La mélisse (Melissa officinalis L.)

Résumé: La mélisse, malgré des références anciennes, est une nouvelle venue en phytothérapie moderne. Quoiqu’elle ait des propriétés spécifiques lorsqu’on utilise des extraits, elle garde les propriétés de la médecine traditionnelle quand on l’utilise en tisane; c’est sous cette forme une plante importante dans les affections à spasme du tube digestif et en particulier pour les dystonies neurovégétatives. Nous indiquons ci-dessous différentes utilisations en forme de tisane seule ou associée à d’autres plantes.     

Plantes médicinales endémiques de l’île de Madère*

Les plantes médicinales de Madère sont souvent des plantes importées de la région méditerranéenne par les premiers occupants. Il semblerait que Madère était inhabitée à larrivée des Portugais, au contraire des Canaries occupées par les Guanches. Cependant, à côté du romarin et du fenouil, des plantes endémiques de cette île sont utilisées. Elles sont étudiées dans ce mémoire.     

Lessertia (Sutherlandia frutescens) et la fatigue en cancérologie*

Résumé: Lessertia frutescens est un arbuste du désert du Kalahari de la famille des Fabacées, connu des Bushmen San sous le nom de «Pethora», «celle qui change» le développement de la maladie, des Sothola sous le nom de «Motlepelo», «celle qui ramène le cœur à la vie», et des Zoulous sous le nom d’«Insiswa», «celle qui disperse l’obscurité». La plante a été employée comme adaptogène par les colons blancs qui l’ont surnommée le buisson pour le cancer «cancer bush».Elle est peu connue en Occident. Ses principes actifs sont la L. canavanine, le pinitol, le Gaba, et surtout un glucoside triterpénoïde dénommé SU1. Des études non contrôlées en signalent l’utilisation chez plus de 1 000 patients affectés du sida dans une étude de trois à quatre ans.Après une évaluation préliminaire sur des patients séropositifs européens qui en faisaient l’usage en automédication, nous avons vu un bénéfice évident sur l’asthénie; nous avons donc utilisé une préparation orale à base de lessertia en poudre à la posologie de 600 mg par jour sur 16 patients atteints de cancer (11 femmes et 5 hommes) entre 35 et 76 ans, en cours de chimiothérapie pour le contrôle de la «fatigue».* Allocution présentée lors de la 11^e journée universitaire de phytothérapie de l’AMPP, juin 2003: Cancer et autres pathologies graves,nutrition, phytothérapie.     

Étude de l’activité des huiles essentielles de plantes aromatiques à propriétés antifongiques sur les différentes étapes du développement des dermatophytes

Résumé: Le travail que nous avons réalisé a été consacré à l’étude de l’activité fongitoxique (action fongistatique et fongicide) des huiles essentielles sur la germination, la croissance mycélienne et la sporulation des dermatophytes responsables de multiples mycoses chez l’homme.Dans l’ensemble, les trois huiles essentielles testées de plantes aromatiques et médicinales: thym (Thymus saturejoïdes L.), menthe pouliot (Menthe pulegium L.) et romarin (Rosmarinus officinalis L.) présentent des activités inhibitrices sur la germination des spores ou des arthrospores de tous les dermatophytes testés à des concentrations allant de 0,001 à 4 %. Cette action a été plus forte sur les souches fongiques anthropophiles et avec de moindres concentrations.Le degré d’inhibition des huiles essentielles testées sur la croissance mycélienne est différent que celui qui est exercé sur la germination. En effet, avec les proportions d’huiles essentielles correspondant aux concentrations minimales d’inhibition sur le développement mycélien, il suffit de 1/10 à 1/100 de cette concentration pour inhiber la germination. Néanmoins, leur action sur la sporulation est plutôt favorisante. Dans tous les cas, l’inhibition est liée à une inhibition de la croissance mycélienne notamment avec les concentrations élevées en huile essentielle. Ainsi, selon leurs activités sur les dermatophytes, nos essences ont été classées dans l’ordre décroissant suivant: thym > menthe pouliot > romarin. Selon leur sensibilité, les dermatophytes étudiés peuvent être classés selon l’ordre décroissant suivant: M. gypseum > M. nanum > M. canis > T. mentagrophytes > T. concentricum > T. rubrum > T. schoenleinii > E. floccosum.     

La «Pharmacie de Charité» de Waldersbach, à l’initiative d’un pasteur-herboriste du XVIIIe siècle

Résumé: Le pasteur Jean-Frédéric Oberlin a contribué, à sa manière, à développer la phytothérapie il y a plus de deux siècles. Ses connaissances sur l’utilisation de plantes sont minutieusement répertoriées, classées, illustrées puis enseignées aux jeunes enfants qui eux-mêmes transmettent leur savoir à leurs familles. Les promenades botaniques collectives, l’acclimatation des principales espèces sauvages jugées essentielles dans les jardins tout comme la mise en place d’une herboristerie communale gratuite constituent quelques exemples des initiatives de cet homme de foi, phytothérapeute.«Heureux donc qui, foulant les prés et les coteaux Appris à vous connaître, utiles végétaux Veut-il d’un mal cuisant détruire le poison? Le remède est en fleur dans le sein du vallon. Si la pâle famine afflige la contrée, Son cœur pour ses enfants n’en craint pas la durée.»Extrait du poème Les Plantes R. L. Castel (1802)     

Les mécanismes du vieillissement*

Résumé: Lespérance de vie est en constante augmentation dans les pays développés et aurait tendance à se rapprocher de la longévité maximale de lespèce humaine. Cet article tentera danalyser quelques théories explicatives de ce phénomène de vieillissement au niveau cellulaire et moléculaire principalement à travers les hypothèses génétiques, oxydatives et de glycation. Les effets macroscopiques du vieillissement sur lorganisme seront ensuite abordés afin den avoir une vision clinique adaptée aux soins de la population âgée. Quelques stratégies visant à limiter les effets négatifs de cette avancée en âge seront proposées. Enfin, nous terminerons par une réflexion sur le sens même du phénomène vieillissement. Dossier: Phytothérapie et vieillissement* Communication présentée lors de la XIV^e Journée AMPP: Phytothérapie et vieillissement, juin 2004.     

La superoxyde dismutase, puissant antioxydant naturel, désormais disponible par voie orale

Résumé: Le stress oxydatif, conséquence naturelle du métabolisme de l’oxygène, est normalement contrôlé par des systèmes de défense antioxydante endogènes. Lorsque ceux-ci s’avèrent insuffisants, il en résulte des lésions cellulaires impliquées dans le vieillissement mais également dans certains processus pathologiques. Puissante enzyme antioxydante naturelle, la SOD agit à la source même de la réaction en chaîne induite par les espèces réactives de l’oxygène et constitue donc le premier et l’un des principaux maillons du processus de défense contre les radicaux libres. Malheureusement, en raison de la fragilité de sa structure moléculaire, la SOD non protégée est inactivée dans le tube digestif. Grâce à un procédé de couplage à la gliadine, protéine extraite du blé, on dispose désormais d’une SOD d’origine végétale (extrait de melon riche en SOD) bioactive par voie orale. Plusieurs études in vivo chez l’animal ainsi qu’une étude clinique chez des volontaires sains ont effectivement confirmé le maintien de l’activité antioxydante de l’enzyme SOD après absorption par voie orale, action par ailleurs combinée à des propriétés anti-inflammatoires et immunomodulatrices.     

Polyphénols végétaux,sources, utilisations et potentiel dans la lutte contre le stress oxydatif

Résumé: Les polyphénols, groupe de molécules de structures variées, trouvent dores et déjà une large utilisation en phytothérapie. Pour autant, leur connaissance est encore imparfaite. Ils suscitent actuellement beaucoup dintérêt en raison du bénéfice quils pourraient apporter en termes de prévention des maladies liées au vieillissement : infarctus du myocarde, cancers, maladies neurodégénératives. Mais on continue de sinterroger sur le réel impact de leur action anti-oxydante sur la santé humaine, et leur biodisponibilité elle-même est encore mal élucidée. Cest pourquoi des études, tant pharmacologiques que cliniques, sont encore nécessaires.     

Apport des médecines naturelles pour limiter les effets secondaires des chimiothérapies et radiothérapies*

Résumé: Les traitements conventionnels du cancer sont de plus en plus agressifs face à une maladie en constante augmentation. Lapport des médecines naturelles et en particulier de la phytothérapie peut permettre de limiter les effets secondaires de ces traitements qui imposent parfois leur interruption. Les thérapeutiques non-conventionnelles permettent ainsi une meilleure application du protocole prévu et une meilleure efficacité du traitement conventionnel. Cest un exemple particulièrement démonstratif de la complémentarité de ces thérapeutiques.*Communication présentée lors de la 11e Journée Universitaire de lAMPP, juin 2003: Cancer et autres pathologies graves, nutrition, phytothérapie.     

Éléments du traitement par phytothérapie du vieillissement de la peau et du conjonctif*

Résumé: Le vieillissement de la peau est un problème médical et cosmétique, auquel peut répondre un traitement avec des extraits végétaux. La prévention, comme le traitement de la peau vieillissante, doivent être à la fois internes et externes et doivent éliminer les toxiques externes et internes. Il sagit là de ce que lon peut nommer «phytocosmétologie thérapeutique» qui utilise des plantes pour lesquelles ont été découvertes de nouvelles activités que nous allons voir en revue. Dossier: Phytothérapie et vieillissement* Communication présentée lors de la 14^e Journée universitaire AMPP: Phytothérapie et vieillissement, juin 2004.