清明与戴柳插柳

【解题谈俗】 柳是春天的使者，“漏泄春光有柳条”，“勾引春风无限情”。“戴柳”与“插柳”同属清明节风俗，有“留住青春”的意思。“清明不戴柳，红颜成皓首”。旧时苏州在清明日还有沿街的卖柳条声，供人们插、戴之用。“清明一霎又今朝，听得沿街卖柳条，相约比邻诸姐妹，一枝斜插绿云翘”，反映的就是当时的情况。清明“插柳”的习俗始于唐代，本意是为驱疫避邪的，后来又有了装饰的意思。“有意栽花花不开，无意插柳柳成荫”。清明与柳相关的习俗颇多，在周代的著作中已有“仲春以木铎修火禁于国中”和清明日以柳枝点燃新火的记载。当时人们取火困难，一旦得到火种，就要加以保护，直到第二年的清明前两天才能灭掉旧火，换取新火，以求吉利。期间，要食用三天寒食。因为春、火同属阳，率先在春天返青的柳枝亦属阳，用柳枝点新火是取其顺应阳气的意思。