Vocal cord paralysis associated with difficult gastric tube insertion

Many clinical reports have described vocal cord paralysis after general anaesthesia. In most cases, paralysis was attributed to tracheal tube insertion. In this report we describe one patient in whom gastric tube insertion was strongly suspected as the cause of paralysis. The patient was a 47-yr-old man who underwent left hepatic lobectomy. Just after the operation he complained of hoarseness and a diagnosis of complete right vocal cord paralysis was made, from which he recovered after eight weeks. In this patient, insertion of the gastric tube seemed to have injured the anterior ramus of the right recurrent laryngeal nerve directly. Although there have been several reports of vocal cord paralysis induced by gastric tubes, none has noted such an acute onset and direct nerve injury. Therefore we would like to report this rare case and elucidate the mechanism of vocal cord paralysis. Careful attention should be paid in inserting a gastric tube to patients under general anaesthesia and, sometimes, the use of the soft tube may be indicated. Plusieurs publications portent sur la paralysie des cordes vocales après une anesthésie générale. Dans la plupart des cas, on attribue la paralysie à l’insertion du tube endotrachéal. Ce compte-rendu se rapporte à un cas où l’insertion d’une sonde gastrique est fortement mise en cause dans l’étiologie de la paralysie. Un patient de 47 ans subit une hépatectomie. Immédiatement après l’intervention, il se plaint de raucité de la voix et une paralysie de la corde vocale droite est diagnostiquée. La récupération s’effectue en huit semaines. Chez ce patient, la sonde gastrique semble avoir endommagé directement le rameau antérieur du nerf récurrent laryngé. Bien que plusieurs observations identiques de paralysie des cordes vocales provoquée par une sonde gastrique aient été publiées, aucune ne rapporte un début aussi soudain avec lésion nerveuse directe. Nous décrivons ici ce cas rare et tenterons d’expliquer le mécanisme de la paralyse de la corde vocale. Il faut être très prudent lorsqu’on insère un tube gastrique sous anesthésie générale et il est parfois préférable d’utiliser un tube mou.     

Anaesthetic management of a patient with a descending thoracic aortic aneurysm and severe bilateral bullous pulmonary parenchymal disease

The anaesthetic management of the surgical repair of a descending aortic aneurysm in a patient with large, bilateral, pulmonary bullae is described. Anaesthesia for descending aortic surgery normally involves unilateral, positive-pressure ventilation, an option which poses some risk of barotrauma in the presence of bilateral bullae. Patients with bullous disease commonly have severe lung disease and thorough preoperative assessment and preparation are necessary. Intraoperatively, bilateral rupture of the bullae could be catastrophic and preparations should be made for this possibility. In order to diminish this risk, a surgical technique including preemptive collapse of the bulla by minithoracotomy and tube drainage, with use of a bronchial blocker to the affected part of the lung may be used. If rupture occurs, then high frequency jet ventilation may be effective. Use of a double lumen endobronchial tube may be advantageous for patients with either unilateral and bilateral bullae. Anaesthesia for patients with bullae should avoid positive-pressure ventilation and nitrous oxide in order to limit the risk of barotrauma from a ball valve mechanism. In this case, the risk of barotrauma was reduced by performing an inhalational induction of anaesthesia and limiting peak inflation pressures during thoracotomy. It was elected to use positivepressure ventilation through a double lumen endobronchial tube following chest incision. A high frequency jet ventilator was available but not employed. Anaesthetic management was complicated by the presence of pleural adhesions, surgical approach directly through a bulla, and the requirement for one lung ventilation. The de i’aone descendante aecouverte cnez un pattent porde grosses bulles bilatérales d’emphysème est discutée, esthésie habituelle pour une chirurgie de l’aorte descendante site une ventilation mécanique unilatérale et constitue ainsi sque additionnel pour le porteur de bulles emphysémas bilatérales. Ces patients ont ordinairement des affections onaires graves et l’évaluation et la préparation préopéraprennent une importance spéciale. Pendant l’intervention, pture de bulles bilatérales peut être catastrophique et il se préparer à cette éventualité. Pour minimiser ce risque, technique chirurgicale qui inclut le collapsus préventif de lle par minithoracotomie et drainage, avec installation d’un ieur bronchique sur la partie atteinte du poumon. Si une re survient, le passage à la ventilation par jet à haute tence peut être salutaire. Le tube endobronchique à double ère peut présenter des avantages aussi bien dans les cas ulles unilatérales que bilatérales. Chez ces patients, il vaut x s’abstenir de ventiler avec une pression positive et du xyde d’azote afin de limiter le risque de barotraumisme soupape. Dans ce cas-ci, on a réussi à limiter le risque arotraumatisme en réalisant une induction par inhalation réduisant la pression d’inflation de pointe pendant la cotomie. Après l’incision thoracique, on a choisi d’utiliser tilation mécanique avec un tube endobronchique à double ère. Un ventilateur à jet à haute fréquence était prêt mais as été utilisé. La gestion de l’anesthésie a été compliquée par dhérences pleurales, par la rencontre d’une bulle d’emphysà l’incision et par l’obligation de ventiler un seul poumon.     

Amniotic fluid embolus

A case report of a 27-yr-old healthy patient for Caesarean section under epidural anaesthesia is presented. The patient suffered an acute cardiorespiratory collapse when the infant’s head was being delivered through the anterior abdominal wall. The patient remained cyanosed after proper tracheal intubation and pulmonary ventilation with 100% O₂. Hypotension was difficult to treat but returned to normal 25 min after the event. A pulmonary artery catheter inserted three hours after the event showed normal pressures and a high cardiac output. The patient suffered permanent neurological damage. The differential diagnosis is discussed and current concepts of the aetiology and management of amniotic fluid embolism reviewed. Il s’agit du cas d’une patiente bien portante subissant une césarienne sous anesthésie épidurale. La patiente présente une collapsus cardiorespiratoire aigu au moment où la tête de l’enfant est dégagée à travers la paroi abdominale antérieure. La patiente reste cyanosée après une intubation trachéale (correcte) et une ventilation pulmonaire avec 100% d’O₂. L’hypotension est difficile à traiter mais revient à la normale 25 minutes plus tard. Un cathéter Swann-Ganz inséré trois heures après l’évènement donne des pressions normales et un débit cardiaque élevé. La patiente a subi une atteinte neurologique définitive. Le diagnostic différentiel est discuté et les concepts habituels de l’étiologie et du traitement de l’embolie amniotique sont revus.     

Upper airway involvement in Parkinson’s disease resulting in postoperative respiratory failure

A 71-yr-old man with a six-year history of Parkinson’s disease (PD), Type II diabetes mellitus, myocardial infarction, and remote 20 pack-year smoking history, underwent an anterior resection of the rectum for carcinoma. Sixty hours later, the patient suffered a respiratory arrest; his antiparkinsonian medications had not been resumed. Preoperative flow-volume loops showed the characteristic saw-tooth pattern of PD indicating dysfunction of the striated muscle of the upper airway. Although postoperative respiratory distress was managed as lower airway obstruction, at the time of intubation there were no signs of lower airway pathology. Upper airway dysfunction and obstruction secondary to PD is thought to have been a contributing factor to the postoperative respiratory distress and failure. This case is presented to draw attention to the risk of upper airway dysfunction in Parkinson’s Disease, especially with the withdrawal of antiparkinsonian medications. Un homme de 71 ans souffrant d’une maladie de Parkinson depuis six ans, de diabète type II, d’un infarctus du myocarde avec une histoire de tabagisme de 20 années-paquet, subit une résection antérieure du rectum pour un cancer. Soixante heures plus tard, il fait un arrêt respiratoire avant d’avoir recommencé sa médication antiparkinsonnienne. Les courbes débits-volumes préopératoires montraient un tracé en dents de scie caractéristique du dysfonctionnement des muscles striés des voies aériennes supérieures consécutif au parkinsonnisme. Bien que cette détresse postopératoire ait été traitée comme une obstruction des voies aériennes inférieures, on n’a pas observé de signes de cette pathologie à l’intubation. On emit que le dysfonctionnement de voies aériennes supérieures a surtout contribué à la détresse et à l’insuffisance respiratoires postopératoires. Cette observation est présentée dans le but d’attirer l’attention sur le risque de dysfonctionnement des voies respiratoires causé par la maladie de Parkinson, particulièrement après l’arrêt de la médication spécifique.     

Measurement of extra-vascular lung water during abdominal aortic surgery

Cross-clamping of the abdominal aorta can be associated with significant changes in haemodynamic variables. However, intraoperative changes in extravascular lung water (EVLW) have not been studied. Nine patients undergoing elective surgery, either aortic aneurysm repair or aorto-bifemoral grafting, were monitored invasively with arterial lines, pulmonary artery catheters and Edwards lung water catheters inserted in either the brachial or axillary artery. Determinations of EVLW were made prior to and five minutes after application of the aortic cross-clamp and at 30-minute intervals during the course of the operation. Baseline EVLW was found to be 7− 9ml·kg^{− 1}. There were no significant changes in haemodynamic variables and no changes in EVLW with cross-clamping of the aorta. The EVLW did not change during the course of surgery. The EVLW did not increase in the absence of sustained elevation of pulmonary capillary wedge pressure. One patient developed an axillary artery thrombosis which required thrombectomy at the site of lung water catheter insertion. Two other patients lost their distal pulses without overt ischaemic changes. It was felt that such relatively high incidence of complications precluded further use of the lung water catheter in the axillary or brachial artery. D’aucuns ont rapporté des perturbations hémodynamiques lors du clampage de l’aorte abdominale sans mesurer cependant la quantite de liquide interstitiel pulmonaire (EVLW). Neuf patients subissant une résection élective d’anévrysme aortique ou un pontage aorto-bifémoral ont été choisis pour cette étude. On lew installait d’abord un cathéter intra-artériel et un de type Swan-Ganz puis ensuite un cathéter d’Edwards pour mesure de l’EVLW par l’artére humerale ou axillaire. On mesurait alors l’EVLW juste avant et cinq minutes après le clampage aortique et aux 30 minutes par la suite, jusqu’à la fin de l’intervention. Les valeurs de départ de l’EVLW allait de 7 à 9 ml·kg.⁻¹ Nous n’avons pas note de changement significatif des variables hemodynamiques non plus que de l’EVLW lors du clampage aortique et cette dernière variable est demeurée stable pendant l’intervention, tout comme la pression capillaire pulmonaire. On a par ailleurs noté une disparition des pouls en aval du site d’insertion du cathéter à EVLW sans manifestation ischémique cependant, mais un autre patient a du subir une thrombectomie axillaire. Ce taux de complication disqualifie done les artères humérales et axillaires comme voie d’entrée pour le cathéter à EVLW.

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Work supported by grants from the Medical Research Council of Canada.     

A comparison of intravenous ranitidine and omeprazole on gastric volume and pH in women undergoing emergency Caesarean section

We have compared the effect of intravenously administered omeprazole and ranitidine on gastric contents in a double-blind study in 80 consecutive women undergoing emergency Caesarean section. When the decision to perform emergency Caesarean section was made, patients were randomly assigned to receive either ranitidine 50 mg or omeprazole 40 mg intravenously. The volume and pH of the gastric contents were measured immediately after tracheal intubation and again before extubation. The gastric pH was found to be higher after omeprazole than after ranitidine immediately after intubation (5.89 ± 1.46 and 5.21 ± 1.36 respectively) (P < 0.05) and before extubation (5.97 ± 1.38 and 5.32 ± 1.24 respectively) (P < 0.05). However, the gastric volumes were comparable in both the groups. The number of patients with gastric volume > 25 ml and pH < 2.5 were 3 (7.5%) in the ranitidine group and 1 (2.5%) in the omeprazole group after intubation and none in either of the groups before extubation. We conclude that omeprazole 40 mg iv administered at the time of the decision to operate, results in higher gastric pH than ranitidine in obstetric patients undergoing emergency Caesarean section. Une étude à double insu nous a permis de comparer l’effet de l’oméprazole et de la ranitidine sur le contenu gastrique de 80 parturientes subissant une césarienne d’urgence. Au moment de h prise de décision en faveur de la césarienne, les patientes ont été réparties aléatoirement pour recevoir soit de la ranitidine 50 mg, soit de l’oméprazole 40 mg par la voie intraveineuse. Le volume et le pH du contenu gastrique ont été mesurés immédiatement après l’intubation et avant l’extubation. Le pH gastrique était plus élevé après l’oméprazole qu’après la ranitidine immédiatement après l’intubation (respectivement 5,89 ± 1,46 et 5,21 ± 1,36, P < 0,05) et avant l’extubation (respectivement 5,97 ± 1,38 et 5,32 ± 1,24, P < 0,05). Cependant, le volume gastrique était comparable entre les deux groupes. Après l’intubation, le nombre de patientes avec un volume gastrique > 25 ml et un pH <2,5 était de trois (7,5%) dans le groupe ranitidine, et de une (2,5%) dans le groupe omeprazole et d’aucune des deux groupes avant l’extubation. Les auteurs concluent que l’oméprazole 40 mg iv administré au moment de la décision d’opérer procurait un pH gastrique plus élevé que la ranitidine chez des parturientes subissant une césarienne en urgence.     

Epidural anaesthesia for elective Caesarean section does not influence fetal umbilical artery blood flow indices

This prospective study was completed to determine the influence of epidural anaesthesia on the fetoplacental circulation of normal subjects. Thirty-seven normal pregnant patients at term, undergoing elective Caesarean section, had Doppler measurements of the fetal umbilical artery blood flow velocity before and after epidural anaesthesia using lidocaine 2% without epinephrine. There were no differences in systolic/diastolic, resistance or pulsality indices following epidural anaesthesia. These results suggest that this technique has no adverse effect on fetoplacental circulation in normal non-labouring subjects. Cette étude prospective a pour but de déterminer l’influence de l’anesthésie épidurale sur la circulation foeto-placentaire dans le contexte d’une grossesse normale. Des indices de vélocité du flot de l’artère ombilicale foetale ont été mesurés par Doppler chez trentesept patientes gravides à terme, sans complications, programmées pour une césarienne élective, avant et après une anesthèsie épidurale utilisant la lidocaine 2% sans épinéphrine. Les indices de rapport systole/diastole, de résistance et de pulsatilité sont demeurés inchangés après l’induction de l’anesthésie épidurale. Ces constatations suggèrent que l’anesthésie épidurale n’a pas d’influence sur la circulation foetoplacentaire chez des patientes enceintes normales à terme qui ne sont pas en travail.     

Oxygen embolism due to hydrogen peroxide irrigation during cervical spinal surgery

Hydrogen peroxide is used to cleanse and irrigate wounds. As it decomposes immediately into water and oxygen on contact with organic tissue, it is usually regarded as a safe agent. We report a case of oxygen embolism associated with hydrogen peroxide irrigation of the surgical field during anterior fusion of the cervical vertebrae. It was accompanied by precipitous hypotension and decrease in pulse oximetry oxygen saturation and end-tidal CO₂ tension. Semi-closed spaces formed under the apatite dowel and between the apatite dowel and vertebral bodies may have precipitated the absorption of oxygen bubbles into the vasculature. Although this case was associated with a rapid recovery and uneventful sequelae, it discourages the use of hydrogen peroxide in this procedure because of the potential hazards including cardiovascular collapse. On utilise le peroxyde d’hydrogène pour nettoyer et irriguer les plaies. Comme il se décompose instantanément en eau et en oxygène au contact d’un tissus organique, on le considère inoffensif. Nous rapportons un cas d’embolie associée à l’irrigation d’une plaie au peroxyde d’hydrogène pendant une fusion cervicale antérieure. L’embolie s’est manifestée par une hypotension subite et une chute de la saturation en oxygène et du CO₂ téléexpiratoire. La présence d’espaces semi-clos sous le pivot d’apatite et entre le pivot d’apatite et le corps vertébral peut avoir précipité l’absorption des bulles d’oxygène dans l’arbre vasculaire. Bien que ce malade ait récupéré rapidement et sans séquelles, il est préférable de ne pas utiliser le peroxyde d’hydrogène pendant cette intervention à cause du danger inhérent de collapsus vasculaire.     

Does hypothermia or hyperventilation affect enflurane MAC reduction following partial cardiopulmonary bypass in dogs?

This study in dogs determined the effect of systemic cooling and arterial hypocarbia during cardiopulmonary bypass (CPB) on the requirements for enflurane anaesthesia (MAC) before and after CPB. Twelve mongrel dogs were each anaesthetized with enflurane in oxygen on two separate occasions. End-tidal enflurane concentration was measured with a Puritan-Bennett Anaesthesia Agent Monitor. Using the tail-clamp method, MAC was determined twice with a one-hour interval between measurements (MAC 1 and MAC 2). Partial CPB was then initiated using femoral arterio-venous cannulation and maintained for one hour. Following separation from CPB, MAC was again determined twice with a one hour interval between measurements (MAC 3 and MAC 4). Dogs were randomly assigned according to PaCO₂ management during CPB (low, 17.6 ±8.6 mmHg vs high, 38.9 ± 11.5 mmHg), and then subjected to two experimental conditions. The first experiment on each dog was undertaken using normothermia during CPB (warm, 35–37° C) while the second experiment (at least two weeks later) was conducted using hypothermia during CPB (cold, 30° C). Analysis of the data, using ANOVA for repeated measures, revealed MAC 3 (1.95 ± 0.33%, post-CPB) to be reduced when compared with MAC 1 (2.18 ± 0.28%, P < 0.01) or MAC 2 (2.10 ± 0.22%, P < 0.01), determined before CPB. Multivariate repeated measures analysis revealed no independent effects of hypothermia or arterial hypocarbia during CPB, on MAC reduction. By the time of the second experiment in each dog (two weeks later), MAC had returned to baseline levels. The authors conclude that, in the dog, partial CPB causes a short-term small reduction of enflurane MAC, but that neither hypothermia nor hypocarbia during CPB affected MAC. Cette étude réalisée sur le chien vise à déterminer les conséquences du refroidissement systémique et de l’hypocarbie artérielle pendant la circulation extra-corporelle (CEC) et la concentration alvéolaire minimum de l’enflurane (MAC) avant et après la CEC. Douze chiens batards sont anesthésiés à deux reprises à l’enflurane dans l’oxygène. On mesure la concentration d’enflurane en fin d’expiration à l’aide d’un moniteur d’agent anesthésique Puritan-Bennett. Par la méthode du clampage de la queue du chien, la MAC est déterminée à deux reprises avec une heure d’intervalle entre chaque mesure (MAC 1 et MAC 2). Une CEC partielle est alors débutée par canule artério-veineuse fémorale et continuée pendant une heure. Après arrêt de la CEC, la MAC est de nouveau déterminée deux fois, toujours avec une heure d’intervalle entre les mesures (MAC 3 et MAC 4). Les chiens sont ensuite assignés au hasard selon le niveau de la PaCO₂ pendant la CEC (bos, 17,6 ±8,6 mmHg vs haut, 38,9 ± 11,5 mmHg), et ensuite soumis à deux conditions expérimentales. La première a lieu pour chacun des chiens sous normothermie sous CEC à 35°–37° C; la deuxième expérience réalisée au moins deux semaines plus tard, se tient avec une hypothermie sous CEC à 30° C. L’analyse des données par ANOVA pour les mesures répétées montre que MAC 3 (1,95 ± 0,33% après CEC) diminue lorsque comparée à MAC 1 (2,18 ± 0,28, P < 0,01) ou MAC 2 (2,10 ± 0,22%, P < 0,01), déterminée avant CEC. L’analyse statistique multifactorielle des données répétées ne démontre ni pour l’hypothermie, ni pour l’hypocarbie artérielle d’activité indépendante sur la réduction de la MAC pendant la CEC. Au moment de la deuxième expérience sur les chiens (deux semaines plus tard), la MAC revient aux mesures de départ. Les auteurs concluent que la CEC partielle provoque sur le chien une baisse à court terme de la MAC de l’enflurane mais que ni l’hypothermie, ni l’hypocarbie n’affectent la MAC sous CEC.

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Supported by The New Brunswick Heart and Stroke Foundation and The Maritime Heart Center. Dr. Doak is supported by the Nova Scotia Medical Research Fund. Dr. Hall is a PMAC/MRC Health Research Foundation Scholar.     

Pulmonary oedema after lithotripsy in a patient with hypertrophic subaortic stenosis

Pulmonary oedema in a patient with hypertrophic subaortic stenosis undergoing extracorporeal shock wave lithotripsy is described. This event occurred upon emergence from the bath. It is suggested that pulmonary oedema followed emergence because of a reduction in central venous pressures and a decrease in preload which led to transient dynamic obstruction. Treatment with beta adrenergic blockade reduced outflow tract obstruction. Anaesthetists should be aware of the haemodynamic consequences of immersion and emersion with extracorporeal shock wave lithotripsy. Cette observation décrit un cas d’oedème pulmonaire chez une patiente porteuse d’un rétrécissement aortique sous-valvulaire qui subit une lithotripsie par ondes de choc. Cette complication est survenue à la sortie de la piscine. On suggère que l’étiologie de cet accident pourrait être la baisse de la tension veineuse centrale suivie d’un chute de la précharge qui a provoqué une obstruction dynamique du retour veineux. Le traitement inhibiteur β-adrénergique a réduit l’obstruction à l’écoulement veineux sanguin. Les anesthésistes doivent être alertés sur les conséquences de l’immersion et de l’émersion de la lithotripsie par ondes de choc.     

Anaesthesia and the Sturge-Weber syndrome

We report a series of 13 patients with Sturge-Weber syndrome anaesthetised on 17 occasions. Anaesthesia management varied depending on the clinical manifestations which ranged from localized, superficial skin lesions to extensive systemic involvement. These patients tolerate anaesthesia well but anaesthetic management includes evaluation for associated anomalies. Difficulty with intubation may occur due to angiomas of the mouth and upper airway. Anaesthesia should be planned to avoid trauma to the haemangiomata and increases in intraocular and intracranial pressure. Nous rapportons une série d’observations concernant des porteurs du syndrome de Sturge-Weber anesthésiés à 17 occasions. L’anesthésie a varié selon les manifestations cliniques qui allaient de la lésion superficielle localisée à l’atteinte systémique grave. Ces patients tolèrent bien l’anesthésie mais celle-ci nécessite une recherche des anomalies associées pour fin d’évaluation. La présence d’angiomes de la bouche et des voies respiratoires supérieures peut rendre l’intubation difficile. La planification de l’anesthésie doit inclure la prévention du traumatisme aux hémangiomes et de l’augmentation de la tension intraoculaire et cérébrale.     

Visual evoked potentials during thiopentone-fentanylnitrous oxide anaesthesia in humans

Visual evoked potentials (VEP) during thiopentone-fentanylnitrous oxide anaesthesia were studied in 15 healthy patients undergoing non-neurosurgical procedures. The VEP was recorded before and at 1 and 2 min after induction of anaesthesia with 5–6 mg · kg⁻¹ of thiopentone. After recording the 1 and 2 min VEPs, anaesthesia was maintained with a fentanylnitrous oxideoxygen combination, and further recordings were made at 5, 10, 15 and 20 min after induction. The 1 and 2 min VEPs showed a marked decrease in the amplitudes. Latencies were increased. The amplitudes gradually returned to the control level at 15 min, while the latencies remained increased throughout the study period. In conclusion, thiopentone should be avoided during the critical period of VEP recording. Once it is given, at least 15 min should elapse before an appropriate interpretation of the VEP can be made. Thiopentonefentanylnitrous oxide anaesthesia slightly increases the latencies of the VEP. These effects should be considered in the interpretation of the VEP when thiopentone-fentanylnitrous oxide anaesthesia is used. Nous avons enregistré les potentiels évoqués visuels (PEV) de 15 patients anesthésiés au thiopental-fentanyl-protoxyde d’azote pendant une intervention non neurochirurgicale. Les mesures avaient lieu une et deux minutes après l’injection de 5–6 mg · kg⁻¹ de thiopental puis sous fentanyl et protoxyde d’azote 5, 10, 15 et 20 minutes après l’induction. A une et deux minutes, les PEV avaient une période de latence prolongée et une amplitude réduite. Cette dernière revint progressivement à la normale au bout de 15 minutes mais la période de latence demeura allongée jusqu’ à la fin de l’étude. Ainsi, le thiopental interfère avec l’interprétation des PEV et cet effet dure au moins 15 minutes. L’anesthésie au thiopental-fentanyl-protoxyde d’azote prolonge aussi légèrement la période de latence des PEV. On devra tenir compte de ces effets dans l’ interprétation des PEV.

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Presented in part at the American Electroencephalographic Society’s annual meeting, San Diego, CA, October 1988.     

A multicentre randomized study of single-unit dose package of EMLA patch vs EMLA 5% cream for venepuncture in children

Eutectic mixture of local anaesthetics (EMLA) cream with Tegaderm was compared with prepackaged EMLA patch with regard to analgesic effect, adhesiveness and local reactions during venepuncture in 178 children from three to ten years. One EMLA patch, or half the contents of a 5 g tube of EMLA cream plus Tegaderm was applied to the dorsum of one hand or antecubital fossa for a minimum of 60 min before venepuncture. The subject and observer assessed the degree of pain on a threepoint verbal rating scale. The adhesion of the patch vs Tegaderm to the skin and local reactions were recorded. There was no difference between the two groups in pain associated with venepuncture; 95% of the EMLA patch group and 94% of the EMLA cream group reported no or slight pain. There was no difference between the two treatment groups in terms of overall local reactions. The patch was less adhesive (P < 0.001), but this had no apparent influence on its effectiveness. In conclusion, EMLA patch is equivalent to 5% EMLA cream (2.5 g) in cutaneous pain relief when used for venepuncture in children. Cette étude compare l’efficacité, l’adhésivité et les réactions locales du mélange eutectique de crème d’anesthésiques locaux (EMLA) appliqué sous une pellicule de Tegaderm avec un timbre préenduit d’EMLA au regard de l’effet analgésique, l’adhésivité, et des réactions locales lors d’une ponction veineuse réalisée chez 178 enfants agés de trois à dix ans. Un timbre ou la moitié d’un tube de 5 g de crème EMLA avec Tegaderm est appliqué au dos de la main ou au pli du coude pendant au moins 60 min avant la ponction. Le sujet et l’observateur évaluent la douleur sur une échelle verbale à trois degrés. L’adhérence cutanée du timbre et celle du Tegaderm et les réactions locales sont enregistrées. On ne trouve pas de différence entre les deux groupes au regard de la douleur: 95% du groupe EMLA-timbre et 94% du groupe EMLA-crème ne rapportent que peu ou pas de douleur. Il n’y a pas de différence entre les groupes au regard des réactions locales. Le timbre adhère moins bien (P < 0,001), mais ceci n’a aucune influence apparente sur l’efficacité. En conclusion, le timbre EMLA équivaut à la crème (2,5 g) pour le soulagement de la douleur cutanée lorqu’on les utilise pour la ponction veineuse chez l’enfant.

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Financial support for this multicentre study was provided by ASTRA Pharma Inc. Canada.     

Anterior mediastinal mass in a patient susceptible to malignant hyperthermia

We report a malignant hyperthermia- susceptible patient who required investigation for a large, symptomatic anterior mediastinal mass. Multiple attempts at tissue diagnosis under local anaesthesia were unsuccessful. Following awake fibreoptic tracheal intubation, general anaesthesia was administered using ketamine, midazolam, and nitrous oxide, maintaining spontaneous ventilation. Prophylactic dantrolene was not used, to avoid potential muscle weakness and respiratory compromise. Diagnostic mediastinotomy was performed without incident. We conclude that ketamine anaesthesia is appropriate for patients with anterior mediastinal masses, and is considered safe in malignant hyperthermiasusceptible patients. Nous rapportons l’observation d’un patient connu pour sa susceptibilité à l’hyperthermie maligne et qui doit subir une investigation pour une masse médiastinale antérieure symptomatique. De nombreuses tentatives de biopsies diagnostiques ont déjà faites sans succès sous anesthésie locale. A la suite d’une intubation trachéale vigile au fibroscope, une anesthésie générale à la kétamine, au midazolam et au protoxyde d’azote est administrée en ventilation spontanée. On ne donne pas de dantrolène prophylactiquement afin d’éviter une détérioration de la fonction respiratoire par faiblesse musculaire. Une médiastinostomie diagnostique est réalisée sans incident. Nous concluons que l’anesthésie à la kétamine est appropriée pour les porteurs de masses médiatinales antérieures et que cet agent anesthésique ne présente pas de dangers particuliers pour les patients dont la susceptibilité à l’hyperthermie maligne est connue.     

Epidural sufentanil for post-Caesarean section analgesia: lack of benefit of epinephrine

Epidural sufentanil was administered to 57 women after Caesarean section, under epidural anaesthesia, to provide postoperative analgesia. Each patient received a 30 μg dose at the first complaint of pain and this dose was repeated when pain recurred. Epinephrine (1:200,000) was added to the local anaesthetic, sufentanil, both, or neither. The time of onset of analgesia, efficacy, duration of analgesia and the incidence of side-effects were recorded. This dose of epidural sufentanil provided satisfactory postoperative analgesia and no serious side-effects were observed. The onset of analgesia was rapid (4–6 min), but the duration of action was brief (4–5 hr). The addition of 1:200,000 epinephrine had no statistically significant influence on any of the measured variables. Pruritus occurred commonly but never required treatment. Drowsiness was experienced frequently and was felt by some patients to inhibit their interaction with their neonates. Respiratory depression, as defined by a respiratory rate less than 10 bpm, was not observed. A number of patients noted a transient period of euphoria 5–8 min after administration of the epidural sufentanil. The authors feet that epidural sufentanil provides satisfactory analgesia after Caesarean section, but the brief duration of action and the high incidence of drowsiness limit its acceptability for routine use in obstetric patients. Le sufentanil en injection epidurale fut administré à 57 femmes après césarienne pour l’analgésie postopératoire. Chaque patiente a recu 30 μg lors de la première douleur et cette dose fut répétée quand la douleur est revenue. L’épinéphrine (1:200,000) fut ajouté à l’anesthésie locale, le sufentanil, au deux, ou à aucun. Le temps d’installation d’analgésie, l’efficacité, la durée de l’analgésie et l’insuffisance des effets secondaires furent enregistrés. Cette dose de sufentanil en injection épidurale a fourni une analgésie postopératoire satisfaisante et aucun effet secondaire fut observé. Le début de l’analgésie fut rapide (4–6 min), mais la durée d’action fut brève (4–5 hre). L’addition de 1:200,000 épinéphrine n’a eu aucune influence statistiquement significative sur aucune des mesures éludiées. Le prurit fut le plus communément observé mais n’a jamais requis un traitement. La somnolence fut observée fréquemment et certaines patientes l’attachait en la diminution de leur interaction avec les nouveau-nés. La dépression respiratoire définie par une fréquence respiratoire inférieure à 10 resp/min ne fut pas observée. Un certain nombre de patientes out noté une période transitoire d’euphorie de cinq à huit minutes après l’administration de sufentanil en injection épidurale. Les auteurs pensent que le sufentanil en injection épidurale fournit une analgésie satisfaisante après une césarienne mais une durée d’action courte et la haute incidence de somnolence limitent son acceptabilité de routine pour les patientes en obstétrique.

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This study was supported by a grant from Janssen Pharmaceutica.     

Perioperative changes in Superoxide production in neonates and infants

We conducted a prospective study to investigate perioperative changes in the production of Superoxide anion (O₂⁻) by neutrophils isolated from ten neonates between the ages of five and 16 days (N group) and ten infants ranging in age from one to ten months (I group). They underwent abdominal surgery under general anaesthesia with halothane and nitrous oxide in oxygen. The O₂⁻ production (speed and amount) was measured perioperatively using the cytochrome c reduction method. Both groups showed a decrease in the speed and amount of O₂⁻ production during and after surgery. The decrease in O₂⁻ production reached its lowest level three hours postoperatively or at the end of surgery in both groups. The O₂⁻ production in the I group returned to the basal value 48 hr postoperatively. In contrast, the O₂⁻ production in the N group was still lower 48 hr after surgery than before anaesthesia. Although the total amount of O₂⁻ production by neutrophils in one mL of peripheral blood remained unchanged in the I group, the total amount of O₂⁻ production in the N group decreased at the end of surgery and thereafter. These data indicate that even relatively minor abdominal surgery with halothane anaesthesia may be associated with perioperative neutrophil impairment in both neonates and infants. This impairment of neutrophil function in infants but not in neonates may be compensated by an increase in neutrophil numbers. It is possible that perioperative susceptibility of neonates to bacterial infections is attributable, at least in part, to the inhibition of O₂⁻ production in neutrophils by surgery and general anaesthesia. Cette étude prospective vise l’évaluation périopératoire des changements de production de l’anion superoxyde (O₂⁻) par les neutrophiles prélevés chez dix nouveaux-né de 5 à 16 jours (groupe N) et dix nourrissons de un à dix mois (groupe I). Tous sont soumis à une intervention abdominale sous anesthésie générale à l’halothane et au protoxyde d’azote en oxygène. La production d’O₂⁻ (vitesse et quantité) est mesurée à la période périopératoire par la méthode de la réduction du cytochrome c. Dans les deux groupes, on décèle une baisse de vitesse et de la quantité dans la production d’O₂⁻ pendant et après la chirurgie. La production d’O₂⁻ atteint dans les deux groupes son niveau le plus bas trois heures après l’intervention ou à la fin de l’intervention. Dans le groupe I, la production d’O₂⁻ revient à sa valeur initiale 48 heures après l’opération. Par contre, dans le groupe N, la production d’O₂⁻ demeure plus basse 48 heures après la chirurgie qu’avant t’anesthésie. Alors que la quantité totale d’O₂⁻ produite par les neutrophiles dans un mL de sang périphérique demeure inchangée dans le groupe I, la quantité totale d’O₂⁻ produite dans le groupe N diminue à la fin de la chirurgie et par la suite. Ces données montrent que même une chirurgie abdominale mineure avec anesthésie à l’halothane peut être associée à une atteinte pério-pératoire tant chez le nouveau-né que chez le nourrisson. Cette atteinte de la fonction des neutrophiles chez le nourisson peut être compensée par l’augmentation du nombre de neutrophiles. Il est possible, d’autre part, que la susceptibilité périopératoire des nouveaux-nés aux infections bactériennes soit attribuable, partiellement du moins, à l’inhibition de la production d’O₂⁻ dans les neutrophiles pendant la chirurgie générale et l’anesthésie.     

Delayed awakening from general anaesthesia in a patient with Hunter syndrome

Hunter syndrome is one of a heterogeneous group of recessively inherited mucopolysaccharide storage diseases (MPS) with similar biochemical defects manifested by impairments in muco-polysaccharide catabolism with variable but progressive clinical courses. Abnormal accumulation and deposition of mucopoly-saccharides in the tissues of several organs lead to numerous anatomical, musculoskeletal and neurological abnormalities which are known to complicate anaesthetic and airway management. Hunter syndrome has a wide variance of clinical phenotypes ranging from mild to severe. We present a patient having physical and neurological features consistent with a severe clinical presentation of Hunter syndrome (MPS, Type II). Following a seemingly uneventful intraoperative anaesthetic course including isoflurane, nitrous oxide and fentanyl (0.93 μg · kg⁻¹), resumption of spontaneous ventilation and return to consciousness were delayed until intravenous naloxone (200 μg) was administered 100 min after the opioid administration. The cause of delayed recovery from anaesthesia in this patient is unknown. La maladie de Hunter fait partie du groupe des affections hétérogènes héréditaires et récessives des mucopolysaccharidoses (MPS) avec lesquelles elle partage les mêmes anomalies biochimiques. Celles-ci se manifestent par des altérations du catabolisme des mucopolysaccharides et une évolution variable et progressive. L’accumulation anormale de mucopolysaccharides dans les tissus de plusieurs organes provoque de nombreuses lésions musculo-squelettiques et neurologiques qui compliquent la gestion de l’anesthésie et des voies aériennes. Les phénotypes cliniques de la maladie de Hunter varient de légers à graves. Cette observation porte sur un patient qui présente des manifestations cliniques graves de la maladie de Hunter (MPS type II). A la suite d’une anesthésie sans problèmes réalisée avec de l’isoflurane, du protoxyde d’azote, et du fentanyl (0,93 μg · kg⁻¹), le retour normal à la ventilation spontanée et à la conscience est retardé jusqu’à l’administration de naloxone (200 mg) iv effectuée 110 min après le morphinique. La raison de ce retard est inconnue.     

Adult respiratory distress syndrome after radical neck dissection

The clinical management of an unusual case of postoperative ARDS is reported. A few hours following neck surgery and septic insult, the patient developed unexpected ARDS. Aetiologic and supportive treatment were successfully instituted and after 72 hours of intensive therapy, the patient’s clinical status improved. The very short time lapse between the septic insult and appearance of ARDS is emphasized. A brief literature review on aetiology, diagnosis and therapy of sepsis, as well as some pertinent aspects concerning the pathogenesis of ARDS and its linkage to sepsis are presented. La prise en charge clinique d’un cas inhabituel d’ARDS postopératoire est décrit. Quelques heures après une chirurgie du cou et une plaie septique, le patient a développé un ARDS imprévu. Une thérapeutique étiologique et curative fut mise en oeuvre et après 72 heures de soins intensifs, l’état du patient s’améliora. Il faut insister sur le délai très bref entre la plaie septique et l’apparition de l’ARDS. Une brève revue de la littérature sur l’étiologie, le diagnostic et le traitement du sepsis, ainsi que quelques points pertinents concernant la pathogénie de l’ARDS et ses rapports à un sepsis sont présentés.     

Laryngeal mask airway with mouth opening less than 20 mm

We describe the use of a laryngeal mask airway in three adult patients whose mouth opening varied from 12 mm to 18 mm. The first patient’s incisai opening was 12 mm. His airway was otherwise normal and the standard laryngeal mask was used as the definitive airway for the 90 min revision of facial scars and bone graft to mandible. The second patient, who had an incisai opening of 18 mm, was scheduled for posterior fossa craniotomy. She adamantly refused awake fibreoptic tracheal intubation. Following induction of general anaesthesia, a standard laryngeal mask was inserted and, through this, fibreoptic intubation was performed. The third patient, in addition to a mouth opening of only 18 mm, had limited neck movement from previous flap reconstruction following mandibulectomy, hemiglossectomy and radical neck dissection. For three more reconstructive head and neck procedures that ranged from 90 min to nine hours, the flexible reinforced laryngeal mask was inserted under topical anaesthesia and its correct position confirmed by fibreoptic laryngoscopy before induction of general anaesthesia. Maintenance of anaesthesia in all cases was uneventful and there were no postoperative complications. Cette observation décrit l’utilisation du masque laryngé chez trois adultes avec une ouverture buccale dont les limites se situaient entre 12 et 18 mm. Le premier patient avait une ouverture interincisive de 12 mm. Ses voies respiratoires étaient par ailleurs normales et un masque laryngé standard a été utilisé pour le maintien de la perméabilité des voies aériennes pendantune intervention de 90 min effectuée pour retoucher des cicatrices faciales et effectuer une greffe osseuse à la machoire. La seconde patiente dont l’ouverture interincisive était limitée à 18 mm était programmée pour une craniotomie de la fosse postérieure. Elle refusait intensément l’intubation vigile par fibroscope. Après l’induction de l’anesthésie générale, l’intubation fibroscopique a été réalisée a travers un masque laryngé standard déjà inséré. Le troisième patient avait, en plus d’une restriction de l’ouverture interincisive à 18 mm, une limitation des mouvements cervicaux causés par une intervention de reconstruction avec lambeau cutané après une mandibulectomie, une hémi glossectomie et une dissection radicale du cou. Pour trois autres chirurgies de reconstruction cervicale et céphalique ultérieures, un masque laryngé renforcé a été inséré sous anesthésie topique et sa position vérifiée sous laryngoscopie fibroscopique avant l’induction de l’anesthésie. Dans tous les cas, l’anesthésie s’est déroulée sans incidents et sans complications postopératoires.

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