Changes in C-reactive protein and erythrocyte sedimentation rate after hip fractures

Summary Serial measurements of C-reactive protein (CRP) levels and erythrocyte sedimentation rates (ESR) were performed during the week after operation in 140 patients with hip fractures. There was no selection, and patients with minor or major complications before or after operation were included. In uncomplicated cases, the ESR was variably raised during the first week, whereas the CRP showed a distinct pattern with a rapid increase on the second day; it then decreased by the 7th day. In cases with early postoperative bronchopneumonia and deep wound infection, the CRP was high, but minor infections did not influence the usual levels. Complications had no effect on the ESR during the 1st week.

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Résumé Cent-quarante patients opérés pour fracture de la hanche, par hémiarthroplastie ou par ostéosynthèse, ont été soumis la première semaine post-opératoire, à des mesures sériées du taux de C. réactive protéine (CRP) dans le sérum et de la vitesse de sédimentation (V.S). Nos mesures n'ont pas étés triées et ont inclus les patients présentant des complications mineures ou majeures pré- ou post-opératoires. Dans les cas sans complications, le taux de la V. S s'élève de façon variable durant la semaine, tandis que la CRP présente une courbe différente avec une augmentation rapide des valeurs de base jusqu'à un maximum, d'une valeur moyenne de 1452 nmol/l au deuxième jour post-opératoire. Dès lors, les taux régressent à une valeur moyenne de 352 nmol/l au septième jour. Du deuxième au cinquième jour les taux de CRP baissent de 61%, du deuxième au septième jour de 76%. Dans les cas de pneumonie post-opératoire et d'infection locale profonde, les taux de CRP sont restés significativement élevés, tandis que les infections mineures telles que simple cystite, bronchite ou infection superficielle de la plaie n'ont pas influencé les variations normales post-opératoires des taux de CRP. A l'inverse, les complications post-opératoires n'ont aucun effet sur la V. S durant la première semaine. Il semble donc que les mesures sériées de la CRP constituent un paramètre plus fiable que celles de la V. S dans le dépistage précoce des complications septiques majeures post-opératoires.