Tuberculosis of the knee

Summary Ninety-eight cases of tuberculosis of the knee (85 adults and 13 children), treated by one or other of the authors, were reviewed. 70% of the patients presented an advanced stage of destructive disease, but 30% were seen at the stage of synovitis. A proven diagnosis was obtained in 88 out of 98 cases. In the majority, treatment was standardised with 6 to 12 months of chemotherapy and plaster immobilisation in order to prevent or correct a deformity. Arthrodesis was only undertaken for disabling deformity after conservative management (16 cases). Response to chemotherapy was favourable in 78 followed-up patients. Five relapses occurred between the 12th and 24th month. The functional results ranged from full normal recovery to spontaneous fusion or arthrodesis. The results were related to the stage of the disease at the time when treatment was started.

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Résumé Etude rétrospective de 98 cas de tuberculose du genou (85 adultes et 13 enfants) toutes traitées personnellement par un des auteurs; sur le plan diagnostique, 70% des patients se présentaient à un stade de destruction articulaire assez avancée mais 30% cependant furent vus pour la lère fois au stade de synovite. Le diagnostic scientifique fut obtenu dans 88 cas sur 98. Dans tous les cas, sauf 6, le traitement a été standardisé: chimiothérapie de 6 à 12 mois suivant les époques, immobilisation plâtrée pour prévenir ou corriger les déformations et arthrodèse en cas de déformation finale persistante (16 cas). Les résultats ont été bons en ce qui concerne la réponse à la chimiothérapie: 78 réponses favorables chez 78 patients suivis. Il y a eu 5 rechutes du 12ème au 24ème mois. Du point de vue orthopédique, les résultats finaux — depuis la récupération d'une flexion normale jusqu'à la fusion spontanée et la déformation résiduelle obligeant à l'arthrodèse — ont été essentiellement dépendants du degré de destruction articulaire au début du traitement. Teutes les arthrodèses ont été pratiquées chez des patients porteurs de grosses lésions anatomiques au ler examen. Enfin la synovectomie est rejetée par les auteurs qui la considèrent comme toujours incomplète et en règle inutile.