氧化锆增韧纳米复合陶瓷粉体粒度与基体强度的关系

目的　探讨氧化锆 (ZrO2 )粉体微观粒度、级配与材料增韧补强效果之间的关系。方法以采用包裹共沉淀法与湿法球磨方法合成的Al2 O3 nZrO2 纳米复合陶瓷粉体为研究对象 ,改变所添加ZrO2 粉体的粒度 ,对粉体形貌进行扫描电镜观察与粉体粒径的测定分析 ;以注浆法将粉体制成样本生坯 ,经 1 4 50℃烧结后 ,测定样本的抗弯强度与断裂韧性。结果　①添加等量、不同粒度ZrO2 的Al2 O3 nZrO2 纳米复合渗透陶瓷材料 ,其基体抗弯强度与断裂韧性差异有显著性 (P <0 0 5) ;②添加粒度分布范围在 0 0 2～ 3 5μm ,包含粒径小于 0 5μm超细颗粒的ZrO2 组 ,增韧增强效果最显著 ,抗弯强度与断裂韧性分别达 (1 1 5 434± 5 31 9)MPa和 (2 0 4± 0 1 0 )MPam1 /2 。结论　添加ZrO2 的粉体粒度与级配是影响Al2 O3 nZrO2 纳米复合渗透陶瓷材料基体强度的重要因素     

放电等离子烧结法制备牙科纳米氧化锆复相陶瓷的力学性能研究

目的比较放电等离子烧结（spark plasma sintering,SPS）法与常压炉中高温烧结（atmospheric furnace sintering,AFS）法所得纳米ZrO2复相陶瓷的力学性能。方法对照组将纳米α-Al2O3粉体以第二相填充到基体微米ZrO2造粒粉中,常压炉中AFS法烧结;实验组将纳米ZrO2粉体与纳米α-Al2O3粉体等体积混合,SPS法烧结。测试所制得的纳米ZrO2复相陶瓷的抗弯曲强度和断裂韧性。结果对照组在纳米α-Al2O3粉体填充量占体积分数5%时制得的纳米ZrO2复相陶瓷的抗弯曲强度和断裂韧性最佳,分别为659.2 MPa和8.6 MPa·m1/2。实验组制得的纳米ZrO2复相陶瓷的最佳抗弯曲强度和断裂韧性分别为633.5 MPa和8.3 MPa·m1/2。结论SPS法可以制得抗弯曲强度和断裂韧性与AFS法接近的纳米ZrO2复相陶瓷。     

2种纳米粉体对牙科ZrO2陶瓷掺杂增强效果的比较

目的观察不同纳米粉体填充到微米尺度的ZrO2造粒粉中对陶瓷ZrO2纳米复合材料性能的影响。方法利用超声波．共沉淀法制备纳米α-Al2O3粉体;利用反向沉淀法制备氧化钇稳定的纳米锆粉体;作为第二相,以不同的量（体积百分比,vol％）填充到基质微米ZrO2造粒粉中,高温煅烧后,测试了纳米粉体掺杂ZrO2陶瓷复合材料的弯曲强度、断裂韧性和维氏硬度等力学性能。结果纳米α—Al2O3的最佳填充量为5vol％,此时ZrO2复相陶瓷的弯曲强度和断裂韧性分别为（659．17±46．54）MPa和（8．55±0．89）MPam^1/2;纳米ZrO2的最佳填充量为10vol％,此时ZrO2复相陶瓷的弯曲强度和断裂韧性分别为（673．17±47．19）MPa和（9．01±0．82）MPam^1/2。结论当填充纳米ZrO2和纳米α-Al2O3的量〉5vol％（如10vol％）时．前者增强效果优于后者;但当填充量≤5vol％时,后者的增强效果优于前者。     

烧结温度对牙科氧化锆增韧氧化铝陶瓷力学性能的影响

目的:研究烧结温度对凝胶注模成型牙科氧化锆增韧氧化铝(zirconia toughened alumina,ZTA)陶瓷力学性能的影响.方法:经凝胶注模成型工艺制备的ZTA陶瓷坯体,分别烧结至1100、1200、1250、1300、1400℃,测定不同烧结温度组试件的三点抗弯强度、断裂韧性、维氏硬度,计算脆性指数;用扫描电镜观察三点弯曲试验后试件断面的显微形貌.采用SPSS 19.0软件包对数据进行统计学分析.结果:在1100～1400℃范围内,ZTA的三点抗弯强度、断裂韧性和维氏硬度均随着烧结温度的升高而增大;脆性指数的最小、最大值分别见于1200℃和1400℃温度组(P＜0.05),为(0.74±0.16) μm-1/2和(2.76±0.14) μm-1/2,两者的抗弯强度分别为(46.89±3.24) MPa和(349.64±54.72)MPa.结论:凝胶注模成型的ZTA陶瓷在合适的烧结温度(1200℃)下具有较佳的可加工性能及一定的机械强度,初步满足临床牙科陶瓷加工的需求.     

MgO和TiO2烧结助剂对凝胶注模成型氧化锆增韧氧化铝陶瓷性能的影响

目的探讨加入氧化锆增韧氧化铝（ZTA）基体粉体质量分数5%的烧结助剂对凝胶注模成型工艺制备牙科ZTA纳米复合陶瓷烧结性能和力学性能的影响。方法将微米氧化铝和纳米氧化锆按质量比4∶1配置体积分数为55%的浆料,同时加入基体粉体质量分数5%的烧结助剂MgO、TiO2,按二者比例的不同分0、1、2、3、4号组。各组凝胶注模成型后,分别在1 150、1 200、1 300、1 400、1 450、1 500、1 600 ℃下保温2 h,冷却后取出抛光,测其三点抗弯强度、线收缩率、相对密度,扫描电镜观察其断面形态。结果添加1%MgO和4%TiO2烧结助剂组（1号组）具有最高的抗弯强度,1 600 ℃保温2 h后达（401.78±19.50）MPa,高于0号组（380.64±44.50）MPa。MgO含量为基体粉体质量分数2%及以上时,对烧结致密后陶瓷的抗弯强度起降低作用,均比0号组低。MgO含量高于2%及以上,含烧结助剂各组相对密度升高的速率没有明显的区别。烧结温度高于1 200 ℃后各组均出现明显的收缩,且含烧结助剂组均高于0号组。结论含1%MgO和4%TiO2烧结助剂的ZTA纳米复合陶瓷具有最佳的力学性能。MgO含量为基体粉体质量分数2%及以上时,对ZTA纳米复合陶瓷相对密度速率的提高没有明显的作用,且对ZTA纳米复合陶瓷的力学性能起降低作用。     

Development of modified zirconia based dental material

Ceramic materials are increasingly used in dentistry, because of their excellent biocompatibility. Zirconia based ceramic is unique among others due to its high flexural strength. This study examined physical and mechanical properties, as well as toxic and sanitary-chemical characteristics of zirconia based ceramics to select optimum compositions, in comply with the relevant requirements for medical consumables, particularly with materials for all-ceramic frameworks. The initial powders were synthesized in the systems ZrO2-Y2O3 (I), ZrO2-Yb2O3 (II), ZrO2-Y2O3-Yb2O3 (III). Four different zirconia based ceramics were investigated. We studied specific surface of powders, phase composition of the samples, relative density and porosity, flexural strength, fracture toughness, microstructure at x10 000 magnification. Toxicological and sanitary-chemical tests were conducted in accordance with ISO10993, GOST 52770-2007, GOST R 51148-98, GN 2.3.3.972-00 etc.     

氧化锆质量分数对牙科复相铝瓷强度和断裂韧性的影响

目的测定所制备的牙科氧化锆增韧复相铝瓷（ZTCA）的力学性能,探讨氧化锆质量分数变化对ZTCA力学性能的影响及其增韧机制。方法溶胶- 凝胶法制备单相Al2O3粉体,表面诱导沉淀法制备4组不同ZrO2质量分数的ZTCA粉体。将5组粉体干压成型后烧结并加工成标准试件用于力学性能试验,测定三点弯曲强度及断裂韧性;扫描电子显微镜观察基体断口形貌;X射线衍射分析ZTCA基体晶相组成。结果ZTCA抗弯强度随ZrO2的增加先上升而后下降;ZrO2加入量为30%时,抗弯强度最高,为304.5 MPa,对应的断裂韧性为1.85 MPa·m1/2;ZTCA基体晶相包括α- Al2O3、四方相氧化锆以及少量的单斜相氧化锆。结论ZrO2质量分数不同对应ZTCA的强韧化机制不同,ZrO2质量分数为15%～30%时,材料以应力诱导相变增韧为主;ZrO2质量分数大于30%时,还存在微裂纹增韧机制。     

两步烧结对牙科氧化锆陶瓷微观组织的影响

目的 研究两步烧结工艺对牙科氧化锆陶瓷微观组织的影响。方法 纳米氧化锆经过干压、冷等静压成型后预烧,切削加工成试样,采用传统烧结、单步烧结和两步烧结工艺,通过对试样密度和晶粒大小的测定,得出了两步烧结中较高温度T1与较低温度T2的大致范围,对比了两步烧结与传统烧结的微观组织,研究两步烧结中T1、T2对微观组织的影响。结果 两步烧结中T1、T2的大致范围分别为1 450～1 550 ℃和1 250～1 350 ℃;两步烧结相对于传统烧结,密度更高,晶粒更细,组织更均匀;T1主要影响晶粒尺寸,对致密度影响不大;T2主要影响致密度,而对晶粒大小影响不明显。结论 两步烧结能够在高致密化情况下细化晶粒,有利于优化牙科氧化锆陶瓷材料的微观组织。     

利用等静压技术制备牙科Al2O3/ZrO2陶瓷材料

目的 利用等静压技术制备高密度坯体,减少牙科陶瓷烧结时的尺寸收缩。方法 制备Al2O3 /ZrO2复合粉体,采用先干压预成型,再等静压压实的两步成型法压制素坯,在1 400 ℃下烧结,保温不同时间（2 h、3 h、4 h）,测量材料的密度、强度和微观结构,观察材料的烧结性能。结果 随着保温时间的延长,试样的线收缩率和断裂强度呈上升趋势。保温4 h,断裂强度达到（497.27±78.45） MPa。观察微观结构可见玻璃相物质均匀分布在陶瓷基体中,晶粒借助于玻璃相物质紧密结合;随着保温时间的延长,材料的微观结构更加均匀。结论 采用等静压技术能够提高成型效率,改善陶瓷的烧结性能。     

Effect of Sintering Temperature on Flexural Properties of Alumina Fiber-Reinforced, Alumina-Based Ceramics Prepared by Tape Casting Technique

PURPOSE: The purpose of this study was to investigate the effect of sintering temperature on flexural properties of an alumina fiber-reinforced, alumina-based ceramic (alumina-fiber/alumina composite) prepared by a tape casting technique. MATERIALS AND METHODS: The alumina-based ceramic used a matrix consisting of 60 wt% Al(2)O(3) powder and 40 wt% SiO(2)-B(2)O(3) glass powder with the following composition in terms of wt%: 33 SiO(2), 32 B(2)O(3), 20 CaO, and 15 MgO. Prepreg sheets of alumina-fiber/alumina composite in which uniaxial aligned alumina fibers were infiltrated with the alumina-based matrix were fabricated continuously using a tape casting technique employing a doctor blade system. Four sintering temperatures were investigated: 900 degrees C, 1000 degrees C, 1100 degrees C, and 1200 degrees C, all for 4 hours under atmospheric pressure in a furnace. The surface of the alumina-fiber/alumina composite after sintering was observed with a field-emission scanning electron microscope (FE-SEM). A three-point bending test was carried out to measure the flexural strength and modulus of alumina-fiber/alumina composite specimens. In addition, sintered alumina fiber was characterized by X-ray diffraction (XRD). RESULTS: FE-SEM observation showed that alumina-fiber/alumina composite was confirmed to be densely sintered for all sintering temperatures. Three-point bending measurement revealed that alumina-fiber/alumina composite produced at sintering temperatures of 1100 degrees C and 1200 degrees C exhibit flexural strengths lower than those of alumina-fiber/alumina composite produced at sintering temperatures of 900 degrees C and 1000 degrees C; alumina-fiber/alumina composite produced at sintering temperatures of 1100 degrees C and 1200 degrees C exhibit flexural moduli lower than that of alumina-fiber/alumina composite produced at a sintering temperature of 1000 degrees C. Additional XRD pattern of alumina fiber indicated that with increasing sintering temperature, the crystallographic structure of gamma-alumina transformed to mullite. CONCLUSIONS: There were significant differences in the flexural properties between the alumina-fiber/alumina composite sintered at the four temperatures. This indicates that the choice of optimum sintering temperature is an important factor for successful dental applications of alumina-fiber/alumina composite developed by the tape casting system.     

牙科着色氧化锆陶瓷饰瓷前后的力学性能及断裂模式分析

目的:本研究对牙科氧化锆陶瓷着色及构筑饰面瓷前后的力学性能及断裂模式进行分析.方法:球磨混合一定组分的着色剂(氧化铁及氧化铈)和3Y-TZP(钇稳定氧化锆)粉体制备着色氧化锆陶瓷.根据ISO6872牙科陶瓷标准,制备着色和未着色氧化锆陶瓷的三点弯曲强度样品和构筑饰面瓷后的双层瓷样品,核心瓷与饰面瓷的厚度比为1:1.对所获得样品进行三点弯曲强度、断裂韧性和维氏硬度测试.采用X射线衍射(XRD)分析物相结构,扫描电镜(SEM)观察样品的断裂模式.结果:白色氧化锆陶瓷与着色氧化锆陶瓷的三点弯曲强度分别为1301 MPa和1203:MPa,统计学结果显示二者间没有明显差异,构筑饰面瓷后的三点弯曲强度分别为817 MPa和803 MPa,统计学结果显示二者间没有明显差异,但构筑饰面瓷后比单一材料样品强度降低,二者间有显著差异.在所有的双层瓷样品中,断裂模式的应力位移曲线显示为单峰断裂模式,断裂起始于核心瓷的张应力面中心区域同时发生饰面瓷的破碎和瓷层剥脱.结论:对氧化锆粉体的适当着色并没有明显影响材料的机械性能,着色和未着色氧化锆材料与饰面瓷具有良好的物理匹配性.     

氧化锆和纳米金刚石比例对核树脂挠曲强度的影响

目的 探讨二氧化锆、纳米金刚石比例对核树脂挠曲强度的影响.方法 采用双酚A-甲基丙烯酸缩水甘油酯(Bis-GMA)和二甲基丙烯酸三甘醇酯(TEGDMA)为树脂基质, 钡玻璃粉(BG)为主填料, 选择不同比例的微米或纳米级二氧化锆,纳米金刚石作为功能填料, 采用原位聚合法生成光固化牙科核树脂,万能材料试验机测定其挠曲强度.结果 含60wt%钡玻璃粉、0.2wt%纳米金刚石的树脂中,加入纳米级或微米级的二氧化锆含量分别为2wt%、3.5wt%、5wt%,3.5wt%相应核树脂挠曲强度最高;含70wt%钡玻璃粉、0.1wt%纳米金刚石的树脂中,加入40 nm的二氧化锆含量为0wt%、2wt%、3.5wt%、5wt%,2wt%质量百分比相应核树脂挠曲强度最高.结论 适当比例填料的核树脂挠曲强度能达到相应的国家标准及ISO标准的规定,能满足临床需要.     

两次烧结工艺对氧化锆陶瓷性能的影响

目的研究两次烧结工艺对氧化锆陶瓷的烧结密度、机械性能和显微结构的影响。方法将纳米氧化锆粉体静压成型,分别采用一次烧结和两次烧结两种热处理方式,在不同的烧结温度下烧结,对不同烧结方式和烧结温度下材料的烧结密度、三点挠曲强度、维氏硬度和断裂韧性进行测量分析,并通过扫描电镜观察试件的断裂面形貌。结果两次烧结与一次烧结相比,氧化锆陶瓷烧结体的密度、三点挠曲强度、维氏硬度及断裂韧性存在差异。在900 ℃/1 450 ℃烧结温度时,两次烧结氧化锆陶瓷烧结体相对密度最高（98.49%）,机械性能最佳,三点挠曲强度、维氏硬度和断裂韧性分别为1 059.08MPa±75.24MPa、1 377.00MPa±16.37MPa和5.92MPa·m1/2±0.37 MPa·m1/2。两次烧结使氧化锆陶瓷烧结体的内部孔隙略有增多,部分晶粒长大且大小不均匀。结论两次烧结工艺对氧化锆陶瓷的性能虽有一定影响,但材料的各项性能均可满足临床要求。     

纳米氧化铝-氧化锆全瓷材料微波烧结的实验研究

目的 利用微波烧结新技术烧结4组不同比例纳米Al2O3－ZrO2全瓷材料,比较烧结前后物质晶相、晶粒度及微观形貌变化。方法 将100％Al2O3,60％Al2O3和40％ZrO2,40％Al2O3和60％ZrO2,100％ZrO2 4组粉料分别加压制成素坯,每组5件,自制微波炉配合助热保温结构1 600 °C烧结试件,升温速度为5 min内升温至 1 600 °C,保温10 min, X射线衍射仪测定烧结前后试件物相组成和晶粒大小;扫描电镜观察试件断裂面特征。结果 微波烧结前后试件中Al2O3晶相无变化,ZrO2中 m-ZrO2转变为 t-ZrO2;烧结后平均晶粒度Al2O3 51.8 nm（烧结前为24.1nm）,ZrO2 29.7 nm （烧结前为25.3 nm）;扫描电镜观察烧结后的Al2O3－ZrO2晶粒排列致密细小,分布均匀,颗粒间无明显界限,相互融合。结论 微波烧结致密Al2O3－ZrO2全瓷材料,升温快,晶粒细,材料显微结构及均匀性有较大改善。     

氧化锂和氧化镧对牙科ZTA复合陶瓷渗透用玻璃粉性能的影响

目的:研究不同含量氧化镧(La2O3)及氧化锂(Li2O)对ZTA复合陶瓷渗透玻璃粉性能的影响,并优选出性能最佳的玻璃组分.方法:通过熔融淬冷方法制备6组(Li1 、Li2、Li3 、La1 、La2、La3)不同的玻璃粉,均匀涂布在经1200℃预烧结凝胶注模成型的ZTA陶瓷初坯上,经过1150℃玻璃渗透2次后,制得ZTA复合陶瓷对玻璃试样进行差热分析及熔融范围测定,并对预烧结体及玻璃渗透ZTA复合陶瓷弯曲强度、线性收缩率进行测试,扫描电镜及能谱分析复合材料断面微观结构及元素变化,应用SPSS13.0软件包对数据进行配对t检验和单因素方差分析,优选出性能最佳的渗透玻璃粉.结果:不同含量的La2O3和Li2O影响ZTA复合陶瓷渗透玻璃粉的性能.其中,Li1组复合陶瓷抗弯强度最高,可达(291.2±27.9)MPa,显著高于Li2组和La2组(P＜0.05),且线性收缩率仅为(1.85±0.27)％扫描电镜及能谱分析显示,该组断面结构较其他组致密,玻璃相充盈了陶瓷初坯的网络孔隙,玻璃与ZTA陶瓷界面过渡平滑,相互渗透,同时可见穿晶和沿晶断裂2种方式 结论:测试结果显示,Li1(30％La2O3-15％Al2O3-15％SiO2-15％B2O3-5％Li2O)组玻璃渗透ZTA复合陶瓷各项性能最佳.通过凝胶注模成型技术结合玻璃渗透制备ZTA复合陶瓷,能显著简化工艺,降低成本,为临床应用奠定了基础.     

氧化锆对二硅酸锂玻璃陶瓷力学性能的影响

目的:测定牙科氧化锆-二硅酸锂玻璃陶瓷复合材料(ZTCLDC)的力学性能,探讨氧化锆质量分数变化对ZTCLDC力学性能的影响及机制。方法:向制备好的二硅酸锂基础玻璃粉体中分别添加不同质量分数的ZrO(21%,2%,3%,4%),静压成型晶化热处理,每组中的半数试件进行牙科热压铸处理,分别测试热压铸前后的三点弯曲强度及断裂韧性;扫描电镜观察晶体微观结构;X射线衍射分析其晶相组成。结果:热压铸前,ZTCLDC抗弯强度和断裂韧性随ZrO2含量的增加而升高;热压铸后,ZTCLDC抗弯强度随ZrO2含量的增加而降低,ZrO2加入量为4%时,压铸后的断裂韧性最高为4.3 MPa.m1/2。结论:ZrO2对实验二硅酸锂玻璃陶瓷存在增韧效果,能够提高复合材料的断裂韧性。     

牙科着色氧化钇稳定四方多晶氧化锆陶瓷的制备及颜色性能

目的添加不同着色剂组合配制着色的牙科氧化钇稳定四方多晶氧化锆（3Y-TZP）陶瓷,并测定其颜色性能。方法将TZ-3Y-S粉体与一定组分的着色剂球磨混合后,在200 MPa压力下等静压成型,在1 500 ℃烧结2 h,烧制5种具有一定颜色的氧化锆材料,每个颜色组分别制备10 mm×10 mm×0.5 mm和10 mm×10 mm×1 mm着色氧化锆陶瓷片,在黑色背景下用柯尼卡美能达CM-2600d分光光度计进行颜色测定,并与VITA In-Ceram YZ染色液比色板颜色作比较。结果通过对粉体进行着色,配制出具有一定颜色的本体着色氧化锆陶瓷材料,颜色明度逐级降低,饱和度逐渐增大,2种厚度3Y-TZP陶瓷的颜色片色差较小,颜色空间范围是L*：67.76～77.78;a*：-2.19～3.80;b*：12.13～25.01。与VITA In-Ceram YZ染色液比色板相比,颜色空间近似,但明度的最低值仍较高。结论着色氧化锆陶瓷材料适宜用于临床上与饰面瓷颜色匹配,有必要再进一步研究低明度的着色氧化锆色片。     

光纤激光蚀刻对氧化锆陶瓷性能影响的研究

目的:通过比较喷砂和不同功率光纤激光蚀刻处理对氧化锆陶瓷抗弯曲强度和剪切粘结强度的影响,探讨光纤激光蚀刻氧化锆陶瓷的可行性,为光纤激光蚀刻应用于临床提供参考。方法:将结晶后的氧化锆试件随机分为5组(n=10),处理如下:A组为空白对照组,B组为氧化铝颗粒喷砂组,C-E组分别为功率为2、4、6 W光纤激光处理组。测定各组试件的三点抗弯曲强度并观察其处理面的显微形貌。再将各组试件处理面与双固化复合树脂 Multilink N粘固,37 ℃恒温水浴24 h后测试剪切粘结强度。采用方差分析和LSD多重检验进行比较(α=0.05)。结果:各组试件的抗弯强度无统计学差异。A组与E组的粘结强度无明显差异;而与其余3组间的粘结强度差异均有统计学意义(P<0.005)。喷砂组和光纤激光蚀刻组两两比较显示,B、C、D 3组间的粘结强度无明显差异,E组的粘结强度低于B、C、D 3组(P<0.05)。结论:采用合适激光功率的光纤激光蚀刻技术能增强氧化锆陶瓷与复合树脂间的粘结强度,且对氧化锆自身的抗弯曲强度无明显影响,可以作为临床上氧化锆陶瓷表面处理的一种方法。     

Flexural strength of a glass-infiltrated alumina dental ceramic incorporated with silicon carbide whiskers

PURPOSE: The addition of silicon carbide whiskers has been known to reinforce ceramics. This study compared the flexural strength of a glass-infiltrated alumina dental ceramic with various amounts of silicon carbide whiskers incorporated into the alumina matrix. MATERIALS AND METHODS: Three groups with a total of 30 specimens were included: glass-infiltrated alumina dental ceramic with 0, 0.125, and 0.25 wt% silicon carbide whiskers. The flexural strength was measured using a three-point bending test, and the data were analyzed with one-way analysis of variance. Scanning electron microscopy was used to examine the fracture surfaces of all three materials. RESULTS: There were no significant differences in the flexural strength among the three groups. Glass-infiltrated alumina dental ceramic failed predominantly by transgranular fracture and to a lesser degree by intergranular fracture. CONCLUSION: The addition of silicon carbide whiskers did not change the flexural strength of glass-infiltrated alumina dental ceramic.     

Flexural strength optimisation of a leucite reinforced glass ceramic.

OBJECTIVES: The aims of the study were to process a ceramic material with a fine leucite particle size using hot pressing techniques, to increase the flexural strength, reliability and ease of use. METHODS: A starting glass composition of wt%; 64.2% SiO(2), 16.1% Al(2)O(3), 10.9% K(2)O, 4.3% Na(2)O, 1.7% CaO, 0.5% LiO and 0.4% TiO(2) was used to produce a leucite reinforced ceramic material. Twenty-one porcelain discs were produced by sintering the ceramic frit (group 1) and sixty-three discs by heat pressing the frit (groups 2, 3 and 4). Twenty-one Empress 1 ceramic discs were also heat pressed (group 5). Disc specimens were tested using the biaxial flexure test at a crosshead speed of 0.15mm/min and the data analysed using the Scheffé F multiple comparison test and Weibull statistics. Specimens were characterised using X-ray diffraction (XRD), secondary electron imaging and energy dispersive X-ray analysis where applicable. RESULTS: The heat pressed groups (2, 3 and 4) had higher mean biaxial flexural strengths and characteristic strength values than groups 1 and 5 (p<0.05). XRD revealed the presence of tetragonal leucite in all test groups. Fine leucite crystals, tabular platelets and minimal matrix microcracking were found in the microstructure of test groups (1-4) with a more uniform leucite distribution in the heat pressed specimen groups (2, 3 and 4), which were associated with a significant increase in the biaxial flexural strength and reliability. SIGNIFICANCE: Optimisation of the microstructure by producing a fine microstructure and controlling the distribution via the correct pressing parameters may be extremely advantageous in these systems.