Primary carcinoma of the liver: Improvement in sight?

A retrospective analysis of 99 histologically verified primary liver carcinomas seen at the Department of Surgery, University of Lund, from 1965 to 1978 has been performed. The material is comparable to other studies with regard to age and sex distribution and occurrence of cirrhosis. The common presenting symptoms were abdominal discomfort and weight loss. During 1965–1970, most diagnoses were made at laparotomy or at autopsy. There was a low incidence of resectability and a short mean survival rate. In the latter half of the study, 1971–1978, wider use of thin needle biopsy, angiography and liver scan has contributed to more accurate preoperative diagnoses in this group. Diagnoses seemed also to be made at an earlier stage of the disease in this group, which led to a higher resectability. This, in combination with postoperative adjuvant chemotherapy, may have contributed to the favorable results, with more than half of the patients alive 24 months after resection.

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Résumé Une étude rétrospective de 99 cas de cancer primitif du foie vérifiés histologiquement et opérés dans le département de chirurgie de Lund de 1965 à 1978 a été entreprise. Cette série est comparable en ce qui concerne l'âge et le sexe à des stastistiques portant sur la cirrhose. Les éléments les plus constants de diagnostic furent représentés par l'inconfort abdominal et l'amaigrissement. De 1965 à 1970 le diagnostic fut surtout porté lors de la laparotomie ou a l'autopsie. Le taux de l'exérèse fut très bas ainsi que celui de la survie. De 1971 à 1978 le recours à la biopsie à l'aiguille, à l'angiographie et à la scintigraphie hépatique permis un diagnostic plus précoce ce qui a permis d'entreprendre un plus grand nombre d'exérèse. L'amélioration du traitement chirurgical combiné à la chimiothérapie post opératoire a entraÎné de meilleurs résultats, plus de la moitié des malades ayant survécu plus de 24 mois.

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Supported by grants from the Swedish Cancer Society No. 98-B80-15XA and 1081-B80-03X.