费正清的交游与中国研究

费正清(JohnKingFairbank1907～1991)于1907年出生在美国南达科塔州的休伦湖(Huron,South Dakota),祖父是牧师,父亲是律师.他在念哈佛大学时,接受一位英国教授的建议,决定研究中国近代外交史,因为当时故宫档案正在大量印行.他后来进人英国牛津大学攻读博士,并就近结识了英国的中国通奠斯教授.当时莫断已自中国海关退休多年,正在撰写近代中外关系史,适时给费氏以亲切的指导及鼓励,费氏遂决定博士论文写中国海关,并在英国国家档案馆化开始研究中英关系.1932年费氏到北平,至清华大学历史系主任蒋廷黻指导下,研究故宫清季档案.1936年牛津毕业后,返哈佛任教.二次大战时短期从政,曾任美国驻华大使特别助理及美国驻华新闻处处长.他战后重返哈佛,1959年升为讲座教授;手创哈佛东亚研究中心,任主任职凡十八年(1955～ 1973),贡献极大.——他教学认真,桃李满天下.同时他又擅长行政,是个第一流的学术企业家(龚忠武评曰大宗师),有效地带动了西方对中国文化——尤其是美国对中国近代史——的研究.费正清在这一方面的贡献,恐怕是迄今没有任何人可以与其相比的.