were most strongly associated with greater satisfaction with hearing aid attributes of aid fit/comfort, clarity of tone and sound, and comfort with loud sounds and with satisfaction in the listening situations of conversation with one person, in small groups, in large groups, and outdoors. These findings highlight the importance of focusing rehabilitation on improving satisfaction with aided listening across a range of environments and with key attributes of hearing aid performance.

Sumario

El sello de calidad de la práctica clínica audiológica debería ser la medición continuada de los resultados para poder mejorar la práctica. Los objetivos de este estudio fueron describir los resultados de una amplia muestra de clientes adaptados con un auxiliar auditivo e investigar los factores asociados con puntuaciones IOI-HA promedio, con la intención de proporcionar una guía sobre los factores que justifican la atención particular en la clínica para mejorar los resultados. Las mediciones utilizadas fueron el inventario internacional de resultados – auxiliares auditivos (IOI-HA; ) y una serie de preguntas sobre satisfacción con el desempeño del auxiliar auditivo en diferentes situaciones auditivas, los atributos del auxiliar y el servicio clínico. La muestra de participantes consistió en 1653 adultos, en su mayoría con auxiliares auditivos bilaterales (78%); 81% tenían auxiliares digitales con al menos dos programas. Los resultados del análisis de regresión indicaron que hubo un número de factores significativos que en total explicaban el 57% de la varianza en los resultados de IOI-HA. Los resultados del IOI-HA altos en promedio estuvieron estrechamente asociados con una mayor satisfacción con los atributos del auxiliar auditivo como adaptación/confort y claridad del tono y sonido y confort con sonidos elevados y con la satisfacción en las situaciones de escucha de conversaciones con una persona, en grupos pequeños, en grupos grades y en el exterior. Estos hallazgos remarcan la importancia de enfocar la rehabilitación hacia el mejoramiento de la satisfacción con la audición asistida a través de un rango de ambientes y con los atributos clave del desempeño de los auxiliares auditivos.     

Survey on hearing aid outcome in Switzerland: Associations with type of fitting (bilateral/unilateral), level of hearing aid signal processing,and hearing loss

Abstract

The present investigation further analysed results of a previously reported survey with a large sample of hearing aid owners () to determine the individual and technological factors related to hearing aid outcome. In particular the associations of hearing loss, level of signal processing, and fitting type (bilateral versus unilateral fitting) with hearing aid use, satisfaction with and management of the aid were evaluated. A sub-group with symmetrical hearing loss was analysed (n = 6027). Regular use was more frequent in bilateral users and in owners of devices with more complex signal processing, but the strongest determinant of regular use was severity of hearing loss. Satisfaction was higher in the group wearing simple devices, while fitting type and degree of hearing loss had no influence on satisfaction rates. Moderate and severe hearing loss was associated more frequently with poor management of the aid than mild hearing loss. It was concluded that bilateral amplification and advanced signal processing features may contribute to successful hearing aid fitting, but the resulting differences must be considered to be relatively small.

Sumario

La presente investigación analiza más a fondo los resultados previamente reportados de una encuesta realizada a una muestra grande de dueños de auxiliares auditivos () para determinar los factores individuales y tecnológicos relacionados con el resultado de dicha adaptación. En particular, se evaluó la asociación de la hipoacusia, el nivel de procesamiento de la señal, el tipo de adaptación (bilateral versus unilateral), con el uso del auxiliar auditivo, la satisfacción y el manejo de dicho audífono. Un sub-grupo con hipoacusia simétrica fue analizado (n = 6027). El uso regular fue más frecuente en usuarios bilaterales y en dueños de dispositivos con procesamiento más complejo de la señal, pero el determinante más fuerte de uso frecuente fue la severidad de la pérdida auditiva. La satisfacción fue mayor en el grupo que usaba dispositivos simples, en tanto que el tipo de adaptación o el grado de hipoacusia no tuvieron influencia en la tasa de satisfacción. Las hipoacusias moderadas y severas se asociaron más frecuentemente con un pobre manejo del auxiliar que las pérdidas leves. Se concluyó que la amplificación bilateral y los rasgos de procesamiento avanzado de la señal pueden contribuir con una adaptación exitosa de un auxiliar auditivo, aunque las diferencias resultantes pueden considerarse relativamente pequeñas.     

A computer method for assessing satisfaction with hearing aids

The purpose of this study was to evaluate a new clinical assessment, the Dynamic Assessment of Hearing Aids (DAHA), for a large clinical population. Unlike traditional questionnaire methods, the DAHA has patients use an intuitive graphical computer interface to record visual analogue ratings of satisfaction with various features of their hearing aids (e.g. clarity, cost, appearance). Data were collected from 191 participants.A subset of participants returned for retest. The DAHA items assess satisfaction with hearing aids within four domains: communication, physical features, sound quality, and personal reactions. The concurrent validity was determined by comparing DAHA results to those obtained with the satisfaction with amplification in daily life (SADL). Ratings for personal reactions to hearing aids indicate the most satisfaction, and ratings for communication (especially group conversations and phone use) indicate the least satisfaction. The DAHA total score was found to have good test/retest and high internal consistency. Concurrent validity was supported by a strong correlation between total scores on the DAHA and the SADL. Results suggest the DAHA maybe an effective tool for clinical use.

Sumario

El objetivo de este estudio fue valorar un nuevo instrumento clínico, la “Evaluación dinámica de Auxiliares Auditivos” (DAHA), en una amplia población. A diferencia de los cuestionarios tradicionales, con el DAHA los pacientes utilizan una interfase gráfica intuitiva para grabar apreciaciones de satisfacción análogas visuales de varios atributos de sus auxiliares auditivos (p.ej. claridad, costo, apariencia). Se colectaron datos de 191 participantes. Un subgrupo de participantes regresó para una re-evaluación. Los ítem del DAHA evalúan la satisfacción que proporcionan los auxiliares auditivos en cuatro áreas: comunicación, características físicas, calidad de sonido y reacciones personales. La validez concomitante se determinó comparando los resultados del DAHA con los obtenidos en el de “Satisfacción con Amplificación en la Vida Diaria” (SADL). Los índices de reacciones personales a los auxiliares indicaron la mayor satisfacción y los índices de comunicación (especialmente conversación grupal y uso de teléfono) indicaron la menor satisfacción. Se encontró que la calificación total del DAHA tiene una alta consistencia interna y una buena calificación test/re-test. Hubo una alta correlación entre la calificación final en el DAHA y la de SADL. Los resultados sugieren que el DAHA puede ser una herramienta de uso clínico efectiva.     

Uncomfortable loudness levels in experienced unilateral and bilateral hearing aid users: Evidence of adaptive plasticity following asymmetrical sensory input?

Abstract

Munro and Trotter [Inter J Audiol 45, 684-688, 2006] reported an asymmetry in uncomfortable loudness levels (ULLs) in a preliminary study using 12 experienced unilateral hearing aids users. The aim of the present study was to investigate ULLs in a larger sample of listeners with unilateral and bilateral hearing aid experience. Participants were adults with symmetrical high-frequency hearing impairment. There were 48 listeners with unilateral experience, 13 listeners with bilateral experience and a control group of 47 listeners with no hearing aid experience. The minimum duration of hearing aid experience was 2 years. ULLs were measured at 0.5, 1, 2 and 4 kHz. The unilateral group showed a statistically significant inter-aural asymmetry of 3-5 dB. Compared to the controls, there was a non-significant trend of higher ULLs in the fitted ear and lower ULLs in the not-fitted ear. ULLs in the bilateral group were symmetrical and similar to the control group. The findings suggest that changes in ULL may be a feature of asymmetrical sensory input and are consistent with a central gain mechanism.

Sumario

Munro y Rotter [Inter J Audiol 45, 684-688, 2006] reportaron asimetría en los niveles de molestia de intensidad subjetiva (ULLs) en un estudio preliminar, en el que participaron 12 usuarios experimentados unilaterales de auxiliares auditivos. El objetivo de este estudio fue investigar los ULLs en una muestra grande de usuarios, con experiencias uni o bilaterales. Los participantes fueron adultos con pérdida auditiva simétrica en frecuencias agudas y fueron 48 personas con experiencia unilateral, 13 con experiencia bilateral y un grupo control de 47 personas sin experiencia con auxiliares auditivos. La duración minima del uso de los auxiliares auditivos fue de 2 años. Se midieron las ULLs en 0.5, 1, 2 y 4 kHz. El grupo unilateral mostró una asimetría inter-aural de 3-5 dB, estadísticamente significativa. En comparación con los controles no hubo una tendencia significativa hacia mayores ULLs en el oído adaptado y menores ULLs en el oído sin auxiliar. Los ULLs en el grupo bilateral fueron simétricos y similares a los del grupo control. Estos hallazgos sugieren que los cambios en los ULL pueden ser un rasgo de estimulación sensorial asimétrico y que son consistentes con un mecanismo central de ganancia.     

A method to measure hearing aid directivity index and polar pattern in small and reverberant enclosures

Abstract

Objective: The directivity index (DI) and polar pattern of directional hearing aids are typically measured in an anechoic chamber, which is expensive and not commonly found. This article proposes a quasi-anechoic technique to measure hearing aid directivity in small and reverberant enclosures using the root-mean-square amplitude of the first 3 ms of the hearing aid's response to the input signal. Design: The hearing aid's planar DI and polar pattern were measured using the proposed method in an audiologic booth with low reverberation, a room with moderate reverberation, and an anechoic chamber. The measurement was repeated four times for each aid in each environment. The results were compared to the directivity obtained in the anechoic chamber using two benchmark measurements. Study Sample: Eight hearing aids with a fixed directional mode were tested. Results and Conclusions: The results revealed that the error of the proposed method in DI was smaller than 0.3 dB in 94% of the measurement conditions. The standard deviation of the DI was smaller than 0.1 dB in 94% of the conditions. These results suggest that the proposed quasi-anechoic method provides an accurate and repeatable way to assess non-adaptive directional microphone hearing aids in small non-anechoic enclosures.

Sumario

Objetivo: Típicamente el índice de direccionalidad (DI) y el patrón polar de los auxiliares auditivos direccionales son medidos en una cámara anecoica, que generalmente es costosa y difícil de encontrar. Este artículo propone una técnica quasi anecoica para medir la direccionalidad en un recinto pequeño y reverberante, utilizando el promedio de la raíz cuadrada de la amplitud de los tres primeros mili-segundos de la respuesta de los auxiliares auditivos ante la señal de entrada. Diseño: El patrón plano DI y el polar de los auxiliares auditivos fueron medidos utilizando el método propuesto en una cabina audiológica con baja reverberación, en un cuarto con moderada reverberación y en una cámara anecoica. Se repitieron las mediciones cuatro veces para cada auxiliar en cada condición ambiental. Se compararon los resultados con la direccionalidad obtenida en la cámara anecoica utilizando dos mediciones de referencia. Muestra: Se evaluaron ocho auxiliares auditivos en el modo de direccionalidad fija. Resultados Y Conclusiones: Los resultados revelaron que el error del método propuesto en DI fue menor a 0.3 dB en el 94% de las condiciones medidas. La desviación estándar del DI fue menor a 0.3dB en 94% de las condiciones de medición. Estos resultados sugieren que el método quasi anecoico propuesto proporciona una forma certera y repetible para evaluar auxiliares auditivos con micrófonos no adaptativos en un recinto no anecoico     

Tinnitus in cochlear implant patients—a comparison with other hearing-impaired patients: Acufeno en pacientes con implante coclear-una comparación con otros pacientes hipoacusicos

As part of a quality of life study, 84 patients who received multichannel intra-cochlear cochlear implants (CIs) were evaluated regarding tinnitus problems by a questionnaire. As controls, 60 hearing aid (HA) users and 35 non-operated CI candidates were used. The prevalence of tinnitus in the CI group was 70%, and that of troublesome tinnitus was 35%. In the two other groups, the prevalences of tinnitus were 40% (HA) and 74% (non-CI). Twenty-three per cent of HA users and 51% of non-operated CI candidates had troublesome tinnitus. CIs were found to be superior to HAs in reducing tinnitus, 54%) of the CI patients with tinnitus experiencing a reduction in tinnitus when using a CI. In the other two groups, 4% of HA users and 23%) of non-operated CI candidates experienced a reduction in tinnitus when using an HA. Eight per cent of the CI patients with tinnitus experienced an increase in tinnitus when using their implant. Not having paid employment was independently associated with troublesome tinnitus in all three groups.

Sumario: Como parte de un estudio de calidad de vida, se evaluó por medio de un cuestionario a un grupo de 84 pacientes, a quienes se les había colocado un implante coclear multicanal (IC), investigando sus problemas de acúfeno (tinnitus). Se integró un grupo control de 60 usuarios de auxiliares auditivos (HA) y a 35 candidatos para IC, aún no operados. La prevalencia del acúfeno en el grupo de IC fue del 70%) y la del acúfeno molesto fue del 35%. En los otros dos grupos, la prevalencia del acúfeno fue del 40%> (HA) y de 74%, (no-lC). El 23%. de los usuarios de auxiliar auditivo y el 51%) de los candidatos a IC no operados sufrian de un acúfeno molesto. Se encontró que los IC eran más eficientes para reducir el acúfeno que los auxiliares auditivos. El 54%o de los pacientes con IC y con acúfeno experimentaron una reducción del mismo cuando usaban su IC. En los otros dos grupos, el 41% de los usuarios de auxiliar auditivo, y el 23%) de los candidatos a IC no operados experimentaron una reducción de su acúfeno cuando usaban su auxiliar auditivo. El 8% de los pacientes con IC y acúfeno experimentaron un incremento de su acúfeno cuando usaban el implante. El no tener empleo con remuneración tuvo una asociación independiente con el acúfeno molesto en los tres grupos.     

Development of a new method for deriving initial fittings for hearing aids with multi-channel compression: CAMEQ2-HF

Abstract

described a procedure, CAMEQ, for the initial fitting of multi-channel compression hearing aids. The procedure was derived using a model of loudness perception for impaired hearing. We describe here the development of a new fitting method, CAMEQ2-HF, which differs from CAMEQ in the following ways: (1) CAMEQ2-HF gives recommended gains for centre frequencies up to 10 kHz, whereas the upper limit for CAMEQ is 6 kHz; (2) CAMEQ is based on the assumption that the hearing aid user faces the person they wish to hear and uses a free-field-to-eardrum transfer function for frontal incidence. CAMEQ2-HF is based on the assumption that the user may wish to hear sounds from many directions, and uses a diffuse-field-to-eardrum transfer function; (3) CAMEQ2-HF is based on an improved loudness model for impaired hearing; (4) CAMEQ2-HF is based on recent wideband measurements of the average spectrum of speech.

Sumario

describieron un procedimiento, CAMEQ, para la adaptación inicial de auxiliares auditivos con compresión de múltiples canales. El procedimiento se basó en el uso de un modelo de percepción de la intensidad subjetiva para casos de audición disminuida. Describimos aquí el desarrollo de un nuevo método de adaptación, CAMEQ2-HF, que difiere del CAMEQ en las siguientes formas: (1) CAMEQ2-HF proporciona ganancias recomendadas para las frecuencias centrales hasta 10 kHz mientras que el límite superior para el CAMEQ es 6 kHz; (2) CAMEQ se basa en la suposición de que el usuario de un auxiliar auditivo (se ubica de frente)hace frente a la persona que quiere oír y usa la función de transferencia campo libre-membrana timpánica para una incidencia frontal. CAMEQ2-HF se basa en la suposición de que el usuario quiere oír los sonidos desde muchas direcciones y usa una función de transferencia campodifuso-a-membrana timpánica; (3) CAMEQ2-HF se basa en un modelo de intensidad subjetiva mejorada para la audición disminuida; (4) CAMEQ2-HF se basa en las recientes mediciones de banda ancha del espectro promedio del habla.     

Interventions following hearing screening in adults: A systematic descriptive review

Abstract

Objective: Adult hearing screening may be a solution to the under-diagnosis and under-treatment of hearing loss in adults. Limited use and satisfaction with hearing aids indicate that consideration of alternative interventions following hearing screening may be needed. The primary aim of this study is to provide an overview of all intervention types that have been offered to adult (≥ 18 years) screen-failures. Design: Systematic literature review. Articles were identified through systematic searches in PubMed, EMBASE, Cinahl, the Cochrane Library, private libraries, and through reference checking. Results: Of the initial 3027 papers obtained from the searches, a total of 37 were found to be eligible. The great majority of the screening programmes (i.e. 26) referred screen-failures to a hearing specialist without further rehabilitation being specified. Most of the others (i.e. seven) led to the provision of hearing aids. Four studies offered alternative interventions comprising communication programme elements (e.g. speechreading, hearing tactics) or advice on environmental aids. Conclusions: Interventions following hearing screening generally comprised referral to a hearing specialist or hearing aid rehabilitation. Some programmes offered alternative rehabilitation options. These may be valuable as an addition to or replacement of hearing aid rehabilitation. It is recommended that this be addressed in future research.

Sumario

Objetivo: El tamiz auditivo en adultos puede ser una solución al diagnóstico y tratamiento insuficiente de las alteraciones auditivas en adultos. El uso y satisfacción limitados con los auxiliares auditivos indica que pueden necesitarse intervenciones alternativas luego del tamiz auditivo. El propósito primario de este estudios es echar un vistazo a todos los tipos de intervención que han sido ofrecidas a adultos (≥ 18 años) que fallan dicho tamiz. Diseño: Revisión sistemática de la literatura. Se identificaron artículos a través de una búsqueda sistemática en PubMed, EMBASE, Cinahl, la Biblioteca Cochran, bibliotecas privadas y a través de revisión de referencias. Resultados: De los 3027 trabajos iniciales obtenidos de las búsquedas, se encontró un total de 37 que eran elegibles. La gran mayoría de los programas de tamiz auditivo (p.e., 26) refirieron los fallos del tamiz a un especialista en audición, sin especificar nada adicional sobre rehabilitación. La mayoría de los otros (p.e., 7) llevaron a la adaptación de auxiliares auditivos. Cuatro estudios ofrecieron intervenciones alternativas que involucraban programas de comunicación (p.e., lectura labio-facial, tácticas para escuchar) o consejo sobre ayudas ambientales. Conclusiones: Las intervenciones que siguez al tamiz auditivo involucraron referencia a especialistas en audición o rehabilitación con auxiliares auditivos. Algunos programas ofrecieron opciones alternativas de rehabilitación. Estos pueden ser valiosos como una adición o en reemplazo de la rehabilitación con auxiliares auditivos. Se recomienda que esto sea analizado en investigaciones futuras.     

Benefit from spatial separation of multiple talkers in bilateral hearing-aid users: Effects of hearing loss,age, and cognition

Abstract

To study the spatial hearing abilities of bilateral hearing-aid users in multi-talker situations, 20 subjects received fittings configured to preserve acoustic cues salient for spatial hearing. Following acclimatization, speech reception thresholds (SRTs) were measured for three competing talkers that were either co-located or spatially separated along the front-back or left-right dimension. In addition, the subjects’ working memory and attentional abilities were measured. Left-right SRTs varied over more than 14 dB, while front-back SRTs varied over more than 8 dB. Furthermore, significant correlations were observed between left-right SRTs, age, and low-frequency hearing loss, and also between front-back SRTs, age, and high-frequency aided thresholds. Concerning cognitive effects, left-right performance was most strongly related to attentional abilities, while front-back performance showed a relation to working memory abilities. Altogether, these results suggest that, due to raised hearing thresholds and aging, hearing-aid users have reduced access to interaural and monaural spatial cues as well as a diminished ability to ‘enhance’ a target signal by means of top-down processing. These deficits, in turn, lead to impaired functioning in complex listening environments.

Sumario

Para estudiar las habilidades auditivas espaciales de usuarios de audífonos bilaterales en situaciones de hablantes múltiples, 20 sujetos recibieron auxiliares configurados para preservar las más destacadas claves acústicas de la audición espacial. Después de un período de adaptación, se midieron los umbrales de recepción del habla (SRTs) con tres hablantes en competencia que fueron colocados cerca o espacialmente separados en las dimensiones frente-atrás o izquierda-derecha. Además, se midieron las habilidades de memoria activa y atención. Los SRTs izquierda-derecha variaron más de 14 dB mientras que los SRTs frente-atrás, variaron más de 8 dB. Más aún, se observaron correlaciones significativas entre SRTs frente-atrás, edad y pérdida auditiva en las frecuencias graves y también entre SRTs frente-atrás, edad y umbrales con auxiliares auditivos en las frecuencias agudas. En relación con los efectos cognitivos, el rendimiento izquierda-derecha se relacionó más firmemente con habilidades de atención, mientras que el rendimiento frente-atrás, mostró relación con habilidades de memoria activa. En general, estos resultados sugieren que, debido a la elevación de los umbrales auditivos y el envejecimiento, los usuarios de auxiliares auditivos tienen un acceso reducido a las claves espaciales interaurales y monoaurales así como una habilidad disminuida para “mejorar” una señal blanco por medio del procesamiento arriba-abajo. Estos déficits, a su vez, conducen a un funcionamiento disminuido en ambientes de escucha complejos.     

ICRA Noises: Artificial Noise Signals with Speech-like Spectral and Temporal Properties for Hearing Instrument Assessment: Ruidos ICRA: Señates de ruido artificial con espectro similar al habla y propiedades temporales para pruebas de instrumentos auditivos

Current standards involving technical specification of hearing aids provide limited possibilities for assessing the influence of the spectral and temporal characteristics of the input signal, and these characteristics have a significant effect on the output signal of many recent types of hearing aids. This is particularly true of digital hearing instruments, which typically include non-linear amplification in multiple channels. Furthermore, these instruments often incorporate additional non-linear functions such as “noise reduction” and “feedback cancellation”. The output signal produced by a non-linear hearing instrument relates to the characteristics of the input signal in a complex manner. Therefore, the choice of input signal significantly influences the outcome of any acoustic or psychophysical assessment of a non-linear hearing instrument. For this reason, the International Collegium for Rehabilitative Audiology (ICRA) has introduced a collection of noise signals that can be used for hearing aid testing (including real-ear measurements) and psychophysical evaluation. This paper describes the design criteria, the realisation process, and the final selection of nine test signals on a CD. Also, the spectral and temporal characteristics of these signals are documented. The ICRA noises provide a well-specified set of speech-like noises with spectra shaped according to gender and vocal effort, and with different amounts of speech modulation simulating one or more speakers. These noises can be applied as well-specified background noise in psychophysical experiments. They can also serve as test signals for the evaluation of digital hearing aids with noise reduction. It is demonstrated that the ICRA noises show the effectiveness of the noise reduction schemes. Based on these initial measurements, some initial steps are proposed to develop a standard method of technical specification of noise reduction based on the modulation characteristics. For this purpose, the sensitivity of different noise reduction schemes is compared by measurements with ICRA noises with a varying ratio between unmodulated and modulated test signals: a modulated-unmodulated ratio. It can be anticipated that this information is important to understand the differences between the different implementations of noise reduction schemes in different hearing aid models and makes.

Los estándares actuales de las especificaciones técnicas de los auxiliares auditivos proporcionan posibilidades limitadas para conocer la influencia de las characterísticas temporales y espectrales de la señal de entrada y estas caracteristicas tienen un efecto significativo en la señal de salida de muchos tipos actuales de auxiliares auditivos. Esto es particularmente cierto en el caso de los instrumentos digitales, que típicamente presentan una amplification no lineal en canales multiples. Incluso, estos instrumentos a menudo incorporan funciones no lineales adicionales como la “reduction de ruido” y la “cancelatión de la retroalimentación”. La señal de salida producida por un instrumento no lineal se relaciona en una forma muy compleja con la señal de entrada, por lo que la selectión de la señal de entrada influye significativamente en la salida de cualquier prueba acustica o psicoaciistica de un instrumento auditivo. Por esta razón el Colegio International de Audiología Rehabilitatoria (ICRA) ha introducido una serie de señales de ruido que pueden ser utilizadas en las pruebas de auxiliares auditivos (incluyendo mediciones in-situ) y evaluaciones psicoacusticas. Este trabajo describe los criterios de diseño, el proceso de realizatión y la selectión final de 9 señales de prueba en un CD. También se describen las characterísticas espectrales y temporales de estas señales. Los ruidos ICRA son un conjunto muy específico de sonidos vocales con forma espectral acorde al género y el esfuerzo vocal y con diversas dosis de modulation vocal que simulan uno o más hablantes. Estos ruidos pueden ser utilizados como ruidos de fondo muy especificos en experimentos psicoacsticos. Tambien pueden servir como señales de prueba para evaluar auxiliares auditivos digitales con reductión de ruido. Se demuestra que los ruidos ICRA tienen la efectividad de los esquemas de reductión de ruido. Con base en estas mediciones iniciales, se proponen algunos pasos iniciales para desarrollar métodos estándar de las especificaciones técnicas de reductión de ruido tomando en cuenta las characterísticas de modulation. Para ello se compara la sensibilidad de diferentes esquemas de reductión de ruido mediante las mediciones de ruidos ICRA con un rango de variation entre senales de prueba modulares y no modulares. Se puede anticipar que esta informatión es importante para comprender las diferencias al implementar diferentes esquemas de reductión de ruido en diferentes modelos y tipos de auxiliares auditivos.     

Preferred signal path delay and high-pass cut-off in open fittings

Abstract

The combination of delayed sound from a digital hearing aid with direct sound through an open or vented fitting can potentially degrade the sound quality due to audible changes in timbre and/or perception of echo. The present study was designed to test a number of delay and high-pass combinations under worst-case (i.e. most sensitive) conditions. Eighteen normal-hearing and 18 mildly hearing-impaired subjects performed the test in a paired comparison (A/B) task. The subjects were asked to select a preferred setting with respect to sound quality. The test was set in an anechoic chamber using recorded speech, environmental sounds, and own voice. Experimental hearing aids were fitted binaurally with open domes thus providing maximum ventilation. The preference data were processed using a statistical choice model that derives a ratio-scale. The analysis indicated that in these test conditions there was no change in sound quality when varying the delay in the range 5–10 ms and that there was a preference for 2000 Hz high-pass filtering in most conditions, regardless of the hearing losses tested.

Sumario

La combinación de sonido retrasado de un auxiliar auditivo con un sonido directo a través de una adaptación ventilada potencialmente puede degradar la calidad del sonido debido a cambios auditivos en timbre y/o la percepción de eco. El presente estudio fue designado para probar un número de retrasos y combinaciones pasa alto bajo las peores condiciones (i.e. las más sensibles). Dieciocho sujetos normales y 18 con hipoacusia superficial hicieron la prueba con comparación pareada (A/B). Se les pidió a los sujetos que escogieran su condición preferida con respecto a la calidad del sonido. La prueba se llevó a cabo en una cámara anecoica utilizando lenguaje grabado, sonidos ambientales y la propia voz. Se adaptaron auxiliares auditivos experimentales en forma binaural con cúpulas abiertas para máxima ventilación. Los datos preferidos fueron procesados utilizando un modelo de selección estadístico que deriva en una escala por ratios. El análisis indicó que en estas condiciones de prueba no hubo cambios en la calidad de sonido cuando se varió el retraso en el rango de 5–10 ms y que había una preferencia por la filtración pasa-alto de 2000Hz en la mayoría de condiciones , sin importar la hipoacusia en cuestión.     

Assessing the benefit of adaptive null-steering using real-world signals

Abstract

This study compared the noise reduction of adaptive null-steering and near-hypercardioid directional hearing-aid algorithms via performance on real-world signals. Using subject-individualized and generic (i.e. similar to current hearing aids), off-line frequency-domain implementations, we processed recordings made through two microphones of a BTE device worn by five subjects. Recording scenarios included homes, offices, cafés, streets, buses, and automobiles. We found practically all (> 95% of recording time) adaptive noise-reduction benefit for generic implementations is below 1.2 dB, and 96% and 92% is below 2 dB for 16-and 32-band individualized implementations, respectively. A 256-band, individualized implementation showed a majority of benefit between 1–4 dB. We found no extended (> 2 s) continuous periods of significant (> 2 dB) benefit for the generic adaptive implementations. The recordings—having many independent and simultaneously active sources, spatially extended sources, significant reverberation, or combinations thereof—indicate an environment comprising few instances of high direct-to-diffuse energy situations. Combined with results from previous field trials, the evidence suggests that such an environment is common and represents a significant limitation on adaptive benefit.

Sumario

Este estudio compara la reducción del ruido en algoritmos de auxiliares auditivos con direccionamento anulado o direccionamiento casi-hipercardioides por medio del rendimiento con señales de mundo real. Usando implementaciones fuera de línea en campos frecuenciales, individualizadas y genéricas (p.ej. similares a las de los auxiliares auditivos usuales), procesamos los registros realizados con dos micrófonos de un instrumento BTE usado por cinco sujetos. Los escenarios de registro incluyeron hogares, oficinas, cafés, calles, autobuses y automóviles. Encontramos prácticamente en todas las implementaciones (> 95% del tiempo de registro) que el beneficio en la reducción de ruido adaptable es inferior a 1.2 dB y que en 96% y 92% es menor a 2 dB para implementaciones individualizadas en bandas de 16 y 32, respectivamente. Una implementación individualizada en una banda de 256, mostró la mayoría de los beneficios entre 1-4 dB. No encontramos períodos continuos extendidos (> 2 s) de beneficio significativo (> 2 dB) con las implementaciones genéricas adaptables. Los registros –que tienen muchas fuentes independientes o simultáneamente activas, extendidas espacialmente, con reverberación significativa o combinaciones de los mismos- indican un ambiente que comprende pocas instancias de situaciones de alta energía de difusión directa. La evidencia, combinada con los resultados de pruebas libres previas, sugiere que este ambiente es común y representa una limitación significativa para el beneficio de adaptación.     

Factors influencing rehabilitation decisions of adults with acquired hearing impairment

Abstract

Several rehabilitation interventions yielding comparable outcomes are available to adults with acquired hearing impairment. However, the reasons why people choose particular interventions and not others have not been systematically investigated. This study explored the factors influencing the rehabilitation decisions of adults with acquired hearing impairment. Four options (hearing aids, group communication program, individual communication program, and no intervention) were discussed using shared decision making with 153 adults with acquired hearing impairment who had not previously received hearing rehabilitation. A selected sub-sample of 22 participants described the factors that influenced their decision during a semi-structured interview. Using qualitative content analysis, seven categories of factors influencing rehabilitation decisions were identified: (1) convenience; (2) expected adherence and outcomes; (3) financial costs; (4) hearing disability; (5) nature of intervention; (6) other people's experiences, recommendations, and support; and (7) preventive and interim solution. All categories of factors were a positive influence for a particular intervention for some participants and a negative influence for the same intervention for other participants. The results support a client-centred approach to decision making.

Sumario

Existen varias intervenciones en rehabilitación que conducen a resultados comparables, disponibles para adultos con trastornos adquiridos de la audición. Sin embargo, las razones por las que la gente escoge un tipo de intervención particular y no otro, no han sido sistemáticamente investigadas. El estudio exploró los factores que influyen en las decisiones de rehabilitación de adultos con trastornos adquiridos de la audición. Cuatro opciones (auxiliares auditivos, programa de comunicación grupal, programas de comunicación individual y ninguna intervención) fueron discutidas usando una toma compartida de decisiones con 153 adultos con trastornos adquiridos de la audición, quienes no habían recibido rehabilitación auditiva previa.

Veintidós participantes de una sub-muestra seleccionada describieron los factores que influyeron en su decisión, por medio de una entrevista semi-estructurada. Utilizando un análisis cualitativo de contenido, se identificaron siete categorías de factores que influyen en las decisiones de rehabilitación: (1) conveniencia; (2) adherencia esperada y resultados; (3) costos financieros; (4) discapacidad auditiva; (5) naturaleza de la intervención; (6) las experiencias, recomendaciones y apoyo de otras personas, y (7) soluciones preventivas y provisionales. Todas las categorías de factores fueron una influencia positiva para cada intervención particular en algunos participantes y una influencia negativa para la misma intervención en otros participantes. Los resultados apoyan un enfoque centrado en el cliente para la toma de decisiones.     

Open ear hearing aids in tinnitus therapy: An efficacy comparison with sound generators

Abstract

Objective: This study aimed to compare the effectiveness of tinnitus retraining therapy (TRT) with sound generators or with open ear hearing aids in the rehabilitation of tinnitus for a group of subjects who, according to Jastreboff categories, can be treated with both approaches to sound therapy (borderline of Category 1 and 2). Design: This study was a prospective data collection with a parallel-group design which entailed that each subject was randomly assigned to one of the two treatments group: half of the subjects were fitted binaurally with sound generators, and the other half with open ear hearing aids. Both groups received the same educational counselling sessions. Study sample: Ninety-one subjects passed the screening criteria and were enrolled into the study. Structured interviews, with a variety of measures evaluated through the use of visual-analog scales and the tinnitus handicap inventory self-administered questionnaire, were performed before the therapy and at 3, 6, and 12 months during the therapy. Results: Data showed a highly significant improvement in both tinnitus treatments starting from the first three months and up to one year of therapy, with a progressive and statistically significant decrease in the disability every three months. Conclusions: TRT was equally effective with sound generator or open ear hearing aids: they gave basically identical, statistically indistinguishable results.

Sumario

Objetivo: El objetivo de este estudio es comparar la efectividad de la terapia de re-entrenamiento del acúfeno (TRT), con generadores del sonido o con auxiliares auditivos con molde abierto en la rehabilitación del acúfeno, para un grupo de sujetos que, de acuerdo con las categorías de Jastreboff, pueden ser tratados con ambos enfoques hacia la terapia del sonido (límite entre la categoría 1 y la 2). Diseño: Este estudio fue una colección prospectiva de datos con un diseño de grupos paralelos en el que cada sujeto fue asignado al azar en uno de los dos grupos de tratamiento: la mitad de los sujetos fueron adaptados binauralmente con generadores de sonido y la otra mitad con auxiliares auditivos con molde abierto. Ambos grupos recibieron las mismas sesiones de asesoría. Muestra: 91 sujetos aprobaron el tamiz de criterios y fueron incluidos en el estudio. Se realizó una entrevista estructurada con una variedad de mediciones evaluadas en la Escala Visual Análoga y el Inventario del Impedimento por el Acúfeno, un cuestionario auto-administrado, antes de la terapia y a los 3, 6 y 12 meses durante la terapia. Resultados: Los datos mostraron una mejoría altamente significativa en ambos tratamientos desde los primeros tres meses y hasta el primer año de terapia con una significancia estadística progresiva y un descenso trimestral significativo en la discapacidad. Conclusiones: La TRT fue igualmente efectiva con generadores de sonido que con auxiliares auditivos de molde abierto: básicamente dieron resultados idénticos, estadísticamente indistinguibles.