The cruciate ligaments in knee replacement

Summary The cruciate ligaments were resected with their bony insertions during total knee arthroplasty carried out in 12 patients with severe rheumatoid or osteoarthritis. The ligaments were examined histologically and biomechanically, using ten specimens from healthy adults as a control. A significant difference was found in the tensile stiffness and viscoelastic properties of the ligaments between the arthritic and the control group. The ligaments in the rheumatoid knees had a distinctly inferior tensile strength compared with the osteoarthritic knees. Total knee replacement, which also replaces ligament function, should therefore be considered in severely damaged rheumatoid knees.

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Résumé Les ligaments croisés du genou ont été réséqués avec leurs insertions osseuses au cours d'arthroplasties totales du genou réalisées sur douze sujets atteints de graves lésions d'arthrose ou de polyarthrite rhumatoïde. Les ligaments ont été étudiés sur le plan histologique et biomécanique, et dix spécimens provenant d'adultes sains ont été utilisés comme contrôle. On a mis en évidence des différences significatives de la résistance et des propriétés visco-élastiques des ligaments entre ceux des patients arthrosiques et les autres. Les ligaments des genoux rhumatoïdes présentaient une résistance nettement plus faible comparativement à ceux des genoux arthrosiques. L'arthroplastie totale du genou qui remplace également la fonction ligamentaire, peut donc être efficace dans les genoux rhumatoïdes, grandement endommagés.