Mivacurium-induced neuromuscular blockade during sevoflurane and halothane anaesthesia in children

The neuromuscular blocking effects of mivacurium during sevoflurane or halothane anaesthesia was studied in 38 paediatric patients aged 1–12 yr. All received premedication with midazolam, 0.5 mg · kg⁻¹ po and an inhalational induction with up to 3 MAC of either agent in 70% N₂O and O₂. The ulnar nerve was stimulated at the wrist by a train-of-four stimulus every ten seconds and the force of adduction of the thumb recorded with a Myotrace force transducer. Anaesthesia was maintained with a one MAC end-tidal equivalent of either volatile agent for five minutes before patients received mivacurium (0.2 mg · kg⁻¹) iv. The onset of maximal blockade occurred in 2.4 ± 1.26 (mean ± SD) min with halothane and 1.8 ± 0.54 min with sevoflurane (NS). Four patients failed to achieve 100% block (3 halothane, 1 sevoflurane). The times from injection to 5, 75, and 95% recovery during sevoflurane (9.8 ± 2.6, 19.5 ± 4.4, and 24.2 ± 4.8 min) were greater than during halothane anaesthesia (7.2 ± 2.2, 15.0 ± 4.0, 19.2 ± 4.9 min, respectively (P < 0.005). All patients demonstrated complete spontaneous recovery of neuromuscular function (T₁ > 95%, T₄/T₁ > 75%) during the surgery which lasted 24–63 min. All patients showed clinical signs of full recovery of neuromuscular blockade (i.e., headlift, gag, or cough). Pharmacological reversal was not required. It is concluded that following a single intubating dose of mivacurium, the time to maximum relaxation was not different during halothane and sevoflurane anaesthesia; recovery times to 5, 75 and 95% twitch height were longer during sevoflurane anaesthesia and neuromuscular reversal was not necessary. L’activité neurobloquante du mivacurium pendant l’anesthésie au sévoflurane ou à l’halothane fait l’objet de cette étude réalisée chez 38 enfants de 1 à 12 ans. Tous ont été prémédiqués au midazolam 0,5 mg · kg⁻¹ et l’anesthésie est induite avec un agent volatil jusqu’à MAC 3 de l’un des agents dans du N₂O à 70%. Le nerf cubital était stimulé au poignet au train de quatre aux dix seconds et la force de l’adduction du pouce mesurée avec un transducteur de force Myotrace. L’anesthésie était entretenue avec l’équivalent MAC I d’un des deux agents volatils pendant cinq minutes avant l’administration de mivacurium (0,2 mg · kg⁻¹). Le début du bloc maximum est survenu dans 2,4 ± 1,26 (moyenne ± SD) min avec l’halothane et 1,8 ± 0,54 min avec le sévoflurane (NS). Quatre patients n’ont pas été bloqués à 100% (trois avec l’halothane, un avec le sévoflurane). L’intervalle séparant l’injection à 5; 75, et 95% de la récupération pendant l’anesthésie au sévoflurane (9,8 ± 2,6, 19,5 ± 4,4 et 24,2 ± 4,8 min) a été plus long que pendant l’anesthésie à l’halothane (7,2 ± 2,2, 15,0 ± 4,0, 19,2 ± 4,9 min, respectivement (P < 0,005). An moniteur, chez tous les patients, la fonction neuromusculaire a récupéré spontanément (T₁ > 95%, T₄/T₁ > 75%) au cours de la chirurgie qui a duré de 24–63 min. Tous les patients montraient aussi les signes cliniques d’une récupération complète (par ex., levée de la tête, réflexe pharyngé ou toux). Aucun antagoniste pharmacologique n’a été requis. Il est conclu que le délai jusqu’à la relaxation maximum après une seule dose d’intubation de mivacurium ne diffère pas entre l’anesthésie à l’halothane et l’anesthésie au sévoflurane; les délais de retour à 5, 75 et 95% de la hauteur du twitch sont plus longs pendant l’anesthésie au sévoflurane et il n’est pas nécessaire d’antagoniser le bloc neuromusculaire.

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Supported in part by a grant from Abbott Laboratories, Chicago, Illinois.     

Awareness detection during Caesarean section under general anaesthesia using EEG spectrum analysis

This study examined the relationship between the EEG (spectral edge frequency 90 — SEF90) and the occurrence of awareness defined for the purpose of this study as responsiveness to verbal commands. Fifty women undergoing general anaesthesia for elective Caesarean section were examined. Responsiveness to verbal commands was detected every minute in the period from the induction of anaesthesia to the delivery of the newborn using the Tunstall isolated forearm technique and correlated with the SEF90 value. The patients were assigned by a randomized code to receive either thiopentone (4 mg · kg^{− 1}) or ketamine (1 mg · kg^{− 1})for induction of anaesthesia. Before the administration of succinylcholine a tourniquet was applied to the free arm, and inflated to 200 mmHg, to maintain motor function to one arm. The EEG recordings started five minutes before induction and were recorded throughout anaesthesia. The incidence of responsiveness to verbal commands was lower in the ketamine group (24%) where the average SEF90 was 12.0 ± 3 Hz, than in the thiopentone group (52%), where the average SEF90 was 18.09 ± 3 Hz(P = 0.01). The results suggest that SEF values of ≤ 8.6 Hz were sufficient to avoid responsiveness to verbal commands. Cette ’etude évalue la relation entre l’analyse de fréquence spectrale (spectral edge frequency 90 — SEF90) sur l’EEG et l’éveil intra-opératoire défini dans cette étude comme une réponse à un ordre verbal. L’étude inclut 50 parturientes opérées sous anesthésie générale pour une césarienne élective. Nous avons décelé les réponses à un ordre verbal a chaque minute en corrélation avec les valeurs du SEF90 pendant l’induction jusqu’à la naissance, en utilisant sur l’avant-bras la technique de Tunstall du garot isolant. Les patientes ont été réparties au hasard pour recevoir soit du thiopentone (4 mg · kg^{− 1}) soit de la kétamine (1 mg · kg^{− 1})pour l’induction. Avant l’administration intraveineuse de succinylcholine, un garot isolant a été appliqué sur l’avant-bras et gonflé à 200 mmHg pour conserver l’activité motrice de l’avant-bras. L’EEG a éte enregistré 5 min avant l’induction et pendant l’anesthésie. L’incidence des réponses à des ordres verbaux a été inférieure dans le groupe kétamine (24%) (SEF90 moyenne 12,0 ± 3 Hz) comparativement au groupe thiopentone (52%) (SEF90 moyenne 18,09 ± 3). Ces résultats suggèrent qu’une valeur de SEF inférieure à 8.6 Hz suffit pour prévenir la réponse aux ordres verbaux.     

Recall of intraoperative events after general anaesthesia and cardiopulmonary bypass

We wished to identify patients able to recall intraoperative events after general anaesthesia involving cardiopulmonary bypass (CPB). A balanced anaesthetic technique consisting of benzodiazepines, low dose fentanyl (15.9 ± 8.5 μg· kg^{− 1}) and a volatile agent was employed. Perioperative recall was sought utilizing a structured interview on the fourth or fifth postoperative day. During 20 mo 837 patients underwent CPB. Seven hundred patients (84%) were able to respond to a structured postoperative interview. A detailed chart review was performed in patients with recall and in 60 randomly selected patients without recall. Eight patients (1.14%) reported recall of intraoperative events. We were unable to identify any differences between the two groups with respect to narcotic, benzodiazepine dosage or usage of inhalational agents. The incidence of recall in patients undergoing cardiac surgery was less in our group than previously reported. It is, however, higher than the 0.2% incidence recently reported in patients undergoing non-cardiac surgery. This is probably due to patient characteristics and intraoperative factors which make it difficult to avoid periods of relatively light anaesthesia during cardiac surgery. L’objectif de ce travail est d’identifier les patients capables de se rappeler des événements survenus pendant la chirurgie sous circulation extracorporelle (CEC). L’anesthésie consiste en des benzodiazépines, du fentanyl à faibles doses (15,9 ± 8,5 μg· kg^{− 1}), et un agent volatile. On recherche la mémoire évocative périopératoire lors d’une interview au quatrième ou cinquième jour postopératoire. Sur une période de 20 mois, 837 patients ont subi une CEC. De ceux-ci, 700 (84%) sont capables de répondre à une interview postopératoire. Une révision du dossier d’anesthésie est effectuée chez les patients avec mémoire évocative et chez 60 patients sans mémoire évocative. Huit patients (1,14%) se rappellent certains événements périopératoires. Il n’y a pas de différence entre les deux groupes au regard de la posologie opiacée, des benzodiazépines ou de la concentration anesthésique. L’incidence de la mémoire évocative chez nos patients de chirurgie cardiaque est moindre que celle d’études antérieures. Elle est toutefois plus élevée que l’incidence de 0,2% récemment rapportée chez des patients de chirurgie autre que cardiaque. Selon toute probabilité, cette différence est due aux caractéristiques des malades et à des facteurs peropératoires qui ne permettent pas d’éviter pendant la chirurgie cardiaque des périodes d’anesthésie légère.

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Presented in part at the Canadian Anaesthetists’ Society 49th Annual Meeting in Toronto, June 1992.     

Visual evoked potentials during thiopentone-fentanylnitrous oxide anaesthesia in humans

Visual evoked potentials (VEP) during thiopentone-fentanylnitrous oxide anaesthesia were studied in 15 healthy patients undergoing non-neurosurgical procedures. The VEP was recorded before and at 1 and 2 min after induction of anaesthesia with 5–6 mg · kg⁻¹ of thiopentone. After recording the 1 and 2 min VEPs, anaesthesia was maintained with a fentanylnitrous oxideoxygen combination, and further recordings were made at 5, 10, 15 and 20 min after induction. The 1 and 2 min VEPs showed a marked decrease in the amplitudes. Latencies were increased. The amplitudes gradually returned to the control level at 15 min, while the latencies remained increased throughout the study period. In conclusion, thiopentone should be avoided during the critical period of VEP recording. Once it is given, at least 15 min should elapse before an appropriate interpretation of the VEP can be made. Thiopentonefentanylnitrous oxide anaesthesia slightly increases the latencies of the VEP. These effects should be considered in the interpretation of the VEP when thiopentone-fentanylnitrous oxide anaesthesia is used. Nous avons enregistré les potentiels évoqués visuels (PEV) de 15 patients anesthésiés au thiopental-fentanyl-protoxyde d’azote pendant une intervention non neurochirurgicale. Les mesures avaient lieu une et deux minutes après l’injection de 5–6 mg · kg⁻¹ de thiopental puis sous fentanyl et protoxyde d’azote 5, 10, 15 et 20 minutes après l’induction. A une et deux minutes, les PEV avaient une période de latence prolongée et une amplitude réduite. Cette dernière revint progressivement à la normale au bout de 15 minutes mais la période de latence demeura allongée jusqu’ à la fin de l’étude. Ainsi, le thiopental interfère avec l’interprétation des PEV et cet effet dure au moins 15 minutes. L’anesthésie au thiopental-fentanyl-protoxyde d’azote prolonge aussi légèrement la période de latence des PEV. On devra tenir compte de ces effets dans l’ interprétation des PEV.

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Presented in part at the American Electroencephalographic Society’s annual meeting, San Diego, CA, October 1988.     

Delayed awakening from general anaesthesia in a patient with Hunter syndrome

Hunter syndrome is one of a heterogeneous group of recessively inherited mucopolysaccharide storage diseases (MPS) with similar biochemical defects manifested by impairments in muco-polysaccharide catabolism with variable but progressive clinical courses. Abnormal accumulation and deposition of mucopoly-saccharides in the tissues of several organs lead to numerous anatomical, musculoskeletal and neurological abnormalities which are known to complicate anaesthetic and airway management. Hunter syndrome has a wide variance of clinical phenotypes ranging from mild to severe. We present a patient having physical and neurological features consistent with a severe clinical presentation of Hunter syndrome (MPS, Type II). Following a seemingly uneventful intraoperative anaesthetic course including isoflurane, nitrous oxide and fentanyl (0.93 μg · kg⁻¹), resumption of spontaneous ventilation and return to consciousness were delayed until intravenous naloxone (200 μg) was administered 100 min after the opioid administration. The cause of delayed recovery from anaesthesia in this patient is unknown. La maladie de Hunter fait partie du groupe des affections hétérogènes héréditaires et récessives des mucopolysaccharidoses (MPS) avec lesquelles elle partage les mêmes anomalies biochimiques. Celles-ci se manifestent par des altérations du catabolisme des mucopolysaccharides et une évolution variable et progressive. L’accumulation anormale de mucopolysaccharides dans les tissus de plusieurs organes provoque de nombreuses lésions musculo-squelettiques et neurologiques qui compliquent la gestion de l’anesthésie et des voies aériennes. Les phénotypes cliniques de la maladie de Hunter varient de légers à graves. Cette observation porte sur un patient qui présente des manifestations cliniques graves de la maladie de Hunter (MPS type II). A la suite d’une anesthésie sans problèmes réalisée avec de l’isoflurane, du protoxyde d’azote, et du fentanyl (0,93 μg · kg⁻¹), le retour normal à la ventilation spontanée et à la conscience est retardé jusqu’à l’administration de naloxone (200 mg) iv effectuée 110 min après le morphinique. La raison de ce retard est inconnue.     

A comparison of sevoflurane with halothane,enflurane, and isoflurane on bronchoconstriction caused by histamine

This study was conducted to assess the effect of sevoflurane on lung resistance and compliance, and its responsiveness to histamine. We studied eight dogs to compare the effect of sevoflurane, isoflurane, enflurane, and halothane on bronchoconstriction caused by histamine. Baseline values of pulmonary resistance (R_L) and dynamic pulmonary compliance (C_dyn) were measured prior to administration of histamine. Histamine (2, 4, and 8 μg · kg⁻¹) were administered iv, and the values of R_L and C_dyn at the time of peak effect were recorded. Under 1 or 2 MAC anaesthesia, sevoflurane as well as the other three anaesthetics had no bronchoactive effects. The four anaesthetics, including sevoflurane, demonstrated inhibitory effect on increases in R_L and decreases in C_dyn caused by histamine. At 1 MAC anaesthesia, % changes in R_L caused by 2, 4, or 8 μg · kg⁻¹ of histamine were 38 ± 11, 85 ± 21, or 132 ± 24% (mean ± SE) for halothane, and 65 ± 11, 132 ± 15, or 172 ± 19% for sevoflurane, respectively. Sevoflurane was less effective than halothane in preventing increases in R_L. In preventing decreases in C_dyn, sevoflurane was less effective than halothane only at 8 μg · kg⁻¹ of histamine under 1 and 2 MAC anaesthesia. There was no difference in attenuating effect on changes in R_L and C_dyn between sevoflurane and isoflurane or enflurane. We concluded that sevoflurane was less potent than halothane in attenuating changes in R_L and C_dyn in response to iv histamine. Cette étude a été réalisée dans le but d’évaluer les effets du sévoflurane sur la résistance et la compliance pulmonaires en réponse à l’histamine. Les effets du sévoflurane, de l’isoflurane, de l’enflurane et de l’halothane sur la bronchoconstriction induite par l’histamine sont comparés sur huit chiens. Avant l’administration d’histamine, on mesure les valeurs initiales de la résistance (R_L) et de la compliance dynamique (C_dyn) pulmonaires. L’histamine (2, 4, 8 μg · kg⁻¹) est administrée par la voie veineuse et les valeurs maximales de la R_L et de la C_dyn sont enregistrées. Les quatre anesthésiques, dont le sévoflurane inhibent l’augmentation de la R_L et la diminution de la C_dyn provoquées par l’histamine. A MAC 1 d’anesthésie, les pourcentages de changement de R_L produits par 2, 4, ou 8 μg · kg⁻¹ d’histamine sont respectivement de 38 ± 11, 85 ± 21, ou 132 ± 24% (moyenne + SD) pour l’halothane, et de 65 ± 11, 132 ± 15, ou 172 ± 19% pour le sévoflurane. Le sévoflurane est moins efficace que l’halothane pour prévenir les augmentations de R_L. Le sévoflurane est moins efficace pour prevenir la diminution de C_dyn mais seulement à 8 μg · kg⁻¹ d’histamine sous anesthésie à MAC 1 et 2. Le sévoflurane, l’halothane et l’isoflurane ne sont pas de différents pour amortir les changements de R_L et C_dyn. Nous concluons que le sévoflurane est moins puissant que l’halothane pour diminuer la réponse à l’histamine de la R_L et de la C_dyn.     

Noninvasive ICG clearance test for estimating hepatic blood flow during halothane and isoflurane anaesthesia

The purpose of this study was to estimate hepatic blood flow during halothane (HAL) or isoflurane (ISO) anaesthesia with the noninvasive indocyanine green (ICG) clearance test. Twenty-four ASA status I adult patients, scheduled for elective surgery without liver disease, were allocated into four groups. Before surgery, ICG clearance was measured twice in patients before and after 1, 2 MAC HAL-N₂O, 1 and 2 MAC ISO-N₂O anaesthesia by ICG clearance meter (Sumitomo Electron-ics™, Japan). This method eliminates the blood sampling and delay of the conventional ICG test. The ICG clearance is displayed in two indices: K (ICG disappearance rate) and R₁₅ (ICG retention rate 15 min after 0.5 mg · kg⁻¹ ICG injection). Indirect blood pressure and heart rate were measured simultaneously. Mean arterial pressure (MAP) decreased by 27, 22 and 29% with 2 MAC HAL-N₂O, and with 1 and 2 MAC ISO-N₂O groups, respectively (P < 0.05). The ICG clearance was less (P < 0.05) in the 2 MAC HAL-N₂O group (K, 0.087 min⁻¹) than with either awake (K, 0.131 min⁻¹) or other groups (K, 0.114 and 0.144 min⁻¹, in the 1 MAC HAL and ISO-N₂O groups, respectively) in spite of a similar degree of the depletion of MAP in 2 MAC ISO-N₂O group (K, 0.124 min⁻¹). We conclude that isoflurane has a more favourable effect on liver circulation than does halothane. Ce travail vise à évaluer le débit sanguin hépatique pendant l’anesthésie à l’halothane (HAL) ou à l’isoflurane (ISO) par l’épreuve de clairance non invasif du vert d’indocyanine (ICG). Vingt-quatre adultes ASA I exempts de toute affection hépatique, programmés pour une chirurgie non urgente sont répartis en quatre groupes. Avant l’intervention, la clairance de l’ICG est mesurée à deux reprises avant et après une anesthésie HAL-N₂O MAC 1 et 2, et ISO-N₂O MAC 1 et 2, avec un appareil de mesure d’ICG (Sumitomo Electronics™, Japon). Cette méthode élimine l’échantillonnage sanguin et le délai propre à l’épreuve d’ICG conventionnelle. La clairance de l’ICG est affichée sous deux index: K (la vitesse de disparition de l’ICG) et R₁₅ (le taux de rétention de l’ICG 15 min après l’injection de 0,5 mg · kg⁻¹ d’ICG). La pression artérielle indirecte et la fréquence cardiaque sont mesurées simultanément. La pression artérielle moyenne (PAM) diminue de 27, 22 et 29% respectivement dans le groupe HAL-N₂O MAC 2, et dans les groupes ISO-N₂O MAC 1 et 2 (P < 0,05). La clairance de l’ICG est moins élevée (P < 0,05) dans le groupe HAL-N₂O MAC 2 (K, 0,087 min⁻¹) que soit dans les groupes éveillés (K, 0,131 min⁻¹) ou les autres groupes (K, 0,114 et 0,144 min⁻¹, respectivement, dans les groupes HAL-N₂O MAC 1 et ISO-N₂O) malgré un niveau de diminution de la PAM identique dans le groupe ISO-N₂O MAC 2 (K, 0,124 min⁻¹). Nous concluons que l’isoflurane a un effet plus favorable sur la circulation hépatique que l’halothane.     

Haemodynamic effects of atropine during halothane or isoflurane anaesthesia in infants and small children

In this study, two-dimensional and pulsed Doppler echocardiography were used to measure cardiovascular changes before and after IV atropine in 31 infants and small children during halothane (n = 15) or isoflurane (n = 16) anaesthesia. Prior to induction of anaesthesia heart rate (HR), mean blood pressure (MBP), and two0dimensional echocardiographic dimensions of the left ventricle and pulmonary artery bloodflow velocity were measured by pulsed Doppler echocardiography. Cardiovascular measurements were repeated while anaesthesia was maintained at 1.5 MAC halothane (n = 15) or isoflurane (n = 16). Atropine 0.02 mg·kg⁻¹ IV was then administered and two minutes later, a third set of cardiovascular data was obtained. Heart rate decreased during halothane anaesthesia but did not change significantly during isoflurane anaesthesia. Mean blood pressure, cardiac output (CO) and stroke volume (SV) decreased similarly during 1.5 MAC halothane or isoflurane anaesthesia. Ejection fraction (EF) decreased and left ventricular end-diastolic volume (LVEDV) increased significantly in bothgroups, but decreases in EF (32 ± 5 percentvs18 ± 5 per cent) and increases in LVEDV (18 ± 7 per cent vs7 ± 5 per cent) were significantly greater during halothane than during isoflurane anaesthesia. Following atropine, HR increased more in the patients maintained with halothane (31 ± 6 per cent), than during isoflurane anaesthesia (18 ± 5 per cent). Atropine increased CO in both groups of patients, but SV and EF remained unchanged. When compared with awake values, HR increased similarly and significantly (18 ± 4 per cent) following atropine in both groups, and CO returned to control levels. Halothane decreased EF and increased LVEDV more than isoflurane at 1.5 MAC end— expired anaesthetic levels. Atropine did not diminish the myocardial depression produced by halothane or isoflurane. The increase in CO following atropine during halothane and isoflurane anaesthesia in infants and small children is the result of increases in HR alone. Nous avons utilisé un appareil à échocardiographie bi-dimensionnelle couplé à un Doppler pulsé chez des bébés et de jeunes enfants pour évaluer l’impact hémodynamique de l’halothane (n = 15) et de l’isoflurane (n = 16) et la modification possible de ces effets par l’atropine. Nous avons mesure la frequence cardiaque (FC), la pression artérielle moyenne (PAM), la dimension de la cavité ventriculaire gauche (par écho bi-dimensionnelle) et la vélocité du flot sanguin pulmonaire (par Doppler) et ce, en trois occasions soit avant l’induction, après l’instauration de 1.5 MAC d’halothane ou d’isoflurane et finalement, deux minutes après l’injection IV de 0.02 mg·kg⁻¹ d’atropine. On ne nota une baisse de la frequence cardiaque qu’avec l’halothane tandis que la PAM, le débit cardiaque (DC) et le volume d’éjection (VE) diminuaient autant avec l’un ou l’autre anesthésique. La diminution de la fraction d’éjection (FE) et l’augmentation du volume télédiastolique du ventricule gauche (VTDVG) significatives pour les deux groupes, étaienl plus marqué avec l’halothane qu’avec l’isoflurane: FE 32 ± 5 pour cent vs18 ±5 pour cent; VTDVG 18 ± 7 pour cent vs 7 ± 5 pour cent. Avec l’atropine, la FC monta plus dans le groupe halothane (31 ± 6 pour cent) que dans le groupe isoflurane (18 ± 5 pour cent), le DC augmentant dans les deux groupes, alors que le VE et la FE demeuraient inchangés. Comparée aux mesures pré-induction, l’atropine amenait une hausse significative de la FC, semblable dans les deux groupes (18 ± 4 pour cent) et restaurait le DC. Donc, chez les bebes et les jeunes enfants, a 1.5 MAC, l’halothane diminue la FE et augmente le VTDVG plus que ne le fait l’isoflurane. L’atropine ne modifie pas la depression myocardique et elle ne restaure le DC que par une hausse de la FC.

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Supported by PHS Grant No. 8507300 from the College of Medicine, University of Iowa Hospital, Iowa City, IA.     

Anterior mediastinal mass in a patient susceptible to malignant hyperthermia

We report a malignant hyperthermia- susceptible patient who required investigation for a large, symptomatic anterior mediastinal mass. Multiple attempts at tissue diagnosis under local anaesthesia were unsuccessful. Following awake fibreoptic tracheal intubation, general anaesthesia was administered using ketamine, midazolam, and nitrous oxide, maintaining spontaneous ventilation. Prophylactic dantrolene was not used, to avoid potential muscle weakness and respiratory compromise. Diagnostic mediastinotomy was performed without incident. We conclude that ketamine anaesthesia is appropriate for patients with anterior mediastinal masses, and is considered safe in malignant hyperthermiasusceptible patients. Nous rapportons l’observation d’un patient connu pour sa susceptibilité à l’hyperthermie maligne et qui doit subir une investigation pour une masse médiastinale antérieure symptomatique. De nombreuses tentatives de biopsies diagnostiques ont déjà faites sans succès sous anesthésie locale. A la suite d’une intubation trachéale vigile au fibroscope, une anesthésie générale à la kétamine, au midazolam et au protoxyde d’azote est administrée en ventilation spontanée. On ne donne pas de dantrolène prophylactiquement afin d’éviter une détérioration de la fonction respiratoire par faiblesse musculaire. Une médiastinostomie diagnostique est réalisée sans incident. Nous concluons que l’anesthésie à la kétamine est appropriée pour les porteurs de masses médiatinales antérieures et que cet agent anesthésique ne présente pas de dangers particuliers pour les patients dont la susceptibilité à l’hyperthermie maligne est connue.     

Anaesthesia by intravenous emulsified isoflurane in mice

An emulsion of isoflurane in Intralipid™ for intravenous (iv) injection was formulated and its anaesthetic properties determined in mice. The major advantage of iv delivery of volatile agents is to accelerate the induction of anaesthesia by circumventing the anaesthetic circuitry and the lung’s functional residual capacity. Isoflurane was added to Intralipid™ in varying concentrations. The ED₅₀ (n = 34) and LD₅₀ (n = 20) were determined by a single iv bolus injection. Anaesthesia was also induced and maintained for 30 min (n = 5) by continuous infusion and the time to emergence was measured. The ED₅₀ and LD₅₀ were 0.7 ± 0.2 μl and 2.4 ± 0.2 μl of isoflurane equivalent respectively. An average infusion rate of 1.6 ± 0.4 μl · min⁻¹ of isoflurane equivalent was required for maintenance following which the average emergence time was 193 ± 35 secs. The only negative effect was local skin ulceration with an inadvertent interstitial injection. We conclude that iv induction and maintenance with emulsified isoflurane in Intralipid™ can be carried out with safety and reproducibility in the mouse. Further larger animal studies are warranted assessing the haemodynamic, toxicological, physiochemical and pharmacokinetic characteristics of these and other similar preparations. Une émulsion d’isoflurane dans l’Intralipid™ pour injection intraveineuse est préparée et ses propriétés anesthésiques sont déterminées chez la souris. L’avantage principal de l’administration iv d’agents volatils est d’accélérer la vitesse d’induction de l’anesthésie en court-circuitant le circuit anesthésique et la capacité résiduelle fonctionnelle pulmonaire. De l’isoflurane est ajouté à l’Intralipid™ en variant les concentrations. L’ED₅₀ (n = 34) et la LD₅₀ (n = 20) sont déterminées pour une injection unique en bolus. De plus, l’anesthésie est induite et entretenue pendant 30 min (n = 5) par perfusion continue et le temps de récupération mesuré. L’ED₅₀ et la LD₅₀ sont respectivement de 0,7 ± 0,2 μl et de 2,4 ± 0,2 μl d’équivalent isoflurane. En moyenne, une vitesse de perfusion de 1,6 ± 0,4 μl · min⁻¹ est nécessaire pour l’entretien; par la suite, le temps moyen de récupération est de 193 ± 35 sec. Le seul effet négatif consiste en une ulcération locale au site d’une injection interstitielle accidentelle. Nous concluons que l’induction et l’entretien iv avec une émulsion d’isoflurane dans l’Intralipid™ peuventêtre réalisés avec sécurité et reproducibilité chez la souris. Des études ultérieures chez des animaux plus gros sont justifiées pour évaluer les caractéristiques hémodynamiques, toxicologiques, physicochimiques et pharmacocinétiques de ce type de préparation.

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This study was performed at the Department of Pharmacology at The University of British Columbia and presented at the Resident’s competition at the Canadian Anaesthestists’ Society annual meeting in Halifax, Nova Scotia, June 1993.     

Perioperative changes in Superoxide production in neonates and infants

We conducted a prospective study to investigate perioperative changes in the production of Superoxide anion (O₂⁻) by neutrophils isolated from ten neonates between the ages of five and 16 days (N group) and ten infants ranging in age from one to ten months (I group). They underwent abdominal surgery under general anaesthesia with halothane and nitrous oxide in oxygen. The O₂⁻ production (speed and amount) was measured perioperatively using the cytochrome c reduction method. Both groups showed a decrease in the speed and amount of O₂⁻ production during and after surgery. The decrease in O₂⁻ production reached its lowest level three hours postoperatively or at the end of surgery in both groups. The O₂⁻ production in the I group returned to the basal value 48 hr postoperatively. In contrast, the O₂⁻ production in the N group was still lower 48 hr after surgery than before anaesthesia. Although the total amount of O₂⁻ production by neutrophils in one mL of peripheral blood remained unchanged in the I group, the total amount of O₂⁻ production in the N group decreased at the end of surgery and thereafter. These data indicate that even relatively minor abdominal surgery with halothane anaesthesia may be associated with perioperative neutrophil impairment in both neonates and infants. This impairment of neutrophil function in infants but not in neonates may be compensated by an increase in neutrophil numbers. It is possible that perioperative susceptibility of neonates to bacterial infections is attributable, at least in part, to the inhibition of O₂⁻ production in neutrophils by surgery and general anaesthesia. Cette étude prospective vise l’évaluation périopératoire des changements de production de l’anion superoxyde (O₂⁻) par les neutrophiles prélevés chez dix nouveaux-né de 5 à 16 jours (groupe N) et dix nourrissons de un à dix mois (groupe I). Tous sont soumis à une intervention abdominale sous anesthésie générale à l’halothane et au protoxyde d’azote en oxygène. La production d’O₂⁻ (vitesse et quantité) est mesurée à la période périopératoire par la méthode de la réduction du cytochrome c. Dans les deux groupes, on décèle une baisse de vitesse et de la quantité dans la production d’O₂⁻ pendant et après la chirurgie. La production d’O₂⁻ atteint dans les deux groupes son niveau le plus bas trois heures après l’intervention ou à la fin de l’intervention. Dans le groupe I, la production d’O₂⁻ revient à sa valeur initiale 48 heures après l’opération. Par contre, dans le groupe N, la production d’O₂⁻ demeure plus basse 48 heures après la chirurgie qu’avant t’anesthésie. Alors que la quantité totale d’O₂⁻ produite par les neutrophiles dans un mL de sang périphérique demeure inchangée dans le groupe I, la quantité totale d’O₂⁻ produite dans le groupe N diminue à la fin de la chirurgie et par la suite. Ces données montrent que même une chirurgie abdominale mineure avec anesthésie à l’halothane peut être associée à une atteinte pério-pératoire tant chez le nouveau-né que chez le nourrisson. Cette atteinte de la fonction des neutrophiles chez le nourisson peut être compensée par l’augmentation du nombre de neutrophiles. Il est possible, d’autre part, que la susceptibilité périopératoire des nouveaux-nés aux infections bactériennes soit attribuable, partiellement du moins, à l’inhibition de la production d’O₂⁻ dans les neutrophiles pendant la chirurgie générale et l’anesthésie.     

Dexmedetomidine-induced decrease in cerebral blood flow is attenuated by verapamil in rats: a laser Doppler study

This study was performed to examine the changes in local cortical blood flow (CoBF) after simultaneous administration of an alpha₂ adrenergic agonist (dexmedetomidine) and a calcium channel antagonist (verapamil) to urethane-anaesthetized rats. Dexmedetomidine (100 μg · kg⁻¹) given intraperitoneally alone resulted in decreases in mean arterial blood pressure (MABP) (F[27,140] = 3.43;P < 0.01) and CoBF (F[27,140] = 4.22; P < 0.01), whereas the heart rate (HR) was increased (F[27.140] = 2.33; P< 0.01). Verapamil (2.5 mg· kg⁻¹) given subcutaneously reduced the MABP (F[27,140]) =3.41; P < 0.01), but the HR and CoBF were not changed. Combined administration of the drugs decreased MA PB (F[27,140]) = 5.37; P < 0.01), with no changes in CoBF and HR. The present data indicate that the calcium channel antagonist verapamil did not potentiate the haemodynamic effects of dexmédétomidine in rats, but rather attenuated the effect of dexmédétomidine on CoBF. This favourable interaction suggests a potential therapeutic role of these agents in maintaining cardiovascular stability during surgical interventions. Cette étude a été réalisée pour évaluer les changements du débit sanguin cortical (DSCo) après l’administration simultanée d’un agoniste alpha₂ adrénergique (dexmédétomidine) et d’un inhibiteur calcique (vérapamil) à des rat anesthésiés à l’uréthane. La dexmédétomidine seule (100 μg · kg⁻¹) administrée par la voie péritonéale provoque une baisse de la tension artérielle moyenne (TAM) (F[27,140] = 3,43; P < 0,01) et du DSCo (F[27,140] = 4,22; P < 0,01), pendant que la fréquence cardiaque (Fc) augmente F[27,140] = 2,33; P < 0,01). Le vérapamil (2,5 kg^{−1) souscutané provoque une baisse de la TAM (F[27,140] = 3,41; P < 0,01). L’administration combinée des deux médicaments diminue la TAM (F[27,140]} = 5,37; P < 0,01), sans modifier le DSCo et la Fc. Ces données indiquent que l’inhibiteur calcique vérapamil n’augmente pas les effets hémodynamiques de la dexmédétomidine chez le rat, mais atténue l’effet de la dexmédétomidine sur le DSCo. Cette enteraction favorable suggère la possibilité d’une l’application thérapeutique de ces agents pour le maintien de la stabilité cardiovasculaire pendant la chirurgie.     

Contractile force and resting tension in the presence of halothane and increased extracellular potassium or decreased extracellular pH in isolated guinea pig atria

To gain a better understanding of the direct actions of halothane on myocardial function in ischaemia, we studied the effects of increasing extracellular potassium concentration and decreasing extracellular pH (acidosis), alone or in combination with halothane, on the contractile force and resting tension in isolated atria. Guinea pig left atria were superfused with Tyrode’s solution and stimulated at 1 Hz. Isometric contractile force and resting tension were measured using a force displacement transducer. Perfusate potassium concentrations were increased from 5.4 mmol · L⁻¹ to either 8.1 mmol · L⁻¹ or 10.8 mmol · L⁻¹ by adding KCl to the standard Tyrode’s solution, and its pH was decreased from 7.4 to either 7.0 or 6.5 by decreasing bicarbonate. In standard Tyrode’s solution (potassium 5.4 mmol · L⁻¹, pH 7.4), halothane 0.5–2% reduced contractile force in a dose-dependent manner (P < 0.05); the effective concentration of halothane for 50% inhibition of contractile force (IC₅₀) was 1.3%. Both increasing extracellular potassium and decreasing extracellular pH decreased the contractile force in a potassium-or pH-dependent fashion. The negative inotropism of halothane (1%) was not altered by increasing potassium concentrations, whereas 1% halothane caused a greater decrease in contractile force at pH 6.5 than at pH 7.4. Halothane (1%) enhanced the acidosis (pH 6.5)-induced increases in resting tension. Arrhythmias were produced in one of eight preparations during acidosis, while four of eight preparations demonstrated arrhythmias during acidosis in the presence of halothane. These data suggest that acidosis and halothane may have a synergistic interaction on the contractile force and resting tension of the atria. The increase in resting tension observed during acidosis/ halothane conditions suggests than an increase in cytosolic calcium is associated with these synergistic interactions between acidosis and halothane. Pour mieux comprendre l’action direct de l’halothane sur la fonction myocardique pendant l’ischémie, nous avons étudié les effets de l’augmentation du potassium extracellulaire et de la diminution du pH extracellulaire (acidose), seuls ou en association avec l’halothane, sur la force contractile et la tension de repos d’oreillettes isolées. Des oreillettes gauches de cobaye furent perfusées avec une solution de Tyrode et stimulées à 1 Hz. La force contractile isométrique et la tension de repos ont été mesurées avec un transducteur de force de déplacement. Les concentrations de potassium perfusées ont été augmentées de 5,4 mmol · L⁻¹ à 8,1 mmol · L⁻¹ ou à 10,8 mmol · L⁻¹ par l’ajout de KCl à la solution standard de Tyrode, et son pH abaissé de 7,4 à 7,0 ou 6,5 par baisse des bicarbonates. Avec la solution standard de Tyrode (potassium 5,4 mmol · L⁻¹, pH 7,4), l’halothane (0.5–2%) diminue la force contractile proportionnellement à la dose (P < 0,05); la concentration efficace d’halothane requise pour produire une inhibition de 50% de la force contractile (IC_5O) a été de 1,3%. L’augmentation du potassium extracellulaire et la diminution du pH extracellulaire réduisent toutes les deux la force contractile proportionnellement au potassium ou au pH. L’inotropisme négatif de l’halothane (1%) n’est pas modifié par l’augmentation de la concentration de potassium alors que l’halothane produit une diminution plus importante de la force contractile à un pH de 6,5 que de 7,4. L’halothane (1%) exagère l’augmentation de la tension de repos induite par l’acidose (pH 6,5). Des arrythmies sont apparues sur une des huit préparations pendant l’acidose en présence d’halothane. Ces données suggèrent que l’acidose et l’halothane pourraient avoir une activité synergique sur le force contractile et la tension de repos des oreillettes. L’augmentation de la tension de repos observée pendant l’acidose combinée à l’halothane suggère l’association d’une augmentation du calcium cytosolique avec des interactions synergiques entre l’acidose et l’halothane.     

Airway irritation produced by volatile anaesthetics during brief inhalation: comparison of halothane,enflurane, isoflurane and sevoflurane

Eleven male volunteers were studied to compare the airway irritation produced by the four anaesthetic agents: halothane, enflurane, isoflurane and sevoflurane at two concentrations, equivalent to one and two MAC. Tidal volume, respiratory frequency and functional residual capacity changes induced by 15 sec inhalation of the anaesthetics were measured using respiratory inductive plethysmograph. Appearance of the cough reflex was also observed. The order of subjective airway irritation was evaluated by the volunteers. Inhalation of the anaesthetic agents induced a decrease in tidal volume, increase in respiratory frequency and decrease in functional residual capacity. Significant changes were considered to have occurred if tidal volume and respiratory frequency changed by more than 30% from the resting values for at least ten seconds, or if functional residual capacity changed by more than 30% of the value at resting tidal volume, for at least ten seconds. Each change was induced most frequently by isoflurane followed by enflurane, halothane and, least frequently, by sevoflurane. The orders of appearance of the cough reflex and of subjective airway irritation were similar. Sevoflurane did not elicit a cough reflex. It is concluded that sevoflurane was the least irritant anaesthetic and is considered to be the most suitable for inhalational induction of anaesthesia. Sept volontaires du sexe masculin font partie dune étude visant à comparer les ejfets irritants de quatre agents anesthésiques sur les voies respiratoires: l’halothane, l’enflurane, l’ isoflurane et le sévoflurane, à deux concentration qui équivalent soit à MAC 1, soit à MAC 2. On mesure les changements de volume courant, de fréquence respiratoire et de capacité résiduelle fonctionnelle à l’aide d’un pléthysmographie à induction. On note l’apparition du réflexe de toux. De plus, on évalue le degré subjectif d’irritation éprouvé par les sujets. L’inhalation d’agents anesthésiques cause une baisse du volume courant, une augmentation de la fréquence respiratoire et une diminution de la capacité résiduelle fonctionnelle. On considère significatifs les changements de volume courant et de fréquence respiratoire de plus de 30% des valeurs de repos pour au moins dix secondes, les changements de capacité résiduelle fonctionnelle de plus de 30% de sa valeur au volume courant de repos pour au moins dix secondes. Les changements sont initiés principalement par l’isoflurane, suivi par l’enflurane, l’halothane et moins fréquemment par le sévoflurane. L’ordre d’apparition du réflexe de toux et de l’impression subjective d’irritation des voies aériennes est identique. Le sévoflurane ne provoque pas de réflexe de toux. On conclut que le sévoflurane est le moins irritant des anesthesiques et qu’on peut le considerer comme celui qui convient le mieux à l’induction de l’anesthésie par inhalation.     

Spinal anaesthesia in obstetrics

Spinal anaethesia has been used since the 1800s but, due to a number of complications, the popularity of this technique has waxed and waned. In the 1950s, it was the most widely used method of anaesthesia and analgesia in obstetrics but it fell out of fashion with the arrival of the epidural technique which allowed a continuous method of delivering analgesia with relatively few complications. Hypotension and the high incidence of postdural puncture headaches were two reasons for the decline in the popularity of spinal anaesthesia in the young, otherwise healthy pregnant population. With the development of newer needles and bevel designs and methods whereby the incidence of hypotension can be minimized, spinal anaesthesia is making a reappearance in obstetrical anaesthesia spheres. The purpose of this article is to review the history, effects, technique, indications, contraindications and complications of this method of anaesthesia as it applies to the obstetrical patient. A cause de certaines complications, la rachianesthésie qui avait été déjà utilisée depuis la fin du siècle dernier, a connu des bonds et des chutes de popularité. Dans les années 1950, elle était la forme d’analgésie et d’anesthésie la répandue en obstétrique. Elle a cessé d’être à la mode avec l’arrivée de l’épidurale qui permettait d’administrer l’anesthésie en mode continu avec un minimum de complications. L’hypotension et l’incidence élevée de céphalée post-rachidienne ont constitué les deux raisons du déclin de la rachianesthésie pour le bénéfice d’une population de femmes jeunes et biens portantes. Avec le développement de nouvelles aiguilles et de nouveau modèles de pointes, et de méthodes qui minimisent l’incidence de l’hypotension, la rachianesthésie effectue un retour en anesthésie obstétricale. L’objectif de cet article est de rappeler l’histoire, les effets, les techniques, les indications, les contrindications et les complications de cette technique anesthésique appliquée à l’obstétrique.     

Does hypothermia or hyperventilation affect enflurane MAC reduction following partial cardiopulmonary bypass in dogs?

This study in dogs determined the effect of systemic cooling and arterial hypocarbia during cardiopulmonary bypass (CPB) on the requirements for enflurane anaesthesia (MAC) before and after CPB. Twelve mongrel dogs were each anaesthetized with enflurane in oxygen on two separate occasions. End-tidal enflurane concentration was measured with a Puritan-Bennett Anaesthesia Agent Monitor. Using the tail-clamp method, MAC was determined twice with a one-hour interval between measurements (MAC 1 and MAC 2). Partial CPB was then initiated using femoral arterio-venous cannulation and maintained for one hour. Following separation from CPB, MAC was again determined twice with a one hour interval between measurements (MAC 3 and MAC 4). Dogs were randomly assigned according to PaCO₂ management during CPB (low, 17.6 ±8.6 mmHg vs high, 38.9 ± 11.5 mmHg), and then subjected to two experimental conditions. The first experiment on each dog was undertaken using normothermia during CPB (warm, 35–37° C) while the second experiment (at least two weeks later) was conducted using hypothermia during CPB (cold, 30° C). Analysis of the data, using ANOVA for repeated measures, revealed MAC 3 (1.95 ± 0.33%, post-CPB) to be reduced when compared with MAC 1 (2.18 ± 0.28%, P < 0.01) or MAC 2 (2.10 ± 0.22%, P < 0.01), determined before CPB. Multivariate repeated measures analysis revealed no independent effects of hypothermia or arterial hypocarbia during CPB, on MAC reduction. By the time of the second experiment in each dog (two weeks later), MAC had returned to baseline levels. The authors conclude that, in the dog, partial CPB causes a short-term small reduction of enflurane MAC, but that neither hypothermia nor hypocarbia during CPB affected MAC. Cette étude réalisée sur le chien vise à déterminer les conséquences du refroidissement systémique et de l’hypocarbie artérielle pendant la circulation extra-corporelle (CEC) et la concentration alvéolaire minimum de l’enflurane (MAC) avant et après la CEC. Douze chiens batards sont anesthésiés à deux reprises à l’enflurane dans l’oxygène. On mesure la concentration d’enflurane en fin d’expiration à l’aide d’un moniteur d’agent anesthésique Puritan-Bennett. Par la méthode du clampage de la queue du chien, la MAC est déterminée à deux reprises avec une heure d’intervalle entre chaque mesure (MAC 1 et MAC 2). Une CEC partielle est alors débutée par canule artério-veineuse fémorale et continuée pendant une heure. Après arrêt de la CEC, la MAC est de nouveau déterminée deux fois, toujours avec une heure d’intervalle entre les mesures (MAC 3 et MAC 4). Les chiens sont ensuite assignés au hasard selon le niveau de la PaCO₂ pendant la CEC (bos, 17,6 ±8,6 mmHg vs haut, 38,9 ± 11,5 mmHg), et ensuite soumis à deux conditions expérimentales. La première a lieu pour chacun des chiens sous normothermie sous CEC à 35°–37° C; la deuxième expérience réalisée au moins deux semaines plus tard, se tient avec une hypothermie sous CEC à 30° C. L’analyse des données par ANOVA pour les mesures répétées montre que MAC 3 (1,95 ± 0,33% après CEC) diminue lorsque comparée à MAC 1 (2,18 ± 0,28, P < 0,01) ou MAC 2 (2,10 ± 0,22%, P < 0,01), déterminée avant CEC. L’analyse statistique multifactorielle des données répétées ne démontre ni pour l’hypothermie, ni pour l’hypocarbie artérielle d’activité indépendante sur la réduction de la MAC pendant la CEC. Au moment de la deuxième expérience sur les chiens (deux semaines plus tard), la MAC revient aux mesures de départ. Les auteurs concluent que la CEC partielle provoque sur le chien une baisse à court terme de la MAC de l’enflurane mais que ni l’hypothermie, ni l’hypocarbie n’affectent la MAC sous CEC.

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Supported by The New Brunswick Heart and Stroke Foundation and The Maritime Heart Center. Dr. Doak is supported by the Nova Scotia Medical Research Fund. Dr. Hall is a PMAC/MRC Health Research Foundation Scholar.     

Laryngeal mask airway with mouth opening less than 20 mm

We describe the use of a laryngeal mask airway in three adult patients whose mouth opening varied from 12 mm to 18 mm. The first patient’s incisai opening was 12 mm. His airway was otherwise normal and the standard laryngeal mask was used as the definitive airway for the 90 min revision of facial scars and bone graft to mandible. The second patient, who had an incisai opening of 18 mm, was scheduled for posterior fossa craniotomy. She adamantly refused awake fibreoptic tracheal intubation. Following induction of general anaesthesia, a standard laryngeal mask was inserted and, through this, fibreoptic intubation was performed. The third patient, in addition to a mouth opening of only 18 mm, had limited neck movement from previous flap reconstruction following mandibulectomy, hemiglossectomy and radical neck dissection. For three more reconstructive head and neck procedures that ranged from 90 min to nine hours, the flexible reinforced laryngeal mask was inserted under topical anaesthesia and its correct position confirmed by fibreoptic laryngoscopy before induction of general anaesthesia. Maintenance of anaesthesia in all cases was uneventful and there were no postoperative complications. Cette observation décrit l’utilisation du masque laryngé chez trois adultes avec une ouverture buccale dont les limites se situaient entre 12 et 18 mm. Le premier patient avait une ouverture interincisive de 12 mm. Ses voies respiratoires étaient par ailleurs normales et un masque laryngé standard a été utilisé pour le maintien de la perméabilité des voies aériennes pendantune intervention de 90 min effectuée pour retoucher des cicatrices faciales et effectuer une greffe osseuse à la machoire. La seconde patiente dont l’ouverture interincisive était limitée à 18 mm était programmée pour une craniotomie de la fosse postérieure. Elle refusait intensément l’intubation vigile par fibroscope. Après l’induction de l’anesthésie générale, l’intubation fibroscopique a été réalisée a travers un masque laryngé standard déjà inséré. Le troisième patient avait, en plus d’une restriction de l’ouverture interincisive à 18 mm, une limitation des mouvements cervicaux causés par une intervention de reconstruction avec lambeau cutané après une mandibulectomie, une hémi glossectomie et une dissection radicale du cou. Pour trois autres chirurgies de reconstruction cervicale et céphalique ultérieures, un masque laryngé renforcé a été inséré sous anesthésie topique et sa position vérifiée sous laryngoscopie fibroscopique avant l’induction de l’anesthésie. Dans tous les cas, l’anesthésie s’est déroulée sans incidents et sans complications postopératoires.

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An erratum to this article is available at .     

Arterial oxygen desaturation during peripheral venous cannulation in children

Arterial oxygen saturation (SpO₂) was measured to determine oxygen desaturation during peripheral venous cannulation prior to induction of anaesthesia in 40 consecutive patients in each of the three age groups; Group I: 1–4 mo, Group II: 4–12 mo, Group III: 12–24 mo. Following premedication with oral trimeprazine tartarate 3 mg · kg^{− 1}, one to two hours before operation, baseline SpO₂ was noted with child breathing room air. Continuous monitoring during peripheral venous cannulation was done and maximum decrease and duration of SpO₂ < 90% was noted. Decreases in mean SpO₂, 3.2 ± 1.4 in Group I, 2.6 ± 2.0 in Group II and 1.7 ± 1.9 in Group III, were observed (P < 0.001). Desaturation ≥ 4% was noted in 17 patients in Group I, ten patients in Group II and six patients in Group III. Two children, one each in Groups I and II, experienced SpO₂ < 90% for 30 sec and 80 sec respectively. We conclude that clinically undiagnosed desaturation occurs during peripheral venous cannulation in healthy children. The authors suggest that continuous monitoring of SpO₂ using pulse oximetry should be performed routinely during peripheral venous cannulation. Pour évaluer la désaturation en oxygène, la saturation artérielle (SpO₂) est mesurée avant l’induction de l’anesthésie chez 40 patients consécutifs représentant un des trois groupes d’ages suivant; groupe I: 1–4 mois, groupe II: 4–12 mois, groupe III: 12–24 mois. Après une prémédication au tartrate de triméprazine oral 3 mg · kg^{− 1} administrée une à deux heures avant l’intervention, on établit une ligne de base pendant que l’enfant respire de l’air. Un monitorage continu est installé avant la canulation d’une veine périphérique; on note la plus grande diminution de la SpO₂ et la durée de la SpO₂ < 90%. On observe des baisses de la SpO₂ moyenne de 3,2 ± 1,4 pour le groupe I; de 2,6 ± 2,0 pour le groupe II et de 1,7 ± 1,9 pour le groupe III (P < 0.001). Une désaturation ≥ 4% est notée chez 17 patients dans le groupe I, dix patients dans le groupe II et chez siz patients dans le groupe III. Deux enfants, un du groupe I et l’autre du groupe II ont présenté une SpO₂ < 90% pour 30 secondes et 80 secondes respectivement. Nous concluons que des désaturations non décelables cliniquement surviennent prendant la canulation veineuse chez des enfants bien portants et suggérons un monitorage systématique continu de la SpO₂, par oxymétrie puisée pendant la canulation d’une veine périphérique chez l’enfant.