ICRA Noises: Artificial Noise Signals with Speech-like Spectral and Temporal Properties for Hearing Instrument Assessment: Ruidos ICRA: Señates de ruido artificial con espectro similar al habla y propiedades temporales para pruebas de instrumentos auditivos

Current standards involving technical specification of hearing aids provide limited possibilities for assessing the influence of the spectral and temporal characteristics of the input signal, and these characteristics have a significant effect on the output signal of many recent types of hearing aids. This is particularly true of digital hearing instruments, which typically include non-linear amplification in multiple channels. Furthermore, these instruments often incorporate additional non-linear functions such as “noise reduction” and “feedback cancellation”. The output signal produced by a non-linear hearing instrument relates to the characteristics of the input signal in a complex manner. Therefore, the choice of input signal significantly influences the outcome of any acoustic or psychophysical assessment of a non-linear hearing instrument. For this reason, the International Collegium for Rehabilitative Audiology (ICRA) has introduced a collection of noise signals that can be used for hearing aid testing (including real-ear measurements) and psychophysical evaluation. This paper describes the design criteria, the realisation process, and the final selection of nine test signals on a CD. Also, the spectral and temporal characteristics of these signals are documented. The ICRA noises provide a well-specified set of speech-like noises with spectra shaped according to gender and vocal effort, and with different amounts of speech modulation simulating one or more speakers. These noises can be applied as well-specified background noise in psychophysical experiments. They can also serve as test signals for the evaluation of digital hearing aids with noise reduction. It is demonstrated that the ICRA noises show the effectiveness of the noise reduction schemes. Based on these initial measurements, some initial steps are proposed to develop a standard method of technical specification of noise reduction based on the modulation characteristics. For this purpose, the sensitivity of different noise reduction schemes is compared by measurements with ICRA noises with a varying ratio between unmodulated and modulated test signals: a modulated-unmodulated ratio. It can be anticipated that this information is important to understand the differences between the different implementations of noise reduction schemes in different hearing aid models and makes.

Los estándares actuales de las especificaciones técnicas de los auxiliares auditivos proporcionan posibilidades limitadas para conocer la influencia de las characterísticas temporales y espectrales de la señal de entrada y estas caracteristicas tienen un efecto significativo en la señal de salida de muchos tipos actuales de auxiliares auditivos. Esto es particularmente cierto en el caso de los instrumentos digitales, que típicamente presentan una amplification no lineal en canales multiples. Incluso, estos instrumentos a menudo incorporan funciones no lineales adicionales como la “reduction de ruido” y la “cancelatión de la retroalimentación”. La señal de salida producida por un instrumento no lineal se relaciona en una forma muy compleja con la señal de entrada, por lo que la selectión de la señal de entrada influye significativamente en la salida de cualquier prueba acustica o psicoaciistica de un instrumento auditivo. Por esta razón el Colegio International de Audiología Rehabilitatoria (ICRA) ha introducido una serie de señales de ruido que pueden ser utilizadas en las pruebas de auxiliares auditivos (incluyendo mediciones in-situ) y evaluaciones psicoacusticas. Este trabajo describe los criterios de diseño, el proceso de realizatión y la selectión final de 9 señales de prueba en un CD. También se describen las characterísticas espectrales y temporales de estas señales. Los ruidos ICRA son un conjunto muy específico de sonidos vocales con forma espectral acorde al género y el esfuerzo vocal y con diversas dosis de modulation vocal que simulan uno o más hablantes. Estos ruidos pueden ser utilizados como ruidos de fondo muy especificos en experimentos psicoacsticos. Tambien pueden servir como señales de prueba para evaluar auxiliares auditivos digitales con reductión de ruido. Se demuestra que los ruidos ICRA tienen la efectividad de los esquemas de reductión de ruido. Con base en estas mediciones iniciales, se proponen algunos pasos iniciales para desarrollar métodos estándar de las especificaciones técnicas de reductión de ruido tomando en cuenta las characterísticas de modulation. Para ello se compara la sensibilidad de diferentes esquemas de reductión de ruido mediante las mediciones de ruidos ICRA con un rango de variation entre senales de prueba modulares y no modulares. Se puede anticipar que esta informatión es importante para comprender las diferencias al implementar diferentes esquemas de reductión de ruido en diferentes modelos y tipos de auxiliares auditivos.     

Otoacoustic emissions in a hearing conservation program: General applicability in longitudinal monitoring and the relation to changes in pure-tone thresholds

Abstract

The hearing status of workers (N = 233) in a printing office was assessed twice within seventeen months by pure-tone audiometry and otoacoustic emissions (OAEs). One of the questions was how a quality criterion of OAE-measurements based on a minimum signal-to-noise-ratio (SNR) would affect the applicability on the entire population. Secondly, effects of noise exposure were investigated in overall changes in audiogram and OAE-measurements. For TEOAEs (transient evoked OAEs) in the frequency band of 4 kHz, only 55% of the data points meet the SNR-inclusion criterion. For DPOAEs (distortion product OAEs) around 6 kHz approximately 80% of the data points satisfy the criterion. Thus OAEs have a limited applicability for monitoring the hearing status of this entire population. Audiometry shows significant deteriorations at 6 and 8 kHz. TEOAEs show a significant decline at all frequency bands (1–4 kHz), DPOAEs between 4 and 8 kHz and less pronounced between 1 and 2 kHz. On group level, OAEs show a decline in a larger frequency region than the audiogram, suggesting an increased sensitivity of OAEs compared to audiometry.

Sumario

La condición auditiva de trabajadores (N = 233) en una imprenta fue evaluada en un período de diez y siete meses con audiometría tonal y emisiones otoacústicas (OAEs). Una de las inquietudes fue cómo un criterio de calidad de las mediciones de las OAE que se basa en una relación señal/ruido mínima (SNR) puede afectar la aplicabilidad a toda la población. Secundariamente, se investigaron los efectos de la exposición a ruido en los cambios globales en el audiograma y las mediciones de las EOA. Con TEOAEs (OAE evocadas por transitorios), en la banda de frecuencia de 4 kHz, solo el 55% de los datos parecen coincidir con el criterio de inclusión de la SNR. Con DPOAEs (OAEs por productos de distorsión) alrededor de 6 kHz, aproximadamente el 80% de los datos parece satisfacer el criterio. Por esto, las OAEs tienen una aplicabilidad limitada para monitorear el estado auditivo de la población general. La audiometría muestra deterioro significativo en 8 y 9 kHz. Las TEOAEs muestran una declinación significativa en todas las bandas de frecuencia (1-4 kHz) y las DPOAEs, entre 4 y 8 kHz, aunque menos pronunciadamente entre 1 y 2 kHz. A nivel grupal, las OAEs muestran declinación en una región frecuencial más ancha que en el audiograma, sugiriendo una sensibilidad incrementada de las OAEs en comparación con la audiometría.     

Aided cortical auditory evoked potentials in response to changes in hearing aid gain

Abstract

Objective: There is interest in using cortical auditory evoked potentials (CAEPs) to evaluate hearing aid fittings and experience-related plasticity associated with amplification; however, little is known about hearing aid signal processing effects on these responses. The purpose of this study was to determine the effect of clinically relevant hearing aid gain settings, and the resulting in-the-canal signal-to-noise ratios (SNRs), on the latency and amplitude of P1, N1, and P2 waves. Design & Sample: Evoked potentials and in-the-canal acoustic measures were recorded in nine normal-hearing adults in unaided and aided conditions. In the aided condition, a 40-dB signal was delivered to a hearing aid programmed to provide four levels of gain (0, 10, 20, and 30 dB). As a control, unaided stimulus levels were matched to aided condition outputs (i.e. 40, 50, 60, and 70 dB) for comparison purposes. Results: When signal levels are defined in terms of output level, aided CAEPs were surprisingly smaller and delayed relative to unaided CAEPs, probably resulting from increases to noise levels caused by the hearing aid. Discussion: These results reinforce the notion that hearing aids modify stimulus characteristics such as SNR, which in turn affects the CAEP in a way that does not reliably reflect hearing aid gain.

Sumario

Objetivo: Existe interés en el uso de los potenciales evocados auditivos corticales (CAEP) para evaluar la adaptación de auxiliares auditivos y la plasticidad relacionada con la experiencia, asociada a la amplificación; no obstante, se sabe poco sobre los efectos del procesamiento de las señales de los auxiliares auditivos sobre esas respuestas. El propósito de esta investigación fue determinar el efecto clínicamente relevante de los ajustes de ganancia de auxiliares auditivos y las relaciones señal/ruido (SNR) resultantes en el conducto auditivo, sobre la latencia y la amplitud de las ondas P1, N1 y P2. Diseño y muestra: Se registraron en nueve adultos normoyentes los potenciales evocados y las mediciones acústicas en el conducto auditivo externo en condiciones de amplificación o sin ella. En la primera condicion, se envió una señal de 40-dB al auxiliar auditivo programado para proveer cuatro niveles de ganancia (0, 10, 20 y 30 dB). Como control, se parearon niveles de estímulos sin amplificación con las salidas de los estímulos amplificados (p.ej., 40, 50, 60 y 70 dB) para efectos comparativos. Resultados: Cuando los niveles de la señal están definidos en términos de niveles de salida, los CAEP con amplificación fueron sorprendentemente menores y tardíos que los CAEP sin amplificación, probablemente como resultado de los incrementos en los niveles de ruido, causados por el auxiliar auditivo. Discusion: Estos resultados refuerzan la idea de que los auxiliares auditivos modifican las características de los estímulos como la SNR, la cual a su vez afecta los CAEP en una forma que no refleja confiablemente la ganancia del auxiliar auditivo.     

Ambient noise levels and infant hearing screening programs in developing countries: An observational report

Abstract

Considering that current newborn/infant hearing screening (NHS) instruments were designed primarily for use in developed countries, this study set out to ascertain the potential effects of higher ambient noise levels on transient-evoked otoacoustic emissions (TEOAE) in sub-Saharan Africa. Data was drawn from two hospital-based and community-based NHS programs in Lagos, Nigeria, with a total screened population of 11 893 infants. Two automated TEOAE screening devices—Echo-Screen and ECHOCHECK—were available for this study. Ambient noise levels ranged from 61.0–90.5 dBA in the hospital wards and 55.6–82.5 dBA in the community health centers. One TEOAE model could not be activated at the prevailing noise levels. No significant pattern was observed in average noise levels and overall TEOAE referrals across all screening sites. However, the false-positive rates ranged from 1.4–13.8%. This study suggests that valid TEOAE screening is attainable in the Negroid race in settings with ambient noise levels up to 68 dBA but the associated high false-positive rates may necessitate additional screening with auditory brainstem response to achieve acceptable overall referral rates for timely diagnostic evaluation.

Sumario

Considerando que los instrumentos para tamiz auditivo neonatal/infantil (NHS) fueron diseñados primordialmente para su uso en países desarrollados, este estudio se propone establecer los efectos potenciales de altos niveles de ruido ambiental en las emisiones otoacústicas por productos de distorsión (TEOAE) en el Africa sub-sahariana. Los datos se obtuvieron de dos programas de NHS, con base hospitalaria y con base comunitaria de Lagos, Nigeria, con una población tamizada total de 11,893 infantes. Para este estudio estuvieron disponibles dos equipos de TEOAE – Echo-Screen y ECHOCHECK. El ruido ambiente varió de 61.0 a 90.5dBA en las salas hospitalarias y de 55.6 a 82.5 dBA en los centros de salud comunitarios. No fue posible activar un modelo de TEOAE con los niveles de ruido prevalecientes. No se observó ningún patrón de ruido promedio ni de las TEOAE que de refirieron en todos los sitios de tamiz. Sin embargo, las tasas de falsos positivos variaron de 1.4 a 13.8%. Este estudio sugiere que el tamiz con TEOAE es asequible en la raza negra en lugares con ruido ambiente de niveles hasta 68dBA pero por el nivel de falsos positivos asociado se podría requerir tamiz adicional con respuestas auditivas de tallo cerebral para alcanzar niveles aceptables de referencia para evaluación diagnóstica.     

The Listening in Spatialized Noise test: Normative data for children

The Listening in Spatialized Noise test (LISN®) produces a three-dimensional auditory environment under headphones, using only a PC and an audiometer, and was designed to provide an ecologically valid assessment of auditory figure-ground skills in children. The listener is required to indicate the intelligibility level of a story presented at 0° azimuth, in the presence of distracter sentences simultaneously presented at either 0° or ±90° azimuth. Various measures assess the extent to which either spatial, vocal, or spatial and vocal cues combined, increase a listener's ability to comprehend the story, without being affected by differences between participants in variables such as linguistic skills. There was a trend of improved performance with increasing age for 48 normally hearing seven-, eight-, and nine-year-olds, and sixteen adults. Whereas some significant differences were found between adults and children, there were no significant differences in performance between the seven-, eight-, and nine-year-olds on any measure, and no significant gender or practice effects were observed. Future studies on children with suspected auditory processing disorder were considered warranted.

Sumario

La prueba de audición en ruido espacializado (LISN®) produce un ambiente auditivo tridimensional con audífonos, por medio de una PC y un audiómetro. Se diseñó para proporcionar una evaluación ecológicamente válida de las habilidades figura/fondo en niños. Se le pide al sujeto que escucha que indique el nivel de inteligibilidad de una historia presentada a 0° azimut en presencia de oraciones simultáneas como distractor ya sea a 0° o a ±90° azimut. Hay varias mediciones que evalúan el grado en que las claves vocales, espaciales o vocales y espaciales combinadas, aumentan la habilidad del sujeto para comprender la historia, sin que se vean afectadas por las diferencias entre participantes, tales como las habilidades lingüísticas. Hubo una tendencia a mejorar el desempeño con el incremento de la edad en 48 sujetos normoyentes de 7,8 y 9 años y en 16 adultos. Mientras que algunas diferencias significativas se encontraron entre niños y adultos, no hubo diferencias significativas en el desempeño entre los niños de 7,8 y 9 años en ninguna medición, ni tampoco se observó ninguna diferencia entre géneros o por efecto de la práctica. Se consideran necesarios más estudios en niños con sospecha de alteraciones en el procesamiento auditivo.     

Occupational performance: Comparing normally-hearing and hearing-impaired employees using the Amsterdam Checklist for Hearing and Work

This study compares the occupational performance of employees with and without hearing impairment, and aims to identify occupational difficulties specifically related to hearing loss. The Amsterdam Checklist for Hearing and Work was administered to 150 hearing-impaired employees and 60 normally-hearing colleagues. A multivariate analysis of variance was performed to test group effects, and to examine differences between means. Factors predicting sick-leave were identified by regression analyses. A significant group effect (p?<?0.01) was found. Hearing-impaired employees differed from normally-hearing colleagues in their perception of ‘environmental noise’, ‘job control’ and the ‘necessity to use hearing activities’ at work. Also, sick-leave due to distress occurred significantly more often in the hearing impaired group (p?<?0.05). ‘Hearing impairment’, ‘job demand’, and the requirement to ‘recognize/distinguish between sounds’ were the strongest risk-factors for stress related sick-leave. The importance of hearing functions besides speech communication is discussed. Implications for rehabilitation are suggested. In future research, hearing loss should be considered as a risk factor for fatigue and mental distress which may lead to sick-leave.

Sumario

Este estudio compara el desempeño ocupacional de empleados con y sin trastorno auditivo y busca identificar dificultades laborales específicamente relacionadas con la hipoacusia. Se administró el Listado de Amsterdam para Audición y Trabajo a 150 trabajadores con trastornos auditivo y a 60 colegas normo-oyentes. Se realizó un análisis multivariado de varianza para evaluar efectos de grupo y para examinar diferencias entre las medias. Se identificaron los factores para predecir incapacidades por enfermedad por medio de análisis de regresión. Se encontró un significativo efecto de grupo (p?<?0.01. Los trabajadores hipoacúsicos fueron diferentes de los normo-oyentes en su percepción del “ruido ambiental”, del “control laboral” y de la “necesidad de utilizar actividades auditivas” en el trabajo. También, las incapacidades debidas a tensión ocurrieron significativamente más a menudo en el grupo de hipoacúsicos (p?<?0.05). Los “trastornos auditivos”, las “demandas del trabajo” y el requisito de “reconocer/distinguir sonidos” fueron los factores de riesgo más importantes para las incapacidades relacionadas con el estrés. Se discute la importancia de las funciones auditivas más allá de la comunicación por lenguaje. Se sugieren las implicaciones para la rehabilitación. En investigaciones futuras, la hipoacusia debe ser considerada como un factor de riesgo para fatiga y tensión mental que pueden conducir a incapacidades por enfermedad.     

Survey on hearing aid outcome in Switzerland: Associations with type of fitting (bilateral/unilateral), level of hearing aid signal processing,and hearing loss

Abstract

The present investigation further analysed results of a previously reported survey with a large sample of hearing aid owners () to determine the individual and technological factors related to hearing aid outcome. In particular the associations of hearing loss, level of signal processing, and fitting type (bilateral versus unilateral fitting) with hearing aid use, satisfaction with and management of the aid were evaluated. A sub-group with symmetrical hearing loss was analysed (n = 6027). Regular use was more frequent in bilateral users and in owners of devices with more complex signal processing, but the strongest determinant of regular use was severity of hearing loss. Satisfaction was higher in the group wearing simple devices, while fitting type and degree of hearing loss had no influence on satisfaction rates. Moderate and severe hearing loss was associated more frequently with poor management of the aid than mild hearing loss. It was concluded that bilateral amplification and advanced signal processing features may contribute to successful hearing aid fitting, but the resulting differences must be considered to be relatively small.

Sumario

La presente investigación analiza más a fondo los resultados previamente reportados de una encuesta realizada a una muestra grande de dueños de auxiliares auditivos () para determinar los factores individuales y tecnológicos relacionados con el resultado de dicha adaptación. En particular, se evaluó la asociación de la hipoacusia, el nivel de procesamiento de la señal, el tipo de adaptación (bilateral versus unilateral), con el uso del auxiliar auditivo, la satisfacción y el manejo de dicho audífono. Un sub-grupo con hipoacusia simétrica fue analizado (n = 6027). El uso regular fue más frecuente en usuarios bilaterales y en dueños de dispositivos con procesamiento más complejo de la señal, pero el determinante más fuerte de uso frecuente fue la severidad de la pérdida auditiva. La satisfacción fue mayor en el grupo que usaba dispositivos simples, en tanto que el tipo de adaptación o el grado de hipoacusia no tuvieron influencia en la tasa de satisfacción. Las hipoacusias moderadas y severas se asociaron más frecuentemente con un pobre manejo del auxiliar que las pérdidas leves. Se concluyó que la amplificación bilateral y los rasgos de procesamiento avanzado de la señal pueden contribuir con una adaptación exitosa de un auxiliar auditivo, aunque las diferencias resultantes pueden considerarse relativamente pequeñas.     

The effect of rate stress on the auditory brainstem response in autism: A preliminary report

Abstract

Efforts to correlate peripheral neurophysiologic function with perceptional deficits seen in autistic disorder (AD) have resulted in mixed findings, reflecting the high degree of heterogeneity observed in these individuals. We used the auditory brainstem response to study the effect of stress (high click presentation rate) on the auditory system in 20 children with AD (7–13 years) and 20 age-matched typically developing (TD) children. We report latency prolongations in children with AD vs. TD at waves I, III, and V that differed by ear of presentation: overall, left ear showed significant prolongations by group while right ear did not. The ‘stressed’ condition produced prolongations for both groups at each wave. At wave V, children with AD showed significant prolongations vs. TD, particularly for the right ear. For children with AD, wave V latency prolongations corresponded to language outcome as measured by VIQ, with longer prolongations associating with lower VIQ. Preliminary results provide evidence for reduced synaptic efficiency in auditory pathways in children with AD, which may form the neural bases for sensory reactivity and language impairment.

Sumario

Los esfuerzos para correlacionar la función neurofisiológica periférica con los déficits de percepción que se observan en el trastorno autístico (AD) han producido hallazgos mixtos que reflejan el alto grado de heterogeneidad que se aprecia en estos individuos. Usamos la respuesta auditiva de tallo cerebral para estudiar el efecto de tasas elevadas de presentación de clicks al sistema auditivo de 20 niños con AD (7-13 años) y de otros 20, pareados en edad, con desarrollo típico (TD). Reportamos latencias prolongadas en niños con AD vs. TD en las ondas I, III y V que difirieron según el oído estimulado. Globalmente, el oído izquierdo mostró prolongaciones significativas por grupo, mientras que no fue así con el oído derecho. La condición de “alta estimulación” produjo prolongaciones en ambos grupos y con cada una de las ondas. En la onda V, los niños con AD mostraron prolongaciones significativas vs. los niños TD, particularmente con el oído derecho. En niños con AD, las prolongaciones de latencia de la onda V, correspondieron a resultados lingüísticos medidos con VIQ, con prolongaciones aun mayores que se asociaron con niveles VIQ más bajos. Los resultados preliminares proporcionan evidencias de eficiencia sináptica reducida en las vías auditivas de niños con AD, que pueden ser el fundamento neural de la reactividad sensorial y de los impedimentos del lenguaje.     

Long-term assessment of auditory changes resulting from a single noise exposure associated with non-occupational activities

We examined the long-term sequelae in both ears of 42 patients who reported the occurrence of auditory changes resulting from a single exposure to intense sound levels during non-occupational activities. We divided these patients into two groups, based upon noise exposures of either continuous duration or single high-energy impulse. Audiometric data were available for each of these subjects shortly after their noise-exposure events and follow-up examinations took place more than one year after the noise occurrence (range: 1–16 years). The initial median hearing loss for the continuous-type noise exposure group at 3–8 kHz was found to be 9 dB, relative to the age-appropriate norms, in the more affected ears, and hearing function was found to have returned to normal levels at follow-up. The same initial hearing loss was measured for the impulse-type noise group, but a residual hearing loss of 4?dB was measured at follow-up. Furthermore, the majority of the subjects from both groups reported tinnitus and hypersensitivity to sound at follow-up, but with minimal impact on their lives.

Sumario

Examinamos en ambos oídos las secuelas a largo plazo en 42 pacientes que reportaban cambios auditivos como resultado de una exposición única a ruido intenso durante actividades no laborales. Dividimos a los pacientes en dos grupos, dependiendo de la exposición a ruido, ya fuera de duración continua o debida a un impulso de gran energía. Los datos audiométricos estuvieron disponibles para cada uno de estos sujetos poco después de su evento de exposición sonora y el seguimiento se llevó a cabo durante más de un año después de la exposición a ruido (rango de 1 a 16 años). El promedio de hipoacusia inicial entre 3 y 8 kHz para el grupo de exposición continua fue de 9dB, con relación a las normas adecuadas por edad en el oído más afectado, y la función auditiva había regresado a los niveles normales en el seguimiento. La misma pérdida auditiva fue medida en el grupo de ruido tipo impulso, pero en el seguimiento se detectó una pérdida de 4dB. Incluso la mayoría de los sujetos de ambos grupos reportaron acúfeno e hipersensibilidad al sonido en el seguimiento, pero con un impacto mínimo en sus vidas.     

Central auditory dysfunction associated with exposure to a mixture of solvents

Abstract

Objective: The aim of the present research was to investigate central auditory functioning in normal-hearing, solvent-exposed subjects compared to normal-hearing subjects without solvent exposure, with a comprehensive test battery of behavioural central auditory functioning procedures. Study sample: Forty-six normal-hearing, solvent-exposed subjects and 46 normal-hearing, control subjects were selected to participate in the study. Design: All subjects must present with normal hearing thresholds and absence of history of variables related to the onset of auditory dysfunction. Subjects were evaluated with a test battery comprising pure-tone audiometry (PTA), dichotic digits (DD), pitch pattern sequence (PPS), filtered speech (FS), random gap detection (RGD), masking level difference (MLD), and hearing-in-noise (HINT) tests. Results: Analyses of covariance (ANCOVA) were performed to compare the mean values of the dependent variables (results for DD, PPS, FS, RGD, MLD, and HINT) between solvent-exposed and control subjects. Age and average hearing thresholds (500–8000 Hz) were included in the analyses as covariates. Significant differences for DD, PPS, FS, and RGD results were found between groups. Conclusion: This study provides further evidence of the central auditory dysfunction associated with solvent exposure.

Sumario

Objetivo: El objetivo de este trabajo fue investigar el funcionamiento auditivo central en personas con audición normal expuestas a solventes, comparados con sujetos normales sin exposición a solventes, por medio de una batería integral de procesos de funcionamiento comportamental auditivo central. Muestra de estudio: Se seleccionaron cuarenta y seis sujetos normo-oyentes expuestos a solventes y 46 sujetos normales como grupo control, para participar en este estudio. Diseño: Todos los sujetos deb an presentar umbrales auditivos normales y ausencia de datos de variables relacionadas con el inicio de disfunción auditiva. Los sujetos fueron evaluados con una batería de pruebas que comprendió la audiometr a por tonos puros (PTA), Digitos dicóticos (DD), Secuencia de patrones de frecuencia (PPS), Lenguaje filtrado (FS), Detección de intervalos al azar (RGD), diferencia de niveles de enmascaramiento (MLD) y Audición en ruido (HINT). Resultados: se realizó el análisis de covarianza (ANCOVA) para comparar los valores de las variables dependientes (resultados de DD, PPS, FS, RGD, MLD y HINT) entre los sujetos expuestos a solventes y los del grupo control. La edad y los umbrales auditivos promedio (500–8000 Hz) se incluyeron en el análisis como covariables. Se encontraron diferencias significativas con los resultados para DD, PPS, FS y RGD entre ambos grupos. Conclusión: Este estudio proporciona evidencias adicionales de disfunción audtiva central asociada a la exposición a solventes.     

Exploring hearing aid use in older women through narratives

Abstract

This study explored experiences surrounding hearing aid use and non-use in older women with hearing loss. A narrative approach was used to gain an in-depth understanding of the meaning and contextual issues that impact upon the adaptation process of older adults and their transitions in using hearing devices. Four women over the age of sixty who were identified as being consistent hearing aid users took part in three face-to-face interviews. biographic-narrative-interview guiding framework was used to gather data in this study. Data were analyzed both holistically and thematically from a phenomenological perspective to identify the meaning and essence of the participants’ experiences. The results revealed an overarching theme of meaningful participation in life situations and events that were linked to purposeful use and non-use of hearing aids. Barriers and facilitators related to participation, which in turn affect hearing aid use and acceptance, were uncovered. The results of this study have implications for audiologic research, and practice.

Sumario

Este estudio exploró las experiencias alrededor del uso o no uso de auxiliares auditivos por ancianas con pérdidas auditivas. Se usaron las narraciones como enfoque, para lograr la comprensión exhaustiva del significado y de los aspectos contextuales que impactan el proceso de adaptación de los adultos mayores y su transición en el uso de instrumentos auditivos. Tomaron parte en tres entrevistas cara-a-cara, cuatro mujeres mayores de sesenta años, identificadas como usuarias consistentes de auxiliares auditivos. Se usó el marco guía de de entrevistas biográficas-narrativas para obtener los datos de este estudio. Estos datos fueron analizados tanto holística como temáticamente, desde una perspectiva fenomenológica para identificar el significado y la esencia de las experiencias de las participantes. Los resultados revelaron un tema enarcado de participación significativa en situaciones de vida y eventos ligados al uso propositivo o al no uso de auxiliares auditivos. Las barreras y los facilitadores relacionados con la participación, que afectan en sus momentos el uso y la aceptación del auxiliar auditivo, no fueron cubiertos. Los resultados de este estudio tienen implicaciones para la investigación y la práctica audiológica.     

Trends in listening to personal stereos

Abstract

Long term use of personal stereo players (PSP) is now established as a potential risk to hearing health if exposure levels are not maintained at what are accepted as safe levels. Comparison of PSP user test results indicate that mean listening levels (L_Aeq) have decreased from 86.1 dB in 2002/03 to 81.3 dB in 2008 and mean exposure levels (L_Aeq,8h) have decreased from 79.8 dB to 74.7 dB over the same time period, in a user population whose mean age has increased from 23.6 years (SD = 5.7) to 26.0 years (SD = 10.5). This reduction in exposure level of 5 dB also means that the percentage of user population at risk of noise injury and subsequent hearing loss has decreased from 25% to 17% when judged by criterion commonly used for workplace occupational noise exposure standards.

Sumario

Está bien establecido que el uso prolongado de estéreos personales (PSP) es un riesgo potencial para la salud auditiva, si los niveles de exposición no se mantienen en los niveles aceptados como seguros. La comparación de los resultados de pruebas a usuarios de PSP indican que los niveles de escucha medios (L_Aeq) han disminuido de 86.1 dB en 2002/03, a 81.3 dB en 2008 y que los niveles medios de exposición (L_Aeq,8h) han disminuido de 79.8 dB a 74.7 dB en el mismo período de tiempo, en una población de usuarios cuya edad media se ha incrementado de 23.6 años (SD=5.7) a 26 años (SD= 10.5). Esta reducción de 5 dB en el nivel de exposición, también significa que el porcentaje de población de usuarios con riesgo de daño por ruido y subse-cuente pérdida auditiva, ha disminuido de 25% a 17%, cuando se juzgan con el criterio comúnmente usado para los estándares de exposición en lugares de trabajo con ruido ocupacional.     

Some Experiences with Hearing Disability/ Handicap and Quality of Life Measures: Algunas experiencias con discapacidad/desventaja auditiva y medidas de calidad de vida

To achieve detailed information on the outcome of hearing rehabilitation in a clinical setting, measurements of hearing disability and hearing handicap have been introduced, and the present study describes the preliminary experiences with these measures in a series of hearing-impaired subjects referred for audiological evaluation. To outline hearing disability/hearing handicap (HD/HH), before continuation or initiation of treatment, the Gothenburg profile and a generic health-related quality of life—the SF-36 questionnaire–were used to evaluate any adverse effects resulting from hearing disorders. The Gothenburg profile and the SF-36 questionnaire were mailed to 634 subjects appointed for audiological examination with a request to complete the questionnaires at home. Three questions were enclosed concerning the capacity to complete the questionnaires, showing that 1.9 per cent were incapable of completing them, 17.5 per cent needed assistance, 43.5 per cent completed the questionnaires, and 37.1 per cent did not respond to them. Thus the response rate was only 55.5 per cent and, in addition, these responses were characterised by missing data. An arbitrary criterion of an average score per question of 3 for the averaged HD and HH items respectively was applied, resulting in 72.7 per cent indicating HD, whereas 30.3 per cent indicated HH according to the items in the profile. Significant differences in hearing levels were found between those experiencing HD and HH having a score 3 and those with a score <3. When analysing the general health status, general perception of health and social functioning, significantly lower scores were found for those experiencing HD/HH, whereas no significant differences were found between the total sample of hearing-impaired subjects and the age-matched population for these parameters. It is concluded that the present procedure cannot be implemented as a routine outcome measure in a clinical setting and alternative outcome measures should be considered.

Para obtener información detallada sobre los resultados de la rehabilitation en un contexto clínico, se introdujeron medidas clínicas sobre discapacidad y desventaja auditiva (hearing disability/handicap) y el presente estudio describe las experiencias preliminares con estas medidas, en una serie de sujetos con hipoacusia que fueron referidos para evaluación audiológica. Para subrayar la discapacidad/desventaja auditiva (HD/ HH), antes del inicio o continuatión del trata-miento y para evaluar cualquier efecto adverso resultante de los trastornos auditivos, se utilizaron el perfil Gothenburg y el cuestionario genérico de calidad de vida relacionada con la salud (SF-36). El perfil Gothenburg y el cuestionario SF-36 fueron enviados por correo a 634 sujetos citados para examen audiológico, con la solicitud de que llenaran los cuestionarios en casa. Se incluyeron tres preguntas relacionadas con la capacidad de completar los cuestionarios, mostrando que el 1.9 por ciento eran incapaces de completarlos, que el 17.5 por ciento necesitaron ayuda, que el 43.5 por ciento completaron el cuestionario y 37.1 por ciento no respondieron del todo. Por tanto, la tasa de respuesta fue sólo del 55 por ciento y, además, estas respuestas estuvieron caracterizadas por información incompleta. Se aplico un criterio arbitrario de 3 sobre el puntaje promedio por pregunta, para los items HD y HH promediados, resultando en un 52.3 por ciento que indieaba HD, mientras que un 30.3 por ciento indieo HH, de acuerdo los elementos en el perfil. Se encon-traron diferencias significativas en los niveles auditivos de aquellos sujetos que experimentaban HD y HH con puntaje de 3, en relation con aquellos que tenian puntaje de <3. Cuando se analizó el estado general de salud, la perception de la salud y el funcionamiento social, se encon-traron punlajes significativamente menores en aquellos que experimentaban HD/HH, mientras que no se encontraron diferencias significativas en la muestra total de sujetos hipoacúsicos y la población ordenada por edad pará estos para-metros. Se concluye que el presente procedimiento no puede ser implementado para medidas de resultados rutìnarios en un contexto clínico y que se deben considerar medidas alternativas de resultados.     

Interventions following hearing screening in adults: A systematic descriptive review

Abstract

Objective: Adult hearing screening may be a solution to the under-diagnosis and under-treatment of hearing loss in adults. Limited use and satisfaction with hearing aids indicate that consideration of alternative interventions following hearing screening may be needed. The primary aim of this study is to provide an overview of all intervention types that have been offered to adult (≥ 18 years) screen-failures. Design: Systematic literature review. Articles were identified through systematic searches in PubMed, EMBASE, Cinahl, the Cochrane Library, private libraries, and through reference checking. Results: Of the initial 3027 papers obtained from the searches, a total of 37 were found to be eligible. The great majority of the screening programmes (i.e. 26) referred screen-failures to a hearing specialist without further rehabilitation being specified. Most of the others (i.e. seven) led to the provision of hearing aids. Four studies offered alternative interventions comprising communication programme elements (e.g. speechreading, hearing tactics) or advice on environmental aids. Conclusions: Interventions following hearing screening generally comprised referral to a hearing specialist or hearing aid rehabilitation. Some programmes offered alternative rehabilitation options. These may be valuable as an addition to or replacement of hearing aid rehabilitation. It is recommended that this be addressed in future research.

Sumario

Objetivo: El tamiz auditivo en adultos puede ser una solución al diagnóstico y tratamiento insuficiente de las alteraciones auditivas en adultos. El uso y satisfacción limitados con los auxiliares auditivos indica que pueden necesitarse intervenciones alternativas luego del tamiz auditivo. El propósito primario de este estudios es echar un vistazo a todos los tipos de intervención que han sido ofrecidas a adultos (≥ 18 años) que fallan dicho tamiz. Diseño: Revisión sistemática de la literatura. Se identificaron artículos a través de una búsqueda sistemática en PubMed, EMBASE, Cinahl, la Biblioteca Cochran, bibliotecas privadas y a través de revisión de referencias. Resultados: De los 3027 trabajos iniciales obtenidos de las búsquedas, se encontró un total de 37 que eran elegibles. La gran mayoría de los programas de tamiz auditivo (p.e., 26) refirieron los fallos del tamiz a un especialista en audición, sin especificar nada adicional sobre rehabilitación. La mayoría de los otros (p.e., 7) llevaron a la adaptación de auxiliares auditivos. Cuatro estudios ofrecieron intervenciones alternativas que involucraban programas de comunicación (p.e., lectura labio-facial, tácticas para escuchar) o consejo sobre ayudas ambientales. Conclusiones: Las intervenciones que siguez al tamiz auditivo involucraron referencia a especialistas en audición o rehabilitación con auxiliares auditivos. Algunos programas ofrecieron opciones alternativas de rehabilitación. Estos pueden ser valiosos como una adición o en reemplazo de la rehabilitación con auxiliares auditivos. Se recomienda que esto sea analizado en investigaciones futuras.     

The viability of speech-in-noise audiometric screening using domestic audio equipment

Speech-in-noise audiometry has potential application as a low-cost, self-screening test for sensorineural hearing loss. To realize this potential, the influence of variations in audio equipment and listening environment need assessment. The present study assessed: 1) the frequency response and distortion produced by a wide range of commercially available audio equipment; 2) the effects of such variations upon test results with normally hearing subjects using a simple, open-set, word-identification test; 3) the effect of distortion on the speech reception threshold using digitally applied distortion; and 4) the reliability of the test in listening environments with different levels of reverberation. In addition, preliminary tests were conducted with elderly listeners. The results indicate that variations in equipment have negligible effects on speech-in-noise audiometry. The only factor that substantially elevated normally hearing listeners’ thresholds was high levels of room reverberation when using loudspeaker presentation. Variations in equipment and environment thus present no significant obstacle to the development of a self-administered audiometric screening test based on speech in noise.

Sumario

La logoaudiometría en ruido tiene una aplicación potencial como prueba de auto-evaluación a bajo costo para pérdidas auditivas sensorineurales. Para desarrollar este potencial se necesita evaluar la influencia de las variaciones en el equipo de audio y en el ambiente de escucha. El presente estudio evaluó: 1) la respuesta frecuencial y la distorsión producida por una amplia gama de equipos de audio disponibles comercialmente; 2) los efectos de tales variaciones sobre los resultados de las evaluaciones con sujetos normo-oyentes usando una prueba de identificación de palabras de contexto abierto; 3) el efecto de distorsión sobre el umbral de recepción del lenguaje utilizando distorsión digitalmente aplicada; 4) la confiabilidad de la prueba en ambientes para escuchar con diferentes niveles de reverberación. Los resultados indican que las variaciones en el equipo generan efectos despreciables en la logoaudiometría en ruido. El único factor que elevó sustancialmente los umbrales en sujetos normo-oyentes fueron los altos niveles de reverberación de la cabina cuando la presentación se hizo a través de altoparlantes. Las variaciones en el equipo o en el ambiente, por lo tanto, no constituyeron un obstáculo significativo en el desarrollo de una prueba auto-administrada de tamizaje auditivo basada en lenguaje en ruido.     

Noise induced hearing loss and vestibular dysfunction in the guinea pig

Abstract

This study analysed the acoustic and vestibular functional and morphological modifications in guinea pigs after acoustic trauma. Animals were exposed to noise (6 kHz, at 120 dB SPL for 60 minutes) and then auditory brainstem responses (ABR) and vestibuloocular reflex (VOR) were measured at 6 hours, 1 day, 3, 7, and 21 days after noise. Western blotting and immunostaining for 4-hydroxy-2-noneal (4-HNE) and vascular endothelial growth factor (VEGF) were performed in the cochlear and vestibular regions at 1 and 7 days after noise exposure. A significant decrease of VOR gain was observed on day 1 and the recovery was completed at day 21. ABR threshold values reached a level of 80 dB at day 1 after trauma reaching a value of about 50 dB SPL on day 21. 4-HNE expression, a marker of lipid peroxidation was strongly increased in the cochlea. In the vestibule, 4-HNE immunoreactivity was faint. However, VEGF was up-regulated both in the cochlea and vestibule. In conclusion, the expression of VEGF in both cochlear and vestibular structures suggests a reparative role with potentially therapeutic implications.

Sumario

Este estudio analiza las modificaciones vestibulares funcionales y morfológicas en los cobayos después de un trauma acústico. Los animales fueron expuestos a ruido (6kHz, a 120dB SPL durante 60 minutos) y se midieron las respuestas auditivas de tallo cerebral (ABR) y el reflejo vestíbulo-ocular (VOR); a las 6 horas, al siguiente día y los días 3, 7 y 21 después del ruido. Se realizaron pruebas de Western Blot e inmuno-reacciones para 4-hydroxi-2-noneal (4-HNE) y para factor de crecimiento vascular endotelial (VEGF) en las regiones coclear y vestibu-lar en los días 1 y 7 después de la exposición a ruido. Los resultados mostraron un descenso significativo de la ganancia del VOR en el día 1 y la recuperación fue completa en el día 21. Los umbrales de ABR llegaron a un nivel de 80dB en el día 1 después del trauma, alcanzando un valor de 50dB SPL en el día 21. El marcador 4-HNE, indicativo de peroxidación de los lípidos, estaba bastante aumentado en la cóclea. En la región vestibular, la reacción 4-HNE fue débil. Sin embargo, el VEGF se reguló por incremento tanto en la cóclea como en el vestíbulo. En conclusión, la expresión del VEGF en las estructuras tanto cocleares como vestibulares sugiere un papel reparador con potenciales implicaciones terapéuticas.     

Successful and unsuccessful users of bilateral amplification: Differences and similarities in binaural performance

Abstract

Bilateral amplification seems to be the best solution for bilaterally hearing-impaired persons. Nevertheless, some individuals are unsuccessful with this strategy. The goals of the present study were to develop tests to improve the diagnostic test battery before rehabilitation of hearing-impaired persons with bilateral or unilateral amplification, and to evaluate the tests with normally-hearing subjects and with two groups of hearing-impaired persons. The latter two groups contained 11 successful and 11 unsuccessful users of bilateral amplification respectively. Hearing thresholds, speech recognition in noise, signal analysis ability, binaural abilities, and dichotic tests were used in the investigation. The subjects answered a questionnaire and hearing aid gain curves were measured. The results for the two groups were similar for peripheral hearing functions and binaural performance. The unilateral amplification group showed significantly worse results in speech-in-noise and dichotic tests. Spatial aspects within the questionnaire were correlated to amplification preference. We therefore suggest the inclusion of speech-in-noise, dichotic tests, and questions on spatial orientation into the diagnostic scheme before rehabilitation with hearing aids.

Sumario

La amplificación bilateral parece ser la mejor solución para las personas con daño auditivo bilateral. Sin embargo, algunos individuos no tienen éxito con esta estrategia. Las metas del presente estudio fueron desarrollar pruebas para mejorar la batería diagnósticas de exámenes antes de la rehabilitación de personas hipoacúsicas con amplificación unilateral o bilateral, y evaluar las pruebas en personas con audición normal, y con dos grupos de personas con daño auditivo. Los últimos dos grupos incluían 11 usuarios exitosos y 11 usuarios no exitosos de amplificación bilateral, respectivamente. Se utilizaron en esta investigación umbrales auditivos, reconocimiento de lenguaje en ruido, capacidad de análisis de la señal, capacidades binaurales y pruebas dicóticas. Los sujetos contestaron un cuestionario y se midieron las curvas de ganancia para auxiliares auditivos. Los resultados para los dos grupos fueron similares para las funciones auditivas periféricas y para el desempeño binaural. El grupo de amplificación unilateral mostró resultados significativamente peores en las pruebas dicóticas y de lenguaje en ruido. Los aspectos espaciales dentro del cuestionario se correlacionaron con las preferencias en la amplificación. Sugerimos, por tanto, la inclusión de pruebas dicóticas, de lenguaje en ruido y preguntas sobre orientación espacial en el esquema diagnóstico antes de la rehabilitación con auxiliares auditivos.     

Auditory processing tests for Spanish-speaking adults: An initial study

There is no standardized material to assess auditory processing (AP) in Spanish-speaking adults. The purpose of this research was to develop and obtain initial normative data for AP tests for Spanish-speaking adults. The AP tests comprised the Hong Kong CAPA (Hong Kong central auditory processing assessment) including speech-in-noise, binaural fusion, filtered speech, and dichotic digit tests. In addition five tests already developed by other authors, but with no normative data reported for the target population, were included in the study. These tests were staggered spondaic words, random gap detection, pitch pattern sequence, duration pattern sequence, and masking level difference. Forty normal hearing Chilean adults were assessed to obtain the initial normative data. Several correlations were found between tests and between subtests within the same test category. 90^th percentiles are suggested as initial normative data.

Sumario

No existe material estandarizado para evaluar el procesamiento auditivo (AP) en los adultos hablantes del español. El propósito de esta investigación fue desarrollar y obtener datos normativos iniciales para las pruebas de AP en adultos hablantes del español. Las pruebas de AP comprendieron la evaluación del procesamiento auditivo central de Hong Kong (CAPA) que incluye lenguaje en ruido, fusión binaural, lenguaje filtrado y la prueba de dígitos dicóticos. Adicionalmente se incluyeron otras cinco pruebas desarrolladas para esta población por otros autores que carecen de datos normativos. Estas pruebas incluyen palabras espondaicas imbricadas, detección aleatoria de intervalos, secuencia de patrones de tono, secuencia de patrones de duración y diferencia en el nivel de enmascaramiento. Se evaluaron cuarenta adultos chilenos para obtener los datos normativos iniciales. Se encontraron varias correlaciones entre pruebas y entre sub-pruebas dentro de la misma categoría. Se sugieren los percentiles 90 como datos normativos iniciales.     

Combining acoustic and electric stimulation in the service of speech recognition

Abstract

The majority of recently implanted, cochlear implant patients can potentially benefit from a hearing aid in the ear contralateral to the implant. When patients combine electric and acoustic stimulation, word recognition in quiet and sentence recognition in noise increase significantly. Several studies suggest that the acoustic information that leads to the increased level of performance resides mostly in the frequency region of the voice fundamental, e.g. 125 Hz for a male voice. Recent studies suggest that this information aids speech recognition in noise by improving the recognition of lexical boundaries or word onsets. In some noise environments, patients with bilateral implants can achieve similar levels of performance as patients who combine electric and acoustic stimulation. Patients who have undergone hearing preservation surgery, and who have electric stimulation from a cochlear implant and who have low-frequency hearing in both the implanted and not-implanted ears, achieve the best performance in a high noise environment.

Sumario

La mayoría de los usuarios recientes de implante coclear, pueden potencialmente beneficiarse de un auxiliar auditivo en el oído contralateral al implantado. Cuando los pacientes combinan la estimulación eléctrica y acústica, el reconocimiento de palabras en silencio y el reconocimiento de oraciones aumenta significativamente. Algunos estudios sugieren que la información acústica que permite el mayor nivel de rendimiento, reside sobre todo en la región frecuencial de la fundamental de la voz, p.ej., 125 Hz en la voz masculina. Estudios recientes sugieren que esta información ayuda para reconocer el lenguaje en ruido, mejorando el reconocimiento de las transiciones lexicales que ocurren en el inicio de las palabras. En algunos ambientes, los pacientes con implante bilateral pueden alcanzar niveles similares de rendimiento a los de quienes combinan la estimulación eléctrica con la acústica. Los pacientes que han sido sujetos de cirugía para preservar la audición, y que tienen estimulación eléctrica de un implante coclear y audición en las frecuencias graves tanto en el oído implantado como en el no implantado, alcanzan los mejores rendimientos en ambientes con ruido intenso.